“元气”，具体可指人的精神、精气。也就是常说的“精气神”，实际就是一种“青春”的状态。判断一个人“元气”是否充足，也就是指他所表现出来的“青春”状态，以及深藏于内在的“青春”状态。
“元气”其实有很多指向，如：1）天地未分前的混沌之气；2）宇宙自然之气；3）人的精神，精气；4）国家或社会团体得以生存发展的物质力量和精神力量；5）中医学名词；6）中国哲学术语，构成万物的原始物质；
古人对元气的解释：
元气（元炁）：由元精（父母之精）所化生，由后天水谷精气和自然清气结合而成阴气（精、血、津、液）与阳气（卫气、宗气、营气、脏腑之气、经脉之气）。阴气主物质，阳气主功能，阴阳二气相互转化。“气聚则生、气壮则康、气衰则弱、气散则亡、气聚则塞，气散则通”。
在古代“元气”的诞生、发展：
1）“元气”，最早属于中国古代哲学概念，指构成万物的原始物质。“元气论”，是中国古人关于构成生命与自然的基本物质观念。“元”，通“原”,“始也”（《说文》），指天地万物之本原。也就是说“元”是开始的意思，“元气”是万事万物的根源。
2）在中国古代哲学史上，元气学说是人们认识自然的世界观。基本形成于春秋战国时期宋钘、尹文的“心气说”(即“气一元论”)；发展于东汉末年王充的“元气自然论”及北宋张载所倡之“元气本体论”。
3）“元气论”是最重要的中国传统宇宙观之一，其发源早，流传长久，影响广泛而深入。自上古时代产生“元气论”思想之后，历经汉唐宋元明清各朝代均长久不衰；而且经由历代思想家对“元气论”不断发挥引申，使得“元气论”思想的内容不断丰富，逻辑日趋严密。
4）元气学说以“元气”作为构成世界的基本物质，以“元气”的运动变化来解释宇宙万物的生成、发展、变化、消亡等现象。这种朴素的唯物主义哲学思想，在中国古代哲学史上占有极重要的地位，并对自然科学的发展产生深刻的影响。元气学说作为一种自然世界观，是对整个物质世界的总体认识。因为人的生命活动是物质运动的一种特殊形态，所以元气学说在对人地万物的生成和各种自然现象作唯物主义解释的同时，也对人类生命的起源以及有关生理现象提出朴素的见解。由此基于元气学说的对人类生命的认识，即是“元气论”。“元气论”对中医学、气功学理论体系的形成和发展，都产生极大的促进作用。
5）“元气论”宇宙观的思想内容，既可以反映出古人的哲学立场，也可以显示出古人的思维水平。事实上，“元气论”宇宙观不仅具有比较完整的思想体系，而且渗透到中国古代科学的诸多领域，成为中国古代说明理解各种自然现象的思想工具。
在近代——西方
在近代西方，对于“元气”一说最合适的阐述，可以用德国裔美国作家塞缪尔·厄尔曼，于垂暮之年根据其丰富多彩的社会阅历和人生体验，写作的一篇名叫《青春》的散文来完美诠释。中文翻译如下：
（说明：《青春》流传很广，有多个中文翻译版本，下面仅是其中一种。同时后面附有英文原版供参考。）
----塞缪尔·厄尔曼
青春不是年华，而是心境；青春不是桃面、丹唇、柔膝，而是深沉的意志，恢宏的想象，炙热的恋情；青春是生命的泉在涌流。
青春气贯长虹，勇锐盖过怯弱，进取压倒苟安。如此锐气，二十岁后生而有之，六旬男子则更多见。年岁有加，并非垂老，而是理想丢弃，方堕暮年。
岁月悠悠，衰微只及肌肤；热忱抛却，颓废必致灵魂。忧烦，惶恐，丧失自信，定使心灵扭曲，意气如灰。
无论年届花甲，拟或二八芳龄，心中皆有生命之欢乐，奇迹之诱惑，孩童般天真久盛不衰。人人心中皆有一台天线，只要你从天上人间接受美好、希望、欢乐、勇气和力量的信号，你就青春永驻，风华常存。
一旦天线下降，锐气便被冰雪覆盖，玩世不恭、自暴自弃油然而生，即使年方二十，实已垂垂老矣；然则只要树起天线，捕捉乐观信号，你就有望在八十高龄告别尘寰时仍觉年轻。
英文原版：
----Samuel Ullman
Youth is not a time of life; it is a state of mind; it is not a matter of rosy cheeks, red lips and supple knees; it is a matter of the will, a quality of the imagination, a vigor of the emotions; it is the freshness of the deep springs of life.
Youth means a tempera-mental predominance of courage over timidity, of the appetite for adventure over the love of ease. This often exists in a man of 60 more than a boy of 20. Nobody grows old merely by a number of years. We grow old by deserting our ideals.
Years may wrinkle the skin, but to give up enthusiasm wrinkles the soul. Worry, fear, self-distrust bows the heart and turns the spring back to dust.
Whether 60 or 16, there is in every human being’s heart the lure of wonder, the unfailing childlike appetite of what’s next and the joy of the game of living. In the center of your heart and my heart there is a wireless station: so long as it receives messages of beauty, hope, cheer, courage and power from men and from the Infinite, so long are you young.
When the aerials are down, and your spirit is covered with snows of cynicism and the ice of pessimism, then you are grown old, even at 20, but as long as your aerials are up, to catch waves of optimism, there is hope you may die young at 80.
在如今——中国
现在中国对于“元气”的具体解释：
1）《辞海》：“元气 ，亦称'原气’，指人体组织、器官生理功能的基本物质与活动能力”。
2）现代医学称之为人体的“新陈代谢”，具体可细化为：思维反应正常、睡眠好、能吃能喝消化好、能跑能跳心不慌、不咳不喘气顺畅、气色良好声音亮。
所以，如何判断一个人“元气”是否充足，其实就是通过“望、闻、问、切”来观察一个人的“新陈代谢”是否顺畅优良，表现的“青春”气息和内在的“青春”韵味是否充足富裕。
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