网络文学发展至今,带有其深深烙印的关键词为数并不少,但与其创作要点有关,直指网络文学本质的核心关键词,只有三个:YY、金手指、代入感。
这三个词汇,看起来并不是那么的“高大上”,也并不难理解,但它们却代表了网络文学的核心精髓。可以说,只要真正理解了这三个词,就已经掌握了网络文学的万能钥匙,无论是要进行网文创作还是行业研究,都会无往而不利。网络文学一切的一切,都可以从这三个词中衍生而来。
因此先简单介绍一下三大关键词的含义与初步要点。
一,YY
YY这两个字母,是英文发音,但它的由来,却是“意淫”这两个字的拼音首字母简写。
在网络文学诞生的早年,就有人戏称其为“意淫小说”,这一说法虽然粗俗,却在一定程度上道出了当时网络小说的本质。因此,“YY小说”一词迅速被大众认同、传播,并一度成为网络小说的代名词。当然,随着网络文学的发展与演变,YY一词的词义与内涵,已经略有些偏离,但这一词汇本身,还是被沿用了下来。
那么,什么是YY呢?它就是“满足人们在精神世界对美好生活的追求”。简而言之,就是愉悦、快乐、舒心,或者更简单点,就是一个“爽”字。YY,可以说是网络小说最重要、最核心的特性。但凡是成功的网络小说,就必然是符合YY精神,符合YY规律的;而并不YY的作品,也必然是失败的。
至于YY的具体表现,其实很容易去想象。一个正常人,他在现实生活中,会有什么样的梦想,什么样的追求呢?无疑,升官发财、升职加薪、健康长寿、妻贤子孝、彩票中奖、被人夸赞、工作顺心、无灾无厄……这些,都是大部分人都梦寐以求的,或者至少是遇到了不会厌恶的。如果归纳一下的话,我们会发现,一切的追求,最终都能归结于“获取”两字——获取物质上的财富、获取更高的地位、获取舒适的生活、获取他人的赞美,获取内心的满足……总之,就是获取物质上和精神上一切美好的东西。
而这些东西,具体体现在小说中,则可以具体归纳为以下六类常见的剧情类型。当然,它们都必须是围绕主角发生的。
1、升级
升级,是主角由弱变强的过程。从狭义上说,就是指主角通过练功等手段,提升自己的修为、武力值;而广义来说,升级则包罗万象,除了武力的提升,某方面技能的提升、官职地位的提升、武器装备的提升、甚至所属势力的扩张,都能算作升级。值得注意的是,升级剧情带来的快感是二段式的。前一段,是升级本身带来的喜悦,而后一段,则是升级之后,能力提升,所延伸出的好处。最直接的例子,是主角原本打不赢的敌人,升级后能够战胜了。这二段式快感是密不可分的。从某种意义上说,第二段的作用更突出一些。对新人而言,也应该尤其注意,不能忽视第二段的影响。
2、奇遇
奇遇就是给主角安排特殊的好运气,让他获得特别的好处。这种好处,可以是物质上的,比如主角坠崖后大难不死,反而捡到一柄绝世宝剑;也可以是非物质的,比如同样的坠崖生还,主角巧遇一位神功盖世的隐者……奇遇的YY性,体现了人们对于不劳而获的向往。而正是因为不劳,因为缺乏过程,幸福来得是那么的突然,突然到不少人会第一时间先去质疑其真假。
因此,对于小说写作而言,安排奇遇,首先要考虑的自然、不留痕迹,需要用流畅且看似合理的剧情,让读者忽略疑问,直接随主角一起,沉浸到意外发现的喜悦之中。
3、得宝
与奇遇往往能相辅相成的,是得宝。这种剧情,更注重物质的获得。其中,宝物的种类可以是多种多样的。神兵利器、金银珠宝、武功秘笈、珍稀药材、地产房产……一切有价值的,并且对主角来说堪称宝贵的物质,都可以算作宝物。而宝物的获取方式也可以是多样的。奇遇带来的意外发现,当然能算是一种,而主角千辛万苦地寻找得到,甚至是浴血搏杀后抢夺得到,都是得宝的一种。
事实上,对于得宝的剧情来说,获得的过程并不是最重要的。最重要的是,宝物对于主角的珍贵性以及重要性,以及主角获得宝物之后的喜悦之情。宝物价值连城,又恰好解了燃眉之急,主角得到后兴奋地三天三夜没睡好觉,这才是一个好的得宝剧情,才是好的YY。
