《救猫咪1》讲了电影的节拍:
通常一部电影的规格是110分钟,在前十分钟交代故事的主人公,性格、生活环境、人物关系、主人公现在面临的问题、次要角色;
第17-18分钟,提出本片的主题,也就是主人公面临的重要问题;
第55分钟,故事的“中点”,与故事的结尾呼应,或者是一个伪胜利,或者是一个假低谷;
第75分钟,主人公将一无所有;
最后15分钟,故事的节奏会加快,其中的反转更加密集。
编剧的技巧,讲故事的方法和传统,这一切都被人尝试过。编剧工作的本质就是把老套的故事讲出新鲜感来。不过问题的根本在于:这个故事能吸引观众吗?如果不能的话,我该怎样改进呢?
《救猫咪2》则列举了50部标志性的影片,娴熟地分析了这些影片的结构和故事节奏,每部剧本的结构和情节通过三张左右的纸张呈现给了读者。他不是告诉你如何写剧本,而是教会你如何思考电影剧作。布莱克通过解构电影化叙事的结构并将其扩展。 他的深刻分析将看似毫无关联的电影联系在一起,并深刻揭秘同一类型电影间的联系。 这都为读者提供了新锐思路来洞悉电影内涵。
布莱克《救猫咪2:经典电影剧本探秘》中列举了50部标志性的影片,娴熟地分析了这些影片的结构和故事节奏,每部剧本的结构和情节通过三张左右的纸张呈现给了读者。
这本书的价值关键在于它能帮助我们理解故事和故事的结构,让我们懂得什么才是令人满意的故事,而这正是我们作为编剧的目标。
编剧的技巧,讲故事的方法和传统,这一切都被人尝试过。编剧工作的本质就是把老套的故事讲出新鲜感来。不过问题的根本在于:这个故事能吸引观众吗?如果不能的话,我该怎样改进呢?
我们需要看与我们的故事有任何一点相似的电影,看看其他的编剧是怎么写的。学习他们的成功之处,同时汲取他们失败的教训,以确保我们的剧本能在相同的范围之内有大踏步的前进。
事实上任何影片的成功取决于以下两个更为重要的因素:
1、有一个超越我们对于同类题材影片的预期的故事;
2、最关键的因素是结构。
题材和结构——这是创造卖座影片的两个制胜法宝,也是本书的基础。
※许多同类型影片的区别仅仅是同一种故事利用极为不同和极具创造性的方式讲了出来。
所谓的“结构”指的是什么呢?
开场画面——这个名称本身不证自明,影片中的开始画面为整部影片的基调、类型提供了铺垫,并且吸引观众的眼球。开始画面是故事开始前的一个快照,与结束画面相呼应。
主题呈现——通常是某人和影片的主人公交谈,主人公并不知道谈话的内容对他在影片中的角色延续极为关键。这部分交代影片的主题。
铺垫——剧本的前10页不仅要抓住我们和一位电影工作室读者的兴趣,而且要介绍或是提示A故事中的每个角色。
推动(催化剂)——某一封电报、敲门声、发现妻子和别人睡在床上一发生在主人公身上的某件事情使他感到震撼。这部分是影片中出现的第一次“剧烈打击”。
争论(辩论)——剧本的这个部分发生在一个场景或是一系列的场景里。主人公在此时会对他要走的道路产生疑惑。
第二幕衔接点——影片进入到第二幕。在这一幕里,我们把影片的主题世界扔到脑后,进入到第二幕中颠倒的“反主题”世界。主人公做出了选择——他的“旅程”开始了。
B故事——一般而言都是爱情故事,但实际上这个故事会引起人们关于一部好电影的主题的讨论。
游戏——在这部分我们忘记了故事主线,享受“大场面”和“激动人心的时刻”,沉浸在“影片许下的诺言”之中。
中点——这是一部影片的分水岭,我们重新回到主题,气氛越发紧张,倒计时出现主人公开始面临压力。
坏人逼近——内部(主人公的团队存在问题)和外部(真正的坏家伙开始发威)开始捣乱。
一无所有——“人为的失败”和我们发现了“死亡气息”的时刻,有人必须在这里“死亡”。
灵魂黑夜——主啊,你为什么抛弃我?在这部分的剧本里,主人公失去了所有的希望……
第三幕衔接点——黑暗并没有持续很久。在故事B里,由于萌发了新主意,新灵感,或是出于爱人最后一刻的行为或是建议,主人公选择战斗。
结局——两个世界的“综合”:从他的过去和此次的经历中,主人公找到了第三条路。
终场画面——与开始画面相呼应,变化已经发生。我们都知道所有的故革都和变化有关,这种变化最好具有戏剧性!
