武：攻下赵国和魏国，平定122县
文：三年的无为而治丞相
刘邦在称帝之后，对各大臣论功行赏，曹参由于出色的功绩位居第二，加爵平阳侯。这一位在政绩上可能赶不上萧相国，但却是一个全才，武能上马提刀定乾坤，文能研磨著书安天下。
曹参一开始就是一个武夫的形象出现在众人面前，在卓著的军功面前，政治才能黯然失色，一直到出任齐国的国相昂，才开始声显宇内。那是什么让这样一个军人，成功转变为一位出色的政客的呢？依靠的就是老子留下的无为而治，萧相国留下的各种制度。在两千多年的封建社会里，以老庄学问治国的，这是第一次。对于曹参来说，却是两次。
第一次是出任齐相。刘邦把韩信由齐王变楚王之后，就封了自己的大儿子刘肥为齐王，曹参为齐相。对于刚刚从前线回来的曹参，这不是惊喜，而是惊吓。我打仗没问题，治理地方，这是一道新命题啊。但是皇帝命令已经下了，硬着头皮上吧。齐国一共了七十座城池，齐国是齐国里面人才最多的，因为有国家的大学——稷下学宫曹参将老年人、读书人、有名望的人，有一个算一个，全部召集到临淄开会，询问治理国家地方的方法。大会开了好几天，众说纷纭，没讨论出一个结果。
曹参听说在齐国还有一位盖公，还没有来，遂带上礼物登门求教，盖公对曹参说：“治大国如烹小鲜，治理国家要按照一定的规律运行，不可人为的去打破它，讲究清净无为，让百姓自我发展，不可过多的干扰人民的休养生息，治理国家是这样，治理地方也该如此”。盖公说客的身份发挥的很好，曹参采纳了盖公的建议。从此齐相不早朝了，也不见齐王了，提前过上了唐明皇的生活。但是在齐国的九年，齐国赋税一年比一年高，百姓安定，大家都称赞曹参贤明。
存在既有道理，不可随便改变。曹参离开齐国前，发表声明：要慎重对待牢狱和集市，这里是恶善存在的地方，如果把这些地方改变了，善恶就没有地方栖身，天下就会大乱，不利于发展了。
公元前193年，萧何终于在一系列的操作下，寿终正寝。曹参顺利出任国家总理大臣，此时的他感觉不到一点压力，已经不是当初在齐国时的惶恐不安。一切按照先前萧何制定的国家法律运行，很少上朝，基本上都是请病假。惠帝看不下去了，到府上去看望曹参，怕曹参病入膏肓了，一看活蹦乱跳的，惠帝拂袖而去。第二日在朝上责难曹参：听闻你到任以后，政令不出，是何道理？曹参回：我不如萧相国贤明，法令已经很明确了，我遵守自己的职责，遵循原有的法度，不是更好？惠帝：那你回家休息休息吧。
曹参采用无为而治治理国家，国家一天比一天强大；就像李园治下的楚国比春申君下的楚国更加的强大一样，奇哉怪哉！跟随萧相国的道路，虽有“萧规曹随”之称。曹参有攻城野战之功，也有守土安邦之能，清净无为极合天道，故天下俱称美焉！
