刘先银山水画《福寿齐天源远流长》
老子道德经第49章
百姓皆注其耳目。圣人皆孩之。
圣人无常心，以百姓之心为心
——执政的根本方针
侯王，国家领导人如何执政，如何治国，老子在道德经中提出了十分正确的指导思想和明确方针，第65章说：“以智治国国之贼，不以智治国国之福。”指出治理国家绝不能凭个人的聪明才智主观妄为，那样必然害民害国，成为国之贼，国之罪人。反之，不以个人的聪明才智而按客观规律办事，才能为国家为人民造福。那么，到底应该如何治国呢？
老子在49章指出：“圣人无常心，以百姓之心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善。信者吾信之，不信者吾亦信之，德信。圣人在天下，歙歙为天下渾其心，百姓皆注其耳目。圣人皆孩之。”这段话的意思是说：有道之君领导人民治理国家不是依个人固有的思想，而是依照百姓之心（想百姓之所想，急百姓之所急）。善良的百姓我好好地对待他，不善良的百姓，我也好好地对待他，这是以善德待人。诚信的百姓我以诚信相待，不诚信的，我也以诚信相待，这是以信德待人。有道之君时时为天下百姓着想，营造出淳朴善良的社会风气，使百姓耳濡目染，人人向善。有道之君应该爱民如子啊。“圣人无常心，以百姓之心为心。”可谓治国之良方，永桓之真理，完全值得我们今天学习。我们今天常说“想群众之所想，急群众之所急”，不就是“以百姓之心为心”吗！国家，本应是全体国民之家。国家领导人应该为全体人民服务，为全体人民着想，使人人自由平等幸福，这样才能达到国泰民安，国家领导人不能贪图享受，而要吃苦在前，享受在后（不敢为天下先），这一方面，道德经讲得很多。
道德经第75章说：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。”这段话的意思是：百姓之所以受饥挨饿，是因为当权者赋税太多。百姓之所以难于治理，是因为当权者强为妄作。老百姓之所以不惜犯死，是因为当权者贪图享乐，百姓无法生活才冒死犯上。只有当权者不为贪图享受而横加征敛，那就是最贤明的举措了。
老子在57章中列举了四项古圣人明训：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”意思是：我顺民心办事，则人民自然归化。我清静无邪，人民自然纯正。我不无事生事（不打仗，不横加征敛）人民自然富足，我没有贪心，人民自然淳朴。老子在78章中还列举了古圣人对君主的要求：“受国之垢，是谓社稷主；受国之不祥，是谓天下王。”即是说：能承受举国的屈辱，才能称得上社稷之主；能承受举国的灾殃，才能称得上天下之王。”
老子在第十三章还提出：“贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下。”教导君主要以天下为自己所贵，以天下为自己所爱，老子还提出：“我有三宝”，要求君主们“持而保之”：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”
意思是：第一，对人民要有慈爱之心，第二对物要有节俭之心，第三，对社会要有先人后已之心。并警告说：现在的君主，舍去爱民之心而逞勇互相征战，舍去节俭之心广为征敛，舍去先人后已之心贪图安乐享受，不顾人民死活，这就快要灭亡了。老子的这些理念与方针，完全是符合宇宙自然规律的治国良方，是天人一体、天人一理的理论经典。是“人法地、地法天、天法道、道法自然”的实践体验。同时也是对于古代大同社会实践和理念的继承与发展。孔子曾赞颂尧说：“大哉，尧之为君，惟天为大，惟尧则之。”说尧取法于天，按天道行事。孟子《滕文公篇》讲到尧对待人民的态度：“劳之来之，匡之直之，辅之翼之，使自得之；又从而振德之。”是说百姓努力工作的，要加以慰劳，百姓自愿来归附的，当加以奖励，招他到来。人民若有错误，就教导他，使他改正。帮助人民安居乐业，保护人民不受侵害，使人民自得其乐，勤劳发展。孟子甚至说：“不以尧之所以治民治民，贼其民者也。”足见尧之重民爱民。
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