本书出现的名词:
救猫咪:代表着讲故事的一条重要原则。当我们遇见主人公时,他必须要做一些让我欢上他的事情。那就救一只猫吧,我们会喜欢上他的。
静止=死亡(Stasis=Death)——我们都知道死亡意味着什么。静止=事物保持原状。静止是主人公旅途开始之前的那一刻,我们知道如果主人公的生活没有变化的话,他就会“死”。
气氛变得紧张(Stakes are Raised)——也称为“中点撞击”。影片的中间发生了一些事情,使得主人公压力陡增,或是遇到新的麻烦,或是有了“坏消息”。
游泳池里的教皇(The Pope in the Pool)——这是转移注意力,避免平铺直叙的一种方法。这个名称来自于我所知道的一部剧本中的一个场景:教皇在梵蒂冈的水池里游泳,影片借机向观众交代令人乏味的一些细节。
助推火箭(booster rocket)——影片快结束时出现了一个新角色,这个角色将影片推向最后的高潮。《小鬼当家》(Home Alone)当中的约翰·坎迪和《婚礼傲客》(Wedding Crasher)中的维尔·费瑞就是这样的人物。
一个瘸子和一个眼罩(A Limp and an Eyepatch)当影片中的角色缺少鲜明特点时,这两样便可充当他们独一无二的怪癖或是习惯。
原始(Primal)——这是我最喜爱的一个词,也是促成一个好故事的动力。想知道你的故事是不是够原始,你可以问自己:一个山顶洞人能理解这个故事吗?
第一章“鬼怪屋”型
何为题材?题材指的是一组具有相似故事模式和人物的故事。“鬼怪屋”是最古老的,也是最原始的题材类型之一。
这种题材的电影主要由三个元素组成:
(1)一个“鬼怪”怪物代表着一种超越我们三维感官的力量,这类电影告诉我们:如果不求生的话,我们失去的不仅仅是阳光。这种题材的许多影片让人感觉是灵魂而不仅仅是生命危在旦夕。
(2)一幢“房子”,指的是一个封闭的空间;空间越是狭窄,我们的主人公越是与世隔绝,就越让人感到恐怖。明知身陷险境但无路可逃是多么地令人魂飞魄散!
(3)一种“原罪”,其中“罪恶”也包括无知。主人公的错误行为——他回应了门铃声,并且说“进来!”是这类影片令人害怕的部分原因。被吃是一回事,但由于我们自己的过错而被摆上了午餐桌便给恐怖披上了罪恶的外衣,同时罪恶让恐怖更加令人胆寒。
※大多数这类电影中会出现一个“半人”角色:这个角色是个性存者,他以前因遇到过怪物,或因能预知邪恶的来临而导致身体残缺,但保全了性命。许多“半人”角色在剧本75页的失去一切这个部分死去,他们同时也是每个故事当中的“有缺陷的引路人”他们以死亡向我们发出恐怖来临的警告。
例如《异形》
第二章“金羊毛”型
“金羊毛”这个词来源于希腊神话中詹森王子和阿尔戈英雄的故事。在这个故事,詹森被派去找金羊毛,这样才能成为国王。为了成功,詹森王子组建了一支队伍,其中包括当时有名的大力神赫拉克勒斯。他们经历了千难万险,最后詹森战胜了自己,获得了成功。
这种题材的电影一般包括三个基本元素:
(1)一条“道路”,划分成长阶段的“道路”,这条道路可以穿越大洋、时空或是街道。这条道路上通常冒出一个“路旁的苹果”,使旅行停止。如《拯救大兵瑞恩》中的大兵瑞恩说“不,谢谢!”
