每一国家，当其经济发展到一定的阶段的时候，总需要增加一些新的硬币品种到原有的硬币体系中去，或者对原有的硬币体系进行重新设计，这时，硬币的制造者就会遇到如何选择造币材料的问题。
在这种情况下，新硬币材料的选择是非常重要的决策之一。选择造币材料的前提就是要对各种造币材料的性能进行分析研究。当然，可供选用的造币材料是非常有限的，我们先从造币合金的角度来看世界各国造币材料的选用情况。我们可以发现铜合金，特别是青铜和铜镍合金是普遍被选用的造币材料。在造币工业中铜和铜合金的应用占到了主导地位，其次就是镍和镍合金，而铁基合金的应用刚刚兴起不久，尚未被广泛的应用。铝和铝合金仅被用于制造低面值的硬币，它的应用较为有限。当然还有一些其它金属材料被用于造币行业，但是其用量都不大。金和银基本上已退出了流通硬币的应用范畴。
选用造币材料的因素主要有材料的物理性能、抗磨损性能、抗腐蚀性能、防伪性能、造币工艺性能、生产成本、硬币成本随时间的变化、卫生性能和硬币面值与其固有价值的比例等等。
材料的物理性能：主要考虑与造币生产和硬币流通密切相关的一些物理性质，如密度、熔点、硬度、磁性、颜色等。
抗磨损性能：硬币的硬度决定了硬币的抗磨损性能，也可以说制造硬币的合金材料的加工硬化曲线决定了硬币的抗磨损性能。
抗腐蚀性能：一般来讲，在一特定环境中金属的抗腐蚀性能可以通过单位时间内，暴露在介质中的金属表面的重量损失来测定，也可以通过测量单位时间内金属腐蚀点的深度来确定。但是这些方法不太适用于硬币抗腐蚀性能的测定，其原因就是在实验室中无法模拟出硬币的实际流通环境，而且在金属重量损失可测量前，硬币表面就会出现一些其他意想不到的缺陷。即使用这些方法测定出硬币具有较高的抗腐蚀性能，但是硬币表面光亮度明显降低，表面变色发黑或生成点点锈迹，严重地损坏了硬币的形象。铜和青铜制造的硬币就是这种情况最好的例证。在某一特定的媒介中，铜和青铜制造的硬币抗腐蚀性能很好，这是因为它表面生成了一层化合物，起到保护基体金属不再腐蚀的作用，但是由于表层化合物的颜色与基体金属原色不同，就导致了硬币颜色发生了变化。在热带和海洋性气候中，硬币腐蚀是个典型的难题。对一枚硬币而言，其抗腐蚀性能是一个非常重要的技术参数，它直接关系到硬币的艺术效果能否长期保持。在硬币使用者眼中，硬币常常是一个国家的像徵，对硬币设计者和制造者而言，一个好的设计图案能否长时间保存是他们最为关心的问题。
防伪性能：硬币的防伪性能高低与其面值和生产成本之比成正比。如果在硬币制造中采用复杂的工艺技术，而且使用高级的专用设备（常规工业中没有同类设备），这种硬币一般就难以伪造，但随之而来的是硬币的制造成本就提高了。因此，只有在生产高面值的硬币时才值得这样做。
造币工艺性能：造币合金是否具有优良的造币工艺性能主要考虑以下三个方面：
１．造币合金材料本身加工性能的难易程度；
２．硬币制造成本的高低；
３．能否生产出图纹清晰饱满、质量优良的硬币。
首先，我们可以通过硬币印模的耐印量来评价金属材料的造币性能。通常青铜、铜镍合金和纯镍硬币的印模耐印量是不锈钢硬币的1.5倍。由于硬币的压印成本很少能超过硬币总成本的１５％，所以印模耐印量的差异对造币总成本的影响并不大。
而造币合金材料加工性能的难易在很大上程度决定了硬币本身的防伪性能和制造成本，一般讲加工性能难的合金材料适宜制造较高面值的硬币，比如铁素体不锈钢，由于其生产工艺特点，使它具有良好的防伪性能。用其他金属（铝合金和铜合金）就不具有这种优点，主要原因是铁素体不锈钢的硬度高，需要用专门的设备和特殊的生产工艺技术，而传统的铝合金和铜合金就可用较简单的设备和模具来生产。并且传统的造币合金还容易被颜色相近的廉价金属替代，而铁素体不锈钢就不可能用更便宜的其他不锈钢替代，而且它的色泽也没有选择替换的可能。
由于铁素不锈钢具有压印图纹清晰饱满、立体感强，并能表现非常复杂的设计图案的特徵，它的造币性能与其他金属材料相比并不逊色，这一点已被不少造币厂商所证实。铁素体不锈钢还适合于压印大规格的硬币，并可获得非常清晰完整的图纹。此外，由于铁素体不锈钢硬币具有优良的抗磨损性能，因而它不需要其他软金属所要求的高浮雕花纹就可以获得满意的流通寿命。
成本：对一枚硬币或一套硬币而言，其系统成本的全面评价不仅仅是简单地考虑硬币在某一时期的成本，而且还要考虑一些其他因素，例如成本随时间的变化情况、制造硬币的其他费用以及潜在浪费等等。
构成硬币的总体成本主要有以下几部分：
１．金属原材料的价格；
２．金属材料板（带）材的制造成本；
３．坯饼的冲制、滚边、退火、清洗的成本；
４．压印、包装、运输成本；
５．印模的设计制造成本；
６．企业管理分摊的成本。
比例，面值／固有价值：无论硬币面值与其固有价值之比等于或者小于１，硬币都会从流通领域中消失，它们可能被当作金属出售或被挪作它用。在通货膨胀严重的情况下，用价值高的金属铸造的硬币与价值低的金属铸造的硬币相比，前者的流通寿命较短，这是因为它本身的价值会更快地达到其面值。
再有，在一个硬币体系中，如果通货膨胀严重，硬币的流通寿命会随着硬币成本／面值的比值降低而上升，并且随着坯饼成本与该硬币金属废料价格的差异增大而增大。其次，金属价格较大幅度的上升，也会导致硬币流通寿命的不稳定性，这也在一定成度上导致硬币成本／面值的提高。
硬币成本随时间的变化：除了评价硬币在一定时期内的成本外，对于硬币的制造这来说，采用科学的测算方法来预测硬币随时间变化而影响硬币的成本也是非常重要的。硬币的成本价格对时间的稳定性非常重要，硬币金属原料成本对硬币总成本影响越低，那么金属价格变化对硬币总成本的影响也越小。
卫生性能：硬币的卫生性能主要反映在其一定时间内保持硬币的原有光泽，防止各种有害物质粘附到硬币表面的能力。所以它与硬币表面的粗糙度和粗糙度随时间的变化情况密切相关。在这里硬币的图纹高度起着重要的作用，图纹高度越高，硬币就越容易粘附脏物。
撰稿：章 军
联系客服