4、追美
追美,自然是指主角追求美女,并最终获得成功的剧情。对于这一条,相信不用太多的解释了。不过,值得注意的是,追美剧情的YY是否成功,很大程度也取决于两点。
一是对美女的刻画是否成功。这是一位高不可攀的女神,还是一位品学兼优的校花,亦或是一个空有相貌的纯花瓶,还是一个面目模糊的过路女性,其中的差别,重要性不言而喻。
二是主角对美女的重视、喜爱程度。如果主角自己都没有心动的感觉,那即使美女很美,即使追求成功,读者的成就感也会大打折扣。从某种意义上说,这也是得宝剧情的一个特殊分支——获得美女。当然,有关美女的YY,事实上不只是追美。主角的异性缘,和宝物一样,其实是多多益善的。美女倒追也好,后宫成群也好,都算是很好的YY素材。只不过,这样的剧情,本质更多是在于炫耀精神上,我更乐于将它们归入扬名这一类。
5、打怪
打怪,是指战斗并战胜敌人。这里的怪,指的就是敌人。当然,敌人可以是多种多样的。可以是野外遇到的猛兽,可以是深夜遭遇的匪徒,也可以是职场中遇到的竞争对手……
打怪剧情,最需要注意的有两点。
一是敌人的丑恶,或者说,主角打架的正义性。只有敌人的面目被刻画得人憎鬼厌时,主角打倒他,才会受到读者的赞赏,而如果敌人此前百般挑衅、欺凌主角,最终他被打倒时,读者更能感受到报复的快感。
二是敌人的强大。随手碾死一只蚂蚁,这不会带来什么感觉,而如果掀翻的是一头大象,那相信是谁都会忍不住去炫耀的。敌人的强大与否,会直接决定战胜他的成就感强弱。
6、扬名
在这里,扬名是一个较为宽泛的概念。总的来说,这是指主角获得来自他人的尊敬,获得与他的努力与实力相符的地位与名声。
所谓“富贵不还乡,如锦衣夜行”,当主角升级变强、得宝变富、美人在怀之后,当主角获得了一个相对完美的人生,或是过程中大大小小的成功之后,自然要将这些成就炫耀出去,以获得名声,获得他人的惊叹、艳羡、赞赏……
从某种意义上说,这才是主角,或者说读者真正的、最终的追求。也因此,对于预备级作者来说,你可以暂时不去深入研究扬名的写作技巧,但至少得知道,主角了不起的成就,需要让人知道,需要获得掌声与鲜花。
以上六种剧情,可以说是YY的典型代表。预备级作者可以考虑将它们合理地穿插起来,与故事的主线紧密结合,贯穿全文。
二,代入感
代入感,是指在小说中,使读者产生一种自己代替了某个小说人物、并由此引发的身临其境的感觉。当然,这个小说人物,绝大部分情况下都是指主角。简单来说,就是读者在阅读时,把主角当成自己。代入感对于网络小说成败的影响极大。可以想象,同样一件事,发生在自己头上,或是一个完全无关的陌生人身上,我们的关注度以及情绪的调动,是完全不同的。
具有强烈代入感的作品,读者才会随着主角喜而喜,随着主角悲而悲;才会在主角受欺时觉得万分憋屈,在主角扬威时感到痛快不已;才会在一次又一次的YY设计中,让读者看得酣畅淋漓、欲罢不能。而反之,代入感欠缺的作品,哪怕作者YY得再起劲,也不过是费劲表演给瞎子看,读者只会有种“这与我何干”的感觉。
显然,成功的网络小说,必然是代入感强烈的作品。那么,怎么才是代入感强,又怎样制造代入感呢?很简单,代入感的强弱,就是读者与主角之间的距离感,或者说,读者将自己代入主角的难度大小。
事实上,每一部小说,天生都是有代入感的,读者会在阅读开始后,不由自主地将自己代入。而在此之后,一旦读者发现主角与自己有着较大的不同,不管是身份上的,还是思想、行为上的,都会逐步产生隔阂感,逐步失去代入感。
正因为如此,我们会发现,不管是男生还是女生,都更乐意阅读主角与自己同性别的作品,这正是因为代入感的作用。同样的,非人类主角的作品,也很难获得成功,偶尔有表现不错的,也必然是主角化作了人形,或是拥有人类的思维,用这种曲折的手段获得代入感。
