二、家谱的价值和作用
1．家谱的基本作用和价值
不管是何种类型的家谱，也不管是何时修的家谱，都具有也必须具有一个基本的原生的特征：记录一家或一姓或一族的血缘世系。这个固有的基本特征，就决定家谱必然具有“明血统，辨昭穆”的原生的基本的功能。这个基本功能，就是家谱最基本的价值和功用所在。由此，就派生出家谱的三大基本价值和作用：
第一，家谱是防止近亲通婚，实现并保证优生优育的唯一的最可靠的原始依据；
第二，家谱是私人财产继承中排列继承人顺序、确定最合适继承人的最权威的依据；
第三，家谱是家庭或家族祭祀、服丧、守孝时掌握分寸，不失礼数的指导和依据。
今天，虽然一般不讲祭祀、服丧、守孝的规制，但在一定场合，比如统战需要，家谱仍具有保持礼节周全又不落人笑柄的最好指导和依据作用。
2．家谱的引申作用
由于家谱具有“明血统，辨昭穆”的基本功能和作用，因此，它在奴隶社会就被奴隶主贵族所利用，使其成为奴隶主贵族推行大宗法制，以实现“家天下”政治统治的工具，维持奴隶主贵族的统治和对广大奴隶的残酷剥削和压迫。此后，封建地主阶级更长期利用家谱来实行封建宗法制度，成为封建地主阶级巩固神权、政权、族权、夫权的工具，以维护封建家长式统治。考察中国历史上几次修纂家谱的高潮，无不与封建统治阶级对家谱的巧妙利用相关：汉代的“举孝廉”就是宗法制的变种；魏晋南北朝的九品中正制和门阀制度互为表里，都建立在宗法制的基础上。从此，家谱被彻底政治化，作为推行、维护门阀制度和践行九品中正制的工具、手段和途径，从而出现中国历史上第一个纂修家谱的高潮，并以官方编修家谱为主导。唐代士庶矛盾尖锐，对唐王朝的统治不利，唐朝最高统治者就组织官方大修家谱，通过修家谱来打击士族的傲气，抬高庶族的“士气”，引导士庶合流，共同维护唐王朝的统治，从而形成中国历史上第二个编修家谱的高潮，这同样是家谱的政治化，同样以官修家谱为主导。宋元明时期，封建地主阶级政权与族权分离，政府除经营好皇家的家谱——玉牒——以外，不再过问私人家谱的兴修。这并不等于封建王朝放弃了宗法制这一统治手段，而是把宗法制“下放”给了千千万万广泛存在的家族和家庭，通过小宗法来补充封建政权的不足，让众多的宗族用小宗法去做政府想做而不便做和无力做的事情，以维护神权和政权。这种宗法的民众化，实是宗法制以另一种形式的新发展，使更多的姓氏、宗族和家庭大修其家谱。由此，形成中国历史上第三个兴修家谱的高潮，且以民修为主导。官修与民修，似乎换了家谱修纂的主体，实际上都是封建地主阶级利用家谱来实现封建宗法统治。
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