很多人可能确实好奇过,剑齿虎怎么看都比老虎强大不少,为什么剑齿虎灭绝了,而老虎却能存活下来呢?
老虎和剑齿虎应该是差不多时间出现的。现在发现最古老的剑齿虎化石可以追溯到180万年前,不过一种和剑齿虎差不多但体型更小的剑齿猫科动物——纤细剑齿虎(Smilodon gracilis或刃齿虎)至少在250万年前就出现了。
老虎的早期化石可以追溯到200万年前,比给我们留下深刻印象、体型巨大的那种剑齿虎还要早一些。虽然大部分老虎确实没有剑齿虎大,但有些老虎还真不见得比那种大型的剑齿虎要弱小。
剑齿虎的犬齿非常威猛,总是给人一种比现代老虎更强大的感觉。但其实它的真实体型比现在的非洲狮要小一点,不过,力量上应该是剑齿虎要更胜一筹,因为从化石记录上可以看出,剑齿虎的四肢是更加短小粗壮的。
其实,剑齿虎的尾巴也非常短,加上它们短小的四肢,这两点结合在一起,让这种动物和现在的大型猫科动物非常不同,它们并不适合追击猎物。
它们捕猎时基本是直接扑上去把猎物按住,然后用颈部力量将獠牙深深地扎入猎物的喉咙。至于为什么可以断定剑齿虎是这样杀死猎物的,是因为它们的咬合力很差。
其实你不难发现,如果它们张大嘴巴只有老虎、狮子那么大的话,它们长獠牙就会是障碍物,所以剑齿虎嘴巴能张大到120度,就像现代的蛇一样,这样降低了它们的咬合力。
从体型到追击能力,再到咬合力,现代老虎基本都是完胜剑齿虎的,所以老虎熬过冰河时代,剑齿虎消失并不让人意外。
如果我们要对比老虎和剑齿虎的话,唯一可以肯定的是剑齿虎的猎物也大部分灭绝了。剑齿虎不适合追击,所以它的猎物都是那些笨重的大型食草动物,比如野牛、鹿和地懒等。
剑齿虎的猎物清单中的大部分都和它一起灭绝,这是冰期的象征,但是小型的这些动物比它灵活,它又抓不到,只能灭绝了。
反观老虎,它可以抓野猪这种比自己小的猎物,比自己大的它也能应付。所以,老虎能够比剑齿虎活得更久,另外一个原因是它们的捕食能力确实比剑齿虎更强。
其实,任何生物灭绝都有它自身的问题,这就是自然选择,它只会让最适应当下的物种存活下来。
图片如有侵权,联系电话18071431160删除。
联系客服