对于新人而言,把握作品的代入感,简单的方式就是在设定上对主角进行限制,使得主角的年龄、身份、思维模式等等,都接近于作品的主体读者群。
三,金手指
金手指,是指主角相较于其他人,特有的优势。金手指说法最初的由来,该是源于吕洞宾“点石成金”传说的典故。
金手指,通俗的说法也叫作弊器。在网络小说中,金手指具体的表现是多种多样,举不胜举的。一本上古秘笈、一位强大的老师、一个天赋极佳的身体……任何一个方面的优势,都能成为金手指。
大体上,金手指可以归为四类。
一是宝物类。主角获得一个独有的特殊物品。比如一艘外星人的宇宙飞船、一台来自未来的电脑、一个仙人遗落的炼丹炉、一副可以透视的眼镜……
二是技能类。主角拥有一项独有的神奇能力。比如隐身、穿墙、轻功、他心通、点石成金……
三是先天类。主角拥有极强的天赋或极好的家世。比如父亲是总统、师傅是玉皇大帝、天生经脉打通、根骨不凡资质卓绝……
四是知识类。主角拥有独有的知识或信息。比如穿越到古代后,拥有现代人的历史科技知识;重生后,了解未来几年的世界发展;东方大侠来到魔法世界,只有他懂得武技和中医……
如果说YY是网络小说的本质核心,代入感是小说打动读者的保障的话,那金手指就是YY剧情能够顺利推动的基础。原因很简单,读者自己,一般情况下,只是芸芸众生中的普通一员,而在代入感的制约下,故事的主角,本身也不能过于特殊。然而,YY的需求,却又必须让主角比别人更强,活得比别人更好……这两者之间,就产生了一个悖论。一个普通人,凭什么活得那么滋润?在缺乏金手指的情况下,一般就会出现三种结果。
一,通过不断的奇遇安排,让主角在一次次意外中脱颖而出。这样处理,事实上依旧是给主角添加了一个隐含的金手指——好运。而当这个金手指没有被明确提出时,一系列的好运如果处理不当,很容易给读者一个很假的感觉,直接破坏代入感,破坏阅读情绪。
二,为了降低幸运的成分,从而一次次修改设定,让主角获得更好的初始条件——更好的家世,或是更好的天赋。这样做,当积累到一定程度时,同样也是一种金手指的体现,而且,安排主角直接拥有一个极好的家世,也容易让他与读者自身的身份产生直接的落差,从而影响代入感。
三,为了使剧情发展更为合理,并且不影响代入感,主角获取的成就有限。而这样做的结果,无疑是直接影响到了小说的YY程度,直接影响到了作品的吸引力。从某种意义上说,这已经脱离了网络小说的范畴。
而为了解决这一两难的问题,金手指在网络小说中,应运而生——主角的确是普通人,他也的确变得足够强大,因为他作弊了。
也许有人会问,金手指的存在,是否也会让故事变得假呢?
答案是:会的。
只不过,一方面,相比一次次地给主角安排不那么合理的巧合与奇遇,一次性给予的作弊器,会让之后的一切剧情都发生得顺利成章,让主角的强大有了最好的理由,这种方式,更容易让人接受。
而另一方面,网络文学发展到现在,读者们对于金手指的存在,可以说已经彻底习惯了,有相当一部分读者,拿起一部作品的第一时间,就会去寻找主角的金手指,甚至以此作为是否续读的判断依据。
因此,金手指的存在,是完全可行并且有必要的。当然,即便如此,新人依旧要注意其合理性,或者更确切地说,使本来并不真实的剧情设计,假得不那么明显,假得顺其自然,假得让人忽略。
以上便是网络小说的三大核心元素。作者在构思作品时,必须同时思考这三大元素的设置——金手指是什么?怎样增加主角的代入感?如何设置YY元素?
事实上,小说的构思就像是搭积木一般,单独的一块积木,是谈不上好坏的,有好坏之分的,是不同积木选择与搭配的技巧。如果搭配出色,哪怕是劣质的、甚至是残缺不全的积木,都能搭出极好的效果,而反之,再精良的积木构件,也只会组成一堆垃圾。
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