贞观四年十二月甲寅（二十四日），高昌王麹文泰来到朝中朝见太宗。西域各国都想跟着麹文泰派使节进贡，唐太宗得知后就派麹文泰手下的大臣厌怛纥干前往迎接。魏徵劝道：“从前汉光武帝不允许西域诸王送王子入朝侍奉，不同意设置西域都护府，认为不应当因为蛮夷而劳顿中原。如今天下刚刚太平，先前麹文泰来朝时就已经耗费了很多钱粮，如今要是再有十国前来进贡，他们的随从不会少于千人。这样边区百姓负担过大，将难以承担。如果只是允许他们商人之间相互往来，和边区百姓互市贸易，这还是可以的，但如果以宾客之礼接待他们，则对咱们大唐没有好处。（昔光武不听西域送侍子，置都护，以为不以蛮夷劳中国。今天下初定，前者文泰之来，劳费已甚，今借使十国入贡，其徒旅不减千人。边民荒耗，将不胜其弊。若听其商贾往来，与边民交市，则可矣，傥以宾客遇之，非中国之利也。）”当时厌怛纥干已经出发，唐太宗急忙派人传令阻止。
唐太宗刚即位时曾和群臣谈及教化问题，太宗说：“如今刚经过一场大劫乱，我担心百姓不容易教化。（今承大乱之后，恐斯民未易化也。）”魏徵回答说：“我认为并非如此。长期安定的百姓容易骄逸，骄逸之人则难以教化；经历过动乱的百姓心存忧患，心存忧患则反而容易教化。这就如同饥饿的人不苛责食物，饥渴的人不苛责水一样。（不然。久安之民骄佚，骄佚则难教；经乱之民愁苦，愁苦则易化。譬犹饥者易为食，渴者易为饮也。）”唐太宗听后点头表示赞同。封德彝则提出反对意见，他说：“三代以后，人心渐趋浇薄奸诈，所以秦朝专用法律，汉代采用王道的同时掺杂霸道内容，正表明他们想行仁义教化而不能，哪里会是能推行而不想推行呢？魏徵是一介书生，他不识时务，如果听信他的空谈，必然有害国政。（三代以还，人渐浇讹，故秦任法律，汉杂霸道，盖欲化而不能，岂能之而不欲邪！魏徵书生，未识时务，若信其虚论，必败国家。）”魏徵说：“五帝、三王并没有换掉百姓后再施教化，从前黄帝征伐蚩尤，颛顼诛灭九黎，商汤放逐夏桀，武王讨伐纣王，均能达到生前的太平盛世，难道不是承接大动乱之后的缘故吗？如果说上古人淳朴，后代渐变得浇薄奸诈，那么到了今天，百姓就全都化为鬼魅了，君王怎么能再统治他们呢？（五帝、三王不易民而化，昔黄帝征蚩尤，颛顼诛九黎，汤放桀，武王伐纣，皆能身致太平，岂非承大乱之后邪！若谓古人淳朴，渐至浇讹，则至于今日，当悉化为鬼魅矣，人主安得而治之！）”太宗最后听从了魏徵的意见。
众宰相陪唐太宗宴饮，太宗对王珪说：“你善于鉴别人才，又很会评论，房玄龄及以下的大臣，请你详加品评，并说说你自己和他们的高下如何？（卿识鉴精通，复善谈论，玄龄以下，卿宜悉加品藻，且自谓与数子何如？）”王珪答道：“勤勤恳恳地事奉大唐，尽心竭力无所保留，这我不如房玄龄。文武全才，出将入相，这我不如李靖。议事详尽周到，传达诏令及反映群臣意见都平允恰当，我不如温彦博。繁重、艰难的事务都能处理好，这方面我不如戴胄。惟恐君王赶不上尧、舜，专以苦言强谏为己任，这方面我不如魏徵。说到辨别清浊，疾恶奖善，我和他们相比，倒是略徽有些长处。（孜孜奉国，知无不为，臣不如玄龄。才兼文武，出将入相，臣不如李靖。敷奏详明，出纳惟允，臣不如温彦博。处繁治剧，众务毕举，臣不如戴胄。耻君不及尧舜，以谏争为己任，臣不如魏徵。至于激浊扬清，嫉恶好善，臣于数子，亦有微长。）”唐太宗听后非常赞同，众人也很钦佩他的高论。
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