世界上最大的裂谷

• 如果我们乘坐飞机，从非洲南部的莫桑比克，穿过坦桑尼亚中部、肯尼亚西部，进入埃塞俄比亚，向红海南部的曼德海峡飞去，一路上都可以看到一条巨大的裂缝，深深地切进东非大地，好像在大地表面划了一道口子，这就是“大地脸皮上最大的伤疤”—东非大裂谷。 
  

    东非大裂谷，南起赞比西河河口南岸，向北纵贯东非高原，跨过赤道，穿过埃塞俄比亚高原，经红海、亚喀巴湾，直到亚洲的约旦河谷。大裂谷在马拉维湖北面向西还有一个分支，经过坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博托湖（阿尔伯特湖）等，直到阿伯特尼罗河河谷，长1700千米。

    在裂谷带里，有许多湖泊沿着裂谷成串分布，大大小小共有30个左右，好像是点缀在非洲大陆上的一串晶莹的宝珠。这些湖泊大都狭长而幽深，顺着裂谷延伸的方向，呈南北狭长的条带形状，湖岸往往就是裂谷的边界断层。这些湖泊中，有非洲最深的湖泊坦噶尼喀湖，最深的地方有1435米，是世界上仅次于贝加尔湖的深水湖泊。

    在东非大裂谷带的附近，地壳运动很活跃，耸立着高大的火山群。著名的有非洲最高峰乞力马扎罗山、肯尼亚山、鲁文佐里山，海拔都在5000米以上。尼腊贡戈火山，虽然没有以上几座山高，却是座活火山。山顶的火山口是一个直径约1000米，深200多米的巨大深坑。在坑底有一个长300米、宽100米的岩浆湖。通红炽热的岩浆在“湖”中沸腾翻滚，仿佛是开炉的钢水在轰鸣、咆哮。浓密的火山烟雾，夹杂着硫磺味的蒸汽，使得火山口终年雾气腾腾，构成一幅惊心动魄的景象。

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