在英国的政治体制中，“党鞭”为什么具有特别重要的地位？

美国电视剧《纸牌屋》在前几年大火，弗兰西斯·安德伍德这个“党鞭”也成为深入人心的美国政客形象。但鲜为人知的是，“党鞭”在美国的政治体制中并没有重要的地位，电视剧夸张了“党鞭”的影响。

但这并不是说电视剧的情节都是虚构的，因为美剧《纸牌屋》其实是英国经典电视剧《纸牌屋》的翻拍（山寨）版本。而在英国的政治体制中，“党鞭”确实具有特别重要的地位。这又是怎么回事呢？

“党鞭（chief Whip）”也被翻译为“总组织秘书”，是英国议会政党的标配。“党鞭”的主要工作有两个：一是组织安排本党议员在议会表决的日程；二是监督本党议员是否按照党派决定投票并予以奖惩。

因为英国不是所谓的“三权分立”，所以内阁在英国政治体制中算是议会（下议院）的下属机构。包括首相在内的所有内阁成员都要从下议院的议员中挑选，内阁的很多重大决策都必须上交议会表决。

能否让本党议员按照党派意愿投票就成为执政党能否顺利执政的关键。如果本党议员无组织无纪律，那执政党将寸步难行。而负责安排和监督本党议员投票的“党鞭”自然就就拥有特别重要的地位。

因为“党鞭”的地位特别重要，所以“党鞭”是由首相最信任的心腹出任的，执政党的“党鞭”甚至还会从公务员系统里拿工资。英国历史上的强势首相往往都特别善于使用“党鞭”，比如著名的撒切尔夫人。

与英国相比，实行所谓“三权分立”的美国政府与国会是两个相互独立的系统，很多重大决策（如实际开战）不需要上交国会表决。因此美国虽然也有“党鞭”，但他们的重要性比不上英国的同行。