庶得病死，下见先人（资治通鉴卷一五一之九）

　　中尉郦道元向来有威严勇猛之名，司州牧汝南王元悦所宠幸的丘念弄权纵恣，郦道元将他收捕下狱。元悦向胡太后求情，胡太后想要赦免丘念，郦道元在赦令公布之前处死了丘念，并以纵容丘念的罪行为由弹劾元悦。
　　当时，萧宝寅谋反的苗头已显露，元悦便奏请任命郦道元为关右大使。萧宝寅得知这一消息后，认为这是朝廷要收拾自己的先兆，因而特别害怕，长安的轻薄子弟又都劝说萧宝寅起兵反魏。萧宝寅拿不定主意，于是就是否起兵咨询河东人柳楷，柳楷说：“大王您是齐明帝的儿子，天下民心都归之于您，您起兵反魏，正合众望。况且民谣说：‘鸾生十子九子[卵叚]，一子不[卵叚]关中乱。’大王您该统治关中，这有什么疑义的呢！（大王，齐明帝子，天下所属，今日之举，实允人望。且谣言‘鸾生十子九子[卵叚]，一子不[卵叚]关中乱。’大王当治关中，何所疑！）”
　　郦道元到了阴盘驿，萧宝寅派手下将领郭子恢去攻杀了他，收葬了他的尸体，然后上奏北魏朝廷说是郦道元是被秦地的鲜卑人所杀害，又上表替自己申辩，说杨椿父子陷害自己。
　　萧宝寅行台郎中武功人苏湛当时卧病在家，萧宝寅命令苏湛的姨表弟、天水人姜俭去游说苏湛，他说：“元略受萧衍的旨令，特意让他回来除掉我，郦道元的前来，事不可测，我不能坐以待毙，现在我不得不为自身考虑，不能再作魏朝的臣子了。我的死生荣辱，将与您一起。（元略受萧衍旨，欲见剿除，道元之来，事不可测，吾不能坐受死亡，令须为身计，不复作魏臣矣。死生荣辱，与卿共之。）”苏湛听了之后放声大哭。姜俭问他：“为何这样呢？（何得便尔！）”苏湛答道：“我一家百口如今将遭屠灭，怎么能不哭呢！（我百口今屠灭，云何不哭！）”又哭了几十声才慢慢地对姜俭说：“你替我告诉齐王萧宝寅，他本是穷途之鸟投入林中，依靠朝廷给了他羽翼，才有了现在的荣华富贵。现在正值国家多事之秋，他不能竭忠报恩，反而想乘人之危，听信于道听途说之言，想以羸弱残败之兵把守潼关窥伺皇位。如今国家的气运虽然衰败了，但天命还没有改变。况且大王的恩义还没有遍及子民，所以我只看到他的失败，看不到他的成功，我不能为了大王而使自己百口之家遭受屠灭。（为我白齐王，王本以穷鸟投人，赖朝廷假王羽翼，荣宠至此。属国步多虞，不能竭忠报德，乃欲乘人间隙，信惑行路无识之语，欲以羸败之兵守关问鼎。今魏德虽衰，天命未改，且王之恩义未洽于民，但见其败，未见有成，苏湛不能以百口为王族灭。）”萧宝寅又指使姜俭对苏湛说：“我为了活命不得不这样干了，之所以没有提前告诉你，是害怕你坏了我的大事。（我救死不得不尔，所以不先相白者，恐沮吾计耳。）”苏湛说：“凡是图谋大事，应当得到天下奇才同他一起共事，如今你只同长安的那些赌徒们策划，这能有成功的道理吗？我担心荆棘定将生满殿堂之中，愿您放我这把老骨头回乡里去，或许可以病死在家，在九泉之下得见先人。（凡谋大事，当得天下奇才与之从事，今但与长安博徒谋之，此有成理不？湛恐荆棘必生于斋阁，愿赐骸骨归乡里，庶得病死，下见先人。）”萧宝寅向来看重苏湛，并且知道他不会被自己所用，便允许他回武功去了。
　　大通元年十月甲寅（二十五日），萧宝寅自称齐帝，改年号为隆绪，在自己的辖区大赦，并设置了各种官职。都督长史毛遐是毛鸿宾的哥哥，他同毛鸿宾率领氐、羌部落在马祗栅起兵抗击萧宝寅，萧宝寅派遣大将军卢祖迁攻打他们，结果被毛遐杀了。萧宝寅正在南郊举行祭天仪式，登基的礼仪还没有完毕，得知卢祖迁失败而还，不由得神色大变。他来不及整理好队伍，便狼狈而归。萧宝寅又任命姜俭为尚书左丞，并将他视为心腹。文安人周惠达是萧宝寅的使节，正在洛阳，有关官署要收捕他，周惠达逃回了长安。萧宝寅任命周惠达为光禄勋。
　　丹杨王萧赞得知萧宝寅反了，害怕而逃向白马山，到了河桥被人抓获。北魏孝明帝知道他没有参与策划，释放并安慰了他。行台郎封伟伯等人与关中地区的豪强密谋起兵杀掉萧宝寅，事情泄露而身亡。
　　小人才反复无常，所以反叛对于一般人而言是不得已而为之的事情。也正是因为这样，所以即使是大权在握的人也不敢轻言造反。