战国七雄时，胡人也不敢南下中原。楚汉争霸时，胡人同样不敢南下中原。即便是唐末藩镇割据时期，吐蕃人和回纥人也仅是在中原的西北和东北一带猖狂。
五代十国时期，胡人的确南下了。契丹可汗耶律德光就是在开封登基称帝。但之后呢？怎么进来、怎么回去，耶律德光甚至没能活着走出中原，而是驾崩在北归路上。
究竟多久，胡人才能形成帝国；究竟多久，草原帝国才会南下；究竟多久，草原帝国才能成功南下。
两汉四百年，时间已经足够久，为啥胡人没有南下？匈奴帝国比西汉帝国还早，为啥没能南下？契丹大辽比北宋建国还早，为啥等到自己灭亡也没南下成功？
大历史解释，也不能拒绝时间这个要素。
所以，把这些绕来绕去的解释全都甩开，就用最暴力、最直接的解释，那就是：打不过。
战国七雄时期，匈奴人、东胡人为啥没有南下？因为打不过。
战国形势图
当时的中原不是莺歌燕舞的中原，而是存在着七个高强度军事动员的战国，而且这种高强度的军事动员已经持续上百年，整个中原高度军事化。
这时候的胡人骑兵不是不想南下，也不是不敢南下，而是不能。一个赵国就能干废匈奴，一个燕国就能打退东胡，一个秦国更厉害，直接灭了义渠。
三国时期也一样。
三国之中，东吴打仗不行，但主要是跟蜀汉打仗、跟魏国打仗不行，跟山越人打仗一直水准上。东吴的一项长期内政就是在山林子里面抓山越人，抓来之后就改造他们的生活方式，让这伙野蛮人去种地纺织、去编户齐民，然后给国家交税服役。陆逊夷陵之战前的主要工作就是干这事儿。
蜀汉国力最弱，但军事不弱。因为刘备集团退出中原大战的时间相对较晚，所以有能打仗的军队，也有能打仗的将。诸葛亮北伐中原，为啥每次都能把曹魏打得举国震动？一是蜀汉往死里打，人家是要恢复汉室的，肯定怎么玩命怎么来；二是蜀军真能打，虽遭夷陵惨败，但底子还在。那这种军队打蛮族胡人怎么样？看诸葛亮南征就行。“三年春，亮率众南征，秋悉平。军资所出，国以富饶，乃治戎讲武，以俟大举。”
三国之中，曹魏最强。都不用等到曹魏建国，就看夏侯渊虎步陇右就行。因为羌乱和军阀，凉州地区已经失控几十年。但夏侯渊一个冲锋就让凉州重回文明世界。北方的匈奴人，曹魏怎么安排怎么是。南匈奴呼厨泉单于到邺城朝拜，却直接被曹操扣下当人质。然后，曹操还把匈奴人分成五部安置。在东北，不仅两次大败高句丽，而且破东濊、平濊貊、灭韩濊，几乎将大半个半岛纳入版图。
三国形势图
冲这架势，胡人怎么可能南下？
不南下，这三国都要出去收拾你。蜀汉和东吴是够不着草原，但凡够得着，这两国就敢跑到草原抓壮丁。够不着、没办法，所以才在山林沼泽里面抓山越人、抓南蛮人。
之所以出现这种局面，就是因为三国时期的中原高度军事化，曹魏、蜀汉和东吴各自保有一支长期高强度动员的军队。
这些事实也能说明一个问题，那就是中原步兵未必打不过草原骑兵，而且中原也不是只有步兵而无骑兵，如汉唐帝国，都是以骑兵见长。
但高度集权的中原帝国始终面临一个无解的问题，那就是：如何长期保有一支既能征善战又绝对忠诚的军队。
这个问题不仅长期无解，而且从来无解，整个中国传统社会都无解。问题无解，那该怎么办？消灭问题。
始皇帝统一天下后，干的第一件事就是收天下之兵。之前的战国时期，几乎全民皆兵。现在则大秦统一，那就全民去兵。这么做，无可厚非，不拿刀枪拿锄头，成本更低、收益更高、日子更好。
东汉疆域图
西汉帝国一直全民皆兵。所以，西汉几乎没有外患，全是内乱。东汉就不行了，东汉是内部去军事化、边地高度军事化。这就相当于武装胡人保卫自己。所以，羌乱一直乱，死活解决不了。都自我去军事化了，还怎么搞定外部问题？
汉末三国，中原重新高度军事化、重新高度动员。但西晋统一后，来了个“州郡去兵”。本来天下郡县是高度军事化的，但晋武帝司马炎搞了一个天下大裁军。关键是裁军之后留下的军队不是归了皇帝，而是归了宗室。结果宗室内斗，搞出八王之乱。几十万精锐将士在无聊的自相残杀中死光了，然后胡骑纵横、五胡乱华。
当然，一直高度军事化也有问题。大唐安史之乱就是例证。安史之乱的另一个解读视角就是：大唐的东北军跟大唐的西北军死磕，最后没磕过，然后认怂。这之后，虽然皇帝特别怂，但大唐并不怂。吐蕃人、回纥人、契丹人再怎么嚣张，也冲不进中原。因为中原全是高度动员的藩镇力量，哪一个都不好惹。
但到了宋朝就把军队搞废了。而且，这次搞得动作有点儿大，女真人不仅可以随便饮马黄河，而且还能冷不丁冲过长江，也就是金兀术搜山检海捉赵构。在宋以前，胡人冲过黄河，没问题。但冲过长江，几乎不可能。往往要先站稳脚跟、再组建水军、再积蓄力量。等这一切都完成，胡人王朝也该升级为汉人王朝了，如北周变大隋。
就是到了宋朝，一支胡人骑兵竟能轻松冲过长江。
这不是因为宋军太无能，而是因为宋朝去军事化去得太狠。它不是功高震主杀个韩信，也不是搞个举国大裁军，而是整个国家体制的猜疑军队、压制军队、防范军队，同时还附加了文化上的鄙视和打压。
宋朝疆域图
大宋精英，规模庞大、人数众多，却全都不想在军中建功。最能打武将和最能打的军队，要么就是招安的土匪，要么当成土匪来对待。这么玩，军队还怎么不废？
“国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危”。这句话说得深刻、听着简单，但操作起来太难。不忘战，就要坚持军事动员；不好战，就要放弃军事动员。坚持与放弃之间，是一个“运用之妙，存乎一心”的模糊地带。重心到底放在哪里？中央帝国们几乎全都没有给出正确解答。
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