(2)一个“团队”,通常,这个团队具备主人公所欠缺的品质、技巧、经验和态度,他们在路途中引导主人公。典型的羊毛电影中的主人公是一位失败者,或是一个捣蛋鬼,而他的朋友却往往是勇敢的、聪明的或是虔诚的。最后,这些品质都会变成主人公的品质。
(3)一种“奖品”,这份奖品通常是原始的愿望:回家、获得宝藏、或是重拾权利。
※当我们到达旅途的终点时,“奖品”不必是一件实在的物体,影片中的主人公也可能没有能赢得“奖品”。大部分劫盗影片中的奖品是金钱,这类影片中的佼佼者是那些取之有“道”的影片,“道”可能是出于复仇、爱情,在《十一罗汉》中是出于男子汉气概。
例如《拯救大兵瑞恩》
第三章“如愿以偿”型
每一部“如愿以偿”型题材的影片都告诉我们:真正的魔法就是做自己。这种题材影片的第三幕中不可避免地出现主人公拒绝魔法帮助的情节,他独自克服了困难,这也是这类题材影片打动人的原因之一。
这种题材的影片包含的三个元素:
(1)一个“愿望”,这个愿望是主人公自身,或是别人对他的愿望;
(2)一个“咒语”,必须坚持模仿的规则,不要受到“双重魔法”的诱惑;
(3)一个“教训”,这是所有这类题材影片的主题。握在手中的生活是美好的。
※魔法电影中,主人公获得的“教训”是认识到他在故事开始时所拥有的其实就是他一直想要的。回到原点是大部分这种题材的真正内涵。
这类题材的故事又有不同的类型,因此有许多不同的魔法:
类型1:“变形魔法”,在这类故事中,性别、年龄和种族能被交换,影片中的变身人物学会感恩,这类影片有《飞进未来》(Big)、《女孩梦三十》(13 Going on 30)、《长毛狗》(The Shaggy Dog)。
类型2:“物件魔法”,其中仙丹妙药、秘方或是图腾能够按照意愿改变一个人的生活,比如能帮你变成异性眼中的万人迷(例如:影片《第九号爱情香水》(Love Potion #9),能帮你变得苗条和性感(《肥佬教授》,还有一种神奇的遥控器能加速你的生命进程(《人生遥控器》(Click)等等)。
这类题材还包括“天使魔法”类型,特殊生命体在这些故事中神奇般显现,该类影片有《哦,上帝》(Oh,God)和他的李生兄弟《冒牌天神》(Bruce Almighty)、《魔茧》》(Cocoon)和《爱虫》》系列(Love Bug)。
类型3:“诅咒魔法”类型,此类的电影有《男人百分百》(What Women Want)和《大话王》(Liar, Liar),这类影片的主人公发现魔法不请自来,不过他很快就从中得到了应有的教训。
类型4:“超现实魔法”,这类影片中通常出现能改变世界的时间隧道或是一种超科学,影片的主人公变成了另外一个平行宇宙的一部分,这类电影有《偷天情缘》(Groundhog Day)、《欢乐谷》(Pleasantville)和《蝴蝶效应》(The Butterfly Effect)。
获得魔法的常见办法有:敲敲脑袋(影片《时间倒流未嫁时》(Peggy Sue Got Married)入在魔法许愿机前许愿(《飞越未来》(Big))戴上具有超强魔法能力的古老面具(《变相怪杰》(The Mask))、甚至小男孩请求不让爸爸再撒谎(《大话王》)。观众会原谅这些魔法现身的天真方式,因为电影制作人员一旦悬置了我们理性的怀疑,并忠实于获得魔法的逻辑,这样以来,每部魔法电影便是可信的,只要我们从一开始便交代清楚。
第四章“麻烦家伙”型
在试图把主人公深陷困境的电影归为一类时,“麻烦家伙”似乎是一个最好的标签。如《西北偏北》、《虎胆龙威》,一个普通人小心翼翼地过着生活,突然祸从天降。这类优秀故事提醒我们:我们普通但不平庸,我们的身体里隐藏着巨大的力量。
如许多“麻烦家伙”类型题材影片中的主人公,我们在寻找机会证明自己。我们感觉到奇迹正在发生,空气中满是兴奋的气息,整个世界突然被主人公(也就是我们)所征服。这类故事中深藏的求生本能让我们感觉到充满了活力——这可能是为什么这种题材的电影还有多种亚类型的原因。
