宇宙中上千亿个星系各有千秋,隐藏着人类未知最大奥祕,但这是第一次,科学家发现所有星系不论大小规模,都像齿轮一样每 10 亿年完成一次旋转。
所有人事物都在一个回圈中不断旋转。从组成 DNA 的原子到我们生活的星球,为了达到平衡,一切都处于旋转恒定状态。地球自转一圈给了我们 1 天,地球绕太阳运转一圈则是 1 年,那么再大一点的银河系旋转一圈要多久?和其他星系相比的话,它的旋转速度更快还是更慢?不,事实上谁都没有超越谁。
包括牛顿、笛卡儿等科学革命领导人在内,他们都坚信“宇宙是一个按规律运行的时间机器,宇宙内万物都是由一个伟大钟表工匠精心制造的机械”,现在科学家证明,这些革命先驱的意识总是超越当代人好几世纪,彷佛预见很久很久以后的结果。
国际无线电天文研究中心(International Centre for Radio Astronomy Research,ICRAR)天文学家Gerhardt Meurer 指出,虽然不是瑞士钟表那样分秒必较的精确,但透过简单数学方法可发现,宇宙中所有星系(从小型矮星系到最大的螺旋星系)无论大小如何迥异,它们都像规律的齿轮一样,约需 10 亿年时间完成旋转一圈。
团队计算得出所有相同大小的星系都具有相同的平均内部密度,Gerhardt Meurer 说,你不会看见比较密集的星系就转得更快、而另一个尺寸相同但密度较低的星系旋转较慢,好比齿轮不论大小差别,转动速度都是一样的。
这件事情令人难以置信,逻辑上更大的星系旋转一圈所费时间应比小星系还要久,此外,团队也发现星系的最边缘地带并不全是老恒星的养老院,反而有年轻恒星混在一起,显然宇宙万物不是我们可以轻松理解的存在。新研究表明我们对星系的认识尚不完整,但至少现在发现不同星系具备规律性,天文学家未来便更能分析星系运转机制 。论文发布在《皇家天文学会月刊》。