如果我们始终是在用药物的功效治病，那中医的经验就非常重要，没有长时间经验的积累根本没办法了解一味药的作用，而且这种经验没办法传承。运用气味理论指导中药临床条理分明，执简驭繁，最后用药可千变万化而法度森严。运用气味治病我最佩服的就是清代叶天士，在整本《临证指南医案》中我们很难从药物功效上找到叶天士的用药思路，用药千奇百怪，很多人读不懂叶天士的医案就妄言其不懂看病。其实仔细看看叶天士的每一个医案都投射着严格的法度，并根据具体病情灵活选药，现随便举几个案例：”某，二六，肺卫窒痹，腑膈痹痛，咳呛黏痰，苦辛开郁为主，当戒腥膻。”“僧，五二，今日风温上受，寸口脉独大，肺受灼热，声出不扬，先与辛凉清上，当薄味调养旬日。”“吴，五五，酒客湿盛，变痰化火，性不喜甜，热聚胃口犯肺，气逆吐食，上中湿热，主以淡渗，佐以苦温。”从这三个看似再平常不过的医案，就可以看出叶天士的用药思路，第一个病为胸痹，为一种气机闭阻的病，选择味辛苦动性较大的药开郁；第二个病为风温，以药物辛凉之性治疗，且只取药物的气；第三个病为酒客病，用淡渗之法。
我个人认为最能反映叶天士看病思路的并非《临证指南医案》，而是程门雪曾校正过的《未刻本叶氏医案》，这本书对叶氏医案的记载非常成体系。我们可以看一下叶天士的医案，其并没有对奇怪病情进行神话的描述，也没有对神奇疗效进行夸张的记载，而只是朴实的医案记录。
对于日诊百人并且有效率很高的医生，没有能力记住自己究竟治好几个病人，也不会沾沾自喜于自己治好的疑难重病，更没有精力翻出自己治疗成功的医案自己佩服自己一番，因为大量的成功病例会冲淡你对治好某一疑难病的狂喜，真正的中医应该有的还是精准而快速的辨证，平淡的高有效率和高治愈率。我并不喜欢现在很多中医偶尔治好一个病之后，就抑制不住自己内心的激动，一定要与别人分享这个成功病例，这只能反映这个中医治疗这类病大部分失败，千万不要陶醉于自己以前曾经治好的医案中，这是医术退步的开始。叶天士的医案用药非常精简，我们看看他的所有处方，没有一个方剂是五味俱全的，最多的是用两个到三个不同的味组成的方剂，极个别处方会用到四个不同的味，绝无五个味同时出现在一张方剂中。后人解叶天士的医案，总是从药物功效入手而牵强附会，不能够从其气味入手分析叶天士处方的法度，故而会越解越玄而终不得其意。
