如今对书法的功利性批评最多。功利性的渗透已使书法背叛了最初的原创性。书法原创性层次有二：一是书法的本来面目是什么？二是书法家本质角色是什么？(配图与正文无关）
书法目前是一种纯粹的艺术形式，是三大国粹之一。众所周知，书法起源于实用的结绳记事，如今所能见到的一些法书精品，皆不是刻意而作的，如《散氏盘》、《毛公鼎》，最初都是以祭祀为目的，因为对神灵的尊崇，在心态上庄重肃穆，不敢稍有放肆，所以就有了今天所能见的面目，这正是书法的本来面目。
西周后，秦时用《诏版》发布法令，以小篆歌功颂德，两汉刻碑铭功，都是以实用为前提，书法是一种实用艺术。魏晋是书法自觉时期的开始，意味着艺术表现性的扩张。即便如此，如今看来是稀世珍宝的片纸寸楮，实质上在当时不过是司空见惯，最平常的一纸便笺。据此而言，书法是实用性和艺术性相结合。
从很大程度上来说，如今书法变得面目全非的主要根源是实用性的流失，实用性不具备，单纯地追求艺术性，功利性便凸现出来。古人先讲实用，再注重美观，今人放弃实用，只求美观，便有失落的危险，造成了书法角色的错位。
书法家的本质角色是什么呢？笔者认为可从前后两个阶段来分析。在魏晋之前书者大多出身低微，如今留下来的大多数见不到名字的碑刻作者，所谓“穷乡儿女”的作品，像李斯和蔡邕等毕竟是少数。魏晋之后，书家基本角色都是读书人。像王羲之父子，宋苏、黄、米、蔡等人，甚至像唐时颜、柳、欧、褚等人，虽然是官僚，但首先是读书人，至于后世的平民书家邓石如和吴昌硕，本质也是读书人。
所以说，读书人应该是书法家的本质角色。古人云：“万般皆下品，唯有读书高。”读书人在旧时地位非常崇高，相应的，书法也有尊崇的地位。从“字是人的门面”这句话可看出对书法最质朴的理解，这同书法乃至书法家的原创性相吻合。
书法在市场经济社会也发生了根本性的变革，读书人不再是本质角色，随之而来的最大不足就是文化素质的衰退。这一重大角色发生重大的变化之后，就是书法和书法家的失落。也许在这样一个高速发展的经济社会，面对慢功出细活的书法，是不可能出现盖世书法大师的。归根结底是内心世界的失落和社会氛围的双重作用，导致书法和书法家角色变异。
旧时书法是一种生活方式。只要是读书人，哪会有不用毛笔的呢？如今只要是可以挣到钱的都可以风光潇洒。当一个书人要坐十年冷板凳，淡泊名利，在如今物欲横流、讲究务实的社会里，谈这样的事显然不合时宜，无异于痴人说梦。
书法甚至是一种可有可无的方式，不写毛笔字就会没饭吃吗？答案是否定的。毛笔在日益狭隘的使用领域内举步维坚，生存极为艰难。想要改变这一状况，并非是几个人的事情。比如说，有识之士愤而以退会来抗议，拒绝参赛，但世界依旧还是这个世界。
不管怎么说，对书法应该有虔诚的态度。笔者有个真实而迫切的想法，当今应该还书法和书法家的本来面目。书法不能当饭吃，只是一种唯美的精神追求，是一种自觉乃至自由自在的精神追求，给予人以自由的空间，心灵的舒扬。
如此而言，在书斋里雅赏把玩，自得其乐，怡然自得，无拘无束，书法就是书法，只是写写字而已，这样想才好。对书法家来说，就是写一笔好字的人，别弄得太玄，搞一大堆的头衔，官不官，商不商，书人亦非书人，重要的是书家角色的定位，研究书法不要弄得一身官气、商气、村气乃至俗气，这样的书法家更纯粹些。
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