这种题材电影中,铺垫部分的关键是让麻烦“突然发生”,主人公大难临头。
主人公无论是男性还是女性,主人公的爱情对象是唯一一个相信他的人——也是给他安慰的人。
大部分“麻烦家伙”型题材的电影都宣扬“精神的胜利”,影片的结局都是饱经折磨的主人公幸存了下来。
这种题材的影片包含的三个元素:
(1)一个“无辜的主人公”被莫名地卷进麻烦当中——或是他没有意识到他是如何陷入困境中的;
(2)祸从天降,使无辜的主人公陷入无尽的伤害之中——这一切在毫无准备的情况下来临;
(3)一场“生或死”的搏斗——然后个体、家庭、群体或是社会得以继续生存。
例如《虎胆龙威》
第五章“变迁仪式”型
这种题材的故事在历史长河中以种种隐蔽的方式出现过,约伯的故事就是《圣经》中“成长的仪式”题材的故事;约伯所面对的是信仰的考验,同时还有不期而来的窘迫生活。我们都能理解这种困境,因为我们都经历过备受煎熬的日子,我们还怀疑过这样的日子是否有尽头。
关于这种题材的故事,有一点是肯定的:每一种文化中都存在这种故事,因为我们每个人都要经历人生的酸甜苦辣。从出生、中年到死亡,人生的道路在等待着我们。就如生命一样,只有当主人公亳不保留地拥抱他的“真我”时,痛苦才会终结。这是每一个此种题材故事告诉我们的道理。
主人公解决问题的办法只能是拷问自己,意识到自己必须改变,而不是要求周围的世界改变。
这种题材影片包含的元素:
(1)一个“生活的问题”;每一部此种题材电影中的“问题”就是影片本身和影片海报的内容。如果我们问一位正在写此种题材故事的编剧:你在写一个什么样的故事?回答是:这是一个关于吸毒的故事,或是一个青少年烦恼的故事,或是一个年过四十的人突然意识到自己的人生过半的故事。电影的推销就抓住这一点来吸引人的眼球。
(2)一个“错误的方法”,主人公用这种方法来解决问题,这种方法通常是逃避痛苦的方法;
(3)一个真正“解决问题的方法”,主人公面对他所抗争的硬邦邦的现实,意识到自己必须改变,而不是要求周围世界的改变。主人公一路走来都带着矛盾,我们知道,他们的内心深处也知道。解决这个问题的办法只能是拷问自己,意识到自己必须改变,而不是要求周围的世界改变。这是每部此种题材电影的“接受”部分,也是投降的时刻和诚实面对自己(自我)的时刻。我们一直都知道要诚实,但是我们的主人公恰恰不能做到这一点。最终,忧伤的灵魂终于懂得:有些经历带来的痛苦虽然很难平息,但是缺少这种考验的生活将变得毫无意义。
如果你真想展示你的才华,那么“变迁仪式”型题材的剧本将会是一个编剧最好的名片,只要你的剧本写得够聪明,并且有新意,还要刻划一个独一无二的角色,他承受了我们都能理解的生活的痛苦。生活中既有被痛苦折磨的时刻,也有与之平衡的些许幽默。
下面这些影片当中的“崩溃”告诉我们,主人公面临的“变迁仪式”多种多样,这些崩溃能够帮助我们的主人公重新走上幸福的生活道路。
例如《克莱默夫妇》
第六章“伙伴之情”型
所有的故事都和转变有关。通常来说,一个主人公被一个关键时刻或是事件所改变。但是在“伙伴之情”型题材的影片中,改变主人公生活的是一个人。
这种题材的故事有多种类型。比如传统的帅哥遇上美女的故事,或是两个警察一起追捕一个恶棍的故事,也可以是一群笨蛋喜欢在一起闲逛的故事,我们都能从中发现情爱的火花。
那么“伙伴之情”题材影片有什么特点呢?这类题材的电影主要讲述这样一个故事:两个个体的生活因缺少对方而不完整。
这种题材影片包含的元素:
(1)这个故事讲述了一个“不完整”的主人公,他在生理、精神或是道德方面有所欠缺,需要另一个人帮助才能变得“完整”。
(2)一个伙伴使得“完整”得以实现——包括“三人转”(三角恋的故事)或是“四人转”(两对夫妇的故事),这个伙伴具有主人公所欠缺的品质;
(3)出现了一种“复杂情况”,包括误解、个人的或是道德的观点、或是历史上的灾难事件、或是来自社会的反对,等等。迫使迫使他们分开——但这种力量将使他们结合得更加紧密!
