赵楚两国订立同盟后,楚考烈王便派春申君黄歇率军救赵,同时魏安釐王也命令大将晋鄙统兵十万来救赵。
秦昭襄王派人威胁魏安釐王说:“我攻打赵国,早晚就会攻下,各国中有谁敢来救赵国,等我灭了赵国之后,必定调动大军先进攻它!(吾攻赵,旦暮且下,诸侯敢救之者,吾已拔赵,必移兵先击之!)”魏安釐王听了后很害怕,就派人去让晋鄙停止前进,屯兵邺城,名义上说是来救赵,实际上是观望局势。
魏安釐王又派将军新垣衍潜入邯郸,通过平原君赵胜去劝说赵孝成王,建议两国一同尊秦王为帝,以使秦王退兵。齐国人鲁仲连此时正在邯郸,他听说此事,便来见新垣衍说:“那个秦国是有名的鄙弃礼义伦常而崇尚杀人立功的国家。如果它公然称帝于天下,我鲁仲连只有跳入东海而死,绝不做秦国的臣民!况且,魏国还没有看到秦王称帝以后给它带来的危害,我将让秦王把魏王煮成肉酱。(彼秦者,弃礼义而上首功之国也。彼即肆然而为帝于天下,则连有蹈东海而死耳,不愿为之民也!且梁未睹秦称帝之害故耳,吾将使秦王烹醢梁王!)”
新垣衍不高兴地问鲁仲连:“你有什么本事能让秦王把魏王煮成肉酱?(先生恶能使秦王烹醢梁王?)”
鲁仲连说:“一定会这样,请听我慢慢说来。当年九侯、鄂侯、文王是商纣王的三公。九侯有个女儿容貌姣好,九侯将她献给纣王,纣王对九侯的女儿不满意,就把九侯剁成肉酱。鄂侯极力为九侯辩护,疾声呼冤,所以被纣王做成肉干;周文王听说了,只是喟然长叹,也因此被关押在牖里的仓库达一百天,想置他于死地。(固也,吾将言之。昔者九侯、鄂侯、文王,纣之三公也。九侯有子而好,献之于纣,纣以为恶,醢九侯;鄂侯争之强,辩之疾,故脯鄂侯;文王闻之,喟然而叹,故拘之牖里之库百日,欲令之死。)
现在的秦国是拥有万乘兵车的大国;魏国同样也是万乘的大国。秦魏两国都据有雄厚的实力并各自称王。为什么看到秦国打胜了一次战役,就想听从它的指挥,尊秦王为帝,从而使自己沦落到被人宰割做成肉酱的地步呢!如果秦王未被制止而称帝,就将施行天子的礼仪,号令于天下各国,并且将更换各国君主的大臣。他将剥夺他所看不起的人职位,转授给他所器重的人;他将剥夺他所憎恨的人职位,转授给他所宠爱的人;他又将使秦国的女子和惯说坏话的妾姬,指令婚配给各国君主。设想这些人在大梁宫殿中,魏王还能泰然处之吗?而将军你又有什么办法能保住在君主面前的旧日恩宠呢?(今秦,万乘之国也;梁,亦万乘之国也。俱据万乘之国,各有称王之名,奈何睹其一战而胜,欲从而帝之,卒就脯醢之地乎!且秦无已而帝,则将行其天子之礼以号令于天下,则且变易诸侯之大臣,彼将夺其所不肖而与其所贤,夺其所憎而与其所爱,彼又将使其子女谗妾为诸侯妃姬,处梁之宫,梁王安得晏然而已乎!而将军又何以得故宠乎!)”
新垣衍听完心惊,离座再次拜谢说:“我今天才知道先生是天下高士啊!我这就告辞回国,不敢再提尊秦为帝的话了。(吾乃今知先生天下之士也!吾请出,不敢复言帝秦矣!)”
帝号是实力的象征,实至则名归,又怎么是魏赵两个弱国所能给予的?
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