美国杜克大学健康研究所的科学家们发现，治疗食物过敏很可能仅仅需要简单地对免疫系统进行一下训练。
在一项使用对花生过敏的小鼠研究中，杜克大学的研究人员利用一种纳米颗粒将分子递送到小鼠的淋巴结，以对其免疫系统进行重编程，进而关闭了免疫系统对花生产生的致命反应。
杜克大学病理学系的教授Soman N.Abraham博士说:“这项小鼠研究验证了这一概念，所以人体测试已经不远了。” Abraham是该研究的高级作者，该研究于本月发表在《变态反应与临床免疫学》上。
有很多成年人和儿童饱受食物过敏困扰，花生是最常见的过敏源，它会引起致命的免疫系统反应，所以人们必须学会在日常选择食物时避免接触花生。
近年来，科学家们一直在努力研究降低过敏人群对花生和其他食物的敏感度，具体的方法是逐渐增加可控的接触剂量。这种方法是有效的，但却存在风险，同时又非常耗时。
杜克-新加坡国立大学医学院的助理教授Ashley St. John博士是该研究的第一作者，他设计的这种方法似乎能够解决这些问题。
研究人员首先观察到，过敏反应主要是因为细胞间的关键信息(即细胞因子)失衡所导致，为此他们着手设计一种恢复平衡的方法。
他们将目光聚焦在Th2型细胞因子免疫反应上，人们已经知道这是发生过敏时驱动免疫过度反应的因素。在正常的免疫反应中，Th2和Th1共同起作用，但是在过敏反应中，Th2被过度产生而Th1却被削弱了。
解决方案看上去很简单:在过敏反应发生之前，递送更多的Th1型细胞因子，从而恢复平衡。但是事实证明这样做很难。研究人员曾经尝试这种方法来治疗哮喘，但是这需要将大量的Th1型细胞因子递送到肺部，且测试结果无效。
在使用对花生过敏的小鼠实验中，St. John团队使用抗原和细胞因子负载的纳米粒子递送到皮肤中。这些纳米颗粒进入到淋巴结，它们在这里溶解，并在这个免疫反应发生的源头将装载的抗原和细胞因子释放出来。
接受该疗法的小鼠再接触花生时，它们不再产生急性的过敏反应。这种新发现的耐受性可以持续很长时间，因此不必在每次接触过敏源之前都重复治疗。
图像来源: Alisa Weigandt for Duke Health
St. John说:“在免疫过程中，Th1和Th2要互相平衡。我们推测，因为在过敏反应中TH2被过度产生，那么我们何不让免疫反应向另一个方向倾斜呢?通过向建立免疫反应的淋巴结递送细胞因子，我们就能够让免疫系统知道，过敏反应不是正常的免疫反应。”
这种方法在理论上也能用于其他包括粉尘和花粉等环境中的过敏源。目前正在进行其他实验，以将这些结果应用于人体试验。
Abraham说:“这项发现使我们很受鼓舞，因为这是一种非常简单的对免疫进行重编程的方法。”
联系客服
