为什么科学家阻止人们把沙漠变成森林？

人类的壮举已经能将沙漠改造为良田。科学家一项新的假设表明，人类将沙漠改造为森林可能打破了平衡。

撒哈拉沙漠长期以来一直处于周期性的潮湿和干旱之中。这些波动是由地球轨道轴倾斜的轻微摆动引起的，这反过来又改变了太阳辐射穿透大气层的角度。在贯穿地球历史的重复间隔,在西非季风季节，有更多的能量从太阳涌入，在这段时间——被称为非洲潮湿时期——北非下了更多的雨。

雨水越多，这个地区就越绿，河流和湖泊也越多。这一切都是几十年前就知道的。但在8000年至4500年前，发生了一件奇怪的事情:从潮湿到干燥的转变在某些地区发生得比仅靠轨道岁差所能解释的要快得多，导致了我们今天所知的撒哈拉沙漠。

人类不存在于生态真空中，我们是一个重要的物种，因此，我们对地球的整个生态环境产生了巨大的影响。其中一些可能对我们有好处，但有些确实威胁到了地球的长期可持续性。