就像所有的故事一样,这种题材故事的本质可以归结为发生在两个主人公之间的矛盾:两个人不知道他们已经找到了所需要的“那个人”。当创作一个“伙伴之情”题材的剧本时,请确定你把两个人带回到了起跑线。如果两个相爱的人在起初不是憎恨对方的,那么你的故事将向何处发展呢?即便你和观众一样同情这对相爱的人,也请在剧本开始时将这两个人置于两端,并且给他们创造尽可能多的冲突。
还有一个秘密:在许多罗曼蒂克的电影里,通常是女方已经知道了真爱所在,而男方还毫无头绪。因此,男主人公也是最需要成长的。事实上,这也是许多浪漫喜剧的主要内容。
例如《致命武器》、《断背山》
第七章“推理侦探”型
这种题材的影片首先要关注的是罪恶发生的根源。
对于那些想尝试这种题材剧本写作的编剧来说,最好的办法就是开门见山,一开始就出现犯罪和罪犯。故事开始时站在坏人角度来叙述,然后推测他为什么要实施犯罪,又是如何误导别人以掩盖他的罪行的。
这类题材影片包含元素:
(1)一位“侦探”,影片开始时他以为自已知道了一切,对将要发现的一切其实还是毫无准备;“侦探”没有变化,变化的是我们。“侦探”可以是各种类型的人,包括现实中的职业侦探,也可是想象世界中的人物。
(2)一个“阴谋”,这是整部影片存在的原因;秘密与世俗的金钱、性、权力或是名望有关。我们想知道这个秘密,同样,影片中的主人公也想知道。
(3)一个“黑暗拐点”,主人公在这个时刻打破了揭开秘密所要遵循的准则,他也变成了罪恶的一部分。
就“侦探”而言,这种题材电影的引子是独一无二的。影片中的侦探相当于叙述者,他相当于“我们”,他发现线索,知道这些线索的价值。得以知道这些线索。破解谜案并不会改变他,但是我们会因此而改变。
例如《银翼杀手》、《唐人街》
第八章“愚者成功”型
乡村傻瓜的故事可以追溯到很早以前。无论这个角色是一个彻头彻尾的傻瓜还是—个大智若愚的智者,他们的共同点都是受到他人轻视,但这也是他们成功的秘诀。
这种“愚者成功”型的影片有多种亚类型。
第一种是“乔装傻瓜”,这种类型故事中的主人公刻意扮演他人的角色,他们通常假扮另外一种性别的人,例如影片《窈窕淑男》(Tootsie)和《肥妈先生》(Mrs.Doubtfire);
第二种类型是“政治傻瓜”,主角就好比是皇家戏院里被别人误以为是智者的小丑,如影片《富贵逼人来》(BeingThere)和《雾水总统》(Dave);
第三类是“性傻瓜”,如影片《四十岁的老处男》和《性福大师》(TheGuru)。这类影片中的主角表面是浪子,但实际上在性方面急需引导。
这种类型题材的影片中还包括一类“出水之鱼”的影片,影片中的主人公在原来的世界里不被欣赏,于是便到了一个新的世界里,在这个世界里他找到了自己的归属,原有的技能有了新的用武之地,如影片《律政俏佳人》。这种类型的影片通常讲述了这么一个故事:在我们长大的小山村里,我们不知道自己能干什么,一张汽车票加上一点运气,我们离开了小山村,终于发现了自己的潜力。这就是别人眼里的傻瓜的幸福与不幸,我们喜爱并同情这个不被关注但又出人意料的角色。
这种题材的影片包括三个确定无疑的元素:
(1)一个“傻瓜”通常是一个被人忽视的男人或是女人,他对自己的能力抱有天真的幻想;他的力量源自他的纯真,他因为温和而被大家忽视——知情人除外,知情人了解“愚者”并因此而嫉妒他。
(2)一个“团体”,这种成就是傻瓜主人公自己主动挑战或是被动面对的,大部分“跳出水的鱼”类型的影片中会出现类似的情节;故事中有一个“愚者”所反抗的“伟业”,这种反抗可能出于他内心的反感,或是因为身处一个他所不适合的新环境而产生的。不管怎样,这种差异必然导致摩擦。
(3)一种变化,这种变化通常是由一种看似神圣的环境给主人公提供的,这种变化通常包括了“名字的变化”,这是这种类型影片中常见的情节。
例如:《阿甘正传》
第九章“被制度化”型
无论何地,只要有一个群体团聚,一个行当繁荣,或是一个家庭团聚,你都会面临这个难题。加入还是不加入,与大家在一起还是自己走自己的路,这就是“制度(机构)与人”故事题材的内容。
这类题材包含元素:
(1)一个群体机构;这些故事通常发生在工作场所或是封闭的小群体里,这个群体有自身的准则或制度、道德规范和情感纽带。
(2)一个选择;这种题材的影片必须要出现抉择的情节。这个抉择通常是:选择和他们一样还是做我自己?要做“白兰度”和“天真”型的角色还是要做体制内的“公司人”?
这种题材的故事里会出现多种角色:
第一种我们称之为“白兰度”型,以电影《飞车党》中美国影星MarlonBrando的名字命名,这种类型的角色是制度的天生反叛者,他能够揭露制度的缺陷,这些人天生就是为了揭露社会的缺陷而存在;
第二种角色类型是“天真”型,这种类型的角色有可能成为英雄,也是观众最为同清的人物,因为他代表了对社会的规则一无所知的我们。
另外一种角色类型是“公司人”即生活在体制内的人。有些古怪的是,这种角色通常都被性无能和神智疯狂所折磨。
(3)一种“牺牲”,个人为了群体而牺牲自己的个性,或是当发现群体败絮其中时,它便被摧毁。“牺牲”会导致三种结局:加入群体,毁灭群体,或是“自杀”。
这种题材的影片告诉我们:不要对群体内部发出的声音置若罔闻。和所有出色的故事一样,这种题材的故事还传递出一个深刻的信息:社会的秩序来源于更高的层次,而非由传统、父母或是领导决定。我们倾听自己内心的声音,便可得到一种能征服一切的力量。
例如《训练日》
第十章“超级英雄”型
“超级英雄”题材的影片中有一个势均力敌的敌人,而“愚者成功”题材的影片中没有。
—个“超级英雄”故事一般包括三个元素:
(1)英雄都有超自然的”力量,或是他要完成一个超乎寻常的使命,这使得他区别于常人;
(2)一个具有同样超自然“力量”的敌人,他和我们的英雄处处为敌;
(3)一个“诅咒”或是弱点,每种超自然的力量都有一种缺陷,坏家伙将会利用这种缺陷来对抗我们的英雄。我们知道一个拥有一切的人是不讨人喜欢的,为了使他们更能被接受,因此我们就得给主人公制造一些缺陷。
这类影片中还有一种常见的角色,我们称之为“崇拜者”。他们就像是超级英雄的“超级粉丝”对英雄从头到尾都忠心耿耿。比如影片《阿拉伯的劳伦斯》(Lawrence of Arabia)中劳伦斯选中的仆人。
这类题材的影片和前面“愚者成功”题材的影片非常相似。
在分析这类讲述特殊任务的故事时,我们会发现它们之间有很多交叉之处。其中的一个共同点是两种题材的影片都有“主人公换名字”这个情节,在“愚者成功”型的影片里,第二幕里的主人公被迫需要一个用来欺骗或是伪装的新名字;在“超级英雄”类型的影片里,主人公公布自己的新名字。
两种题材的影片不同之处在于:“超级英雄”知道伴随自己的力量并非无故而来,而“愚者”并不知道他获得力量的代价,有时甚至不知道他的敌人。
将这两类影片区别开来的是“超级英雄”题材的影片中有一个势均力敌的敌人而“愚者成功”题材的影片中没有。
片例《黑客帝国》
按照我们所说的编剧路径工作,你就能创作出一个接一个吸引人的故事。请记住故事都讲述了一个生活的道理,这就是为什么它们总是被重复的原因。这些讲给我们听的故事提醒我们为什么要早起,再听一遍,然后我们懂了其中的道理。生活中到处都是故事,你只需看看你的周围。从郊外到城里,从厨房到咖啡厅,让我们感到共鸣的是其中传递的道理。
找到你自己的故事,把它讲给其他人听。这样,你的故事便能流传下去。
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