1955年9月27日，新中国举行第一次授衔仪式，周总理发布命令，授予10人为大将军衔。可鲜为人知的是，在评定10位大将军衔时，有一人却出现了争议。
此人，自从1940年1月开始，15年来一直居于后方休养，没有参加解放战争以及抗美援朝战争。然而，却被授予大将军衔，而且仅仅排在百战百胜的粟裕之后。在授衔仪式上，他仍在大连休养。
当得知要被授予大将军衔的时候，他惊呆了，感觉自己受之有愧。此时，恰逢周总理来大连探望他。见面一番寒暄过后，他赶忙跟周总理说道：“总理，我长期休养，为党工作太少了，授我大将军衔太高了，我受之有愧啊！”周总理笑着回道：“授你大将军衔，不高也不低，正好。”听到周总理的话语，他还是坚持自己的意见，不授衔最好。周总理见劝不了他，就说道：“我会把你的意见告知主席的，让主席来决定！”
随后，周总理返回北京，将他的话转述给中央。毛主席听后，不赞成地说道：“他是对革命有大功的人，不仅要授予大将军衔，而且还要排第二，仅次于粟裕。”
美国记者斯诺在《红星照耀中国》中称，“在中国共产党的领导人中，恐怕没有人能比他更加大名鼎鼎，也肯定没有人能比他更加神秘的了。”
1969年，党的第九次代表大会即将召开。看到党代表一个接一个地来到北京，毛主席看望代表时却没有发现他，于是连忙问身边的周总理：“他为什么没有来呢？”这番话，连续问了三次。
那么，此人究竟是谁呢？为什么毛主席说他对革命有大功的人呢？为什么缺席了解放战争，还被授予大将军衔呢？今天，我们就来聊聊对党有一颗红心的开国大将徐海东。
1900年，徐海东出生于湖北黄陂徐家桥村一个贫苦家庭。一家人面朝黄土背朝天，一辈子的命运似乎一眼就看到了头。然而，徐海东的父亲不甘心一家子一辈子就都固着在这砖窑里了，各处凑钱把徐海东送进了学校。
进入学堂后，由于出身贫寒，来自乡绅大户家庭的同学看不起他，处处欺负他。于是在学校没多久，徐海东又回到了窑厂，这一干，就是11年。在工作期间，他见到穷人的无奈和无力，做最累的活赚最少的钱，他不明白。在内心深处，他萌发了要改变现状，改变中国劳苦大众的现状。随后，他离开了家乡，来到广州，加入到了国民革命军第四军，并参加了北伐战争。
当时正值国共合作时期，徐海东有机会接触到了共产主义思想。渐渐的，他深刻的认识到:无论是军阀，还是国民党，都是劳苦大众的嗜血虫，是站在农民对立面的，是不可指望的。只有共产党才能解救中国，才是为人民当家做主的。
秉着救国救民理想的徐海东，于1925年加入了中国共产党，开始了为共产主义事业奋斗终生的道路。
1927年，北伐战争节节胜利，全国形势一片大好之际，蒋介石和汪精卫突然调转枪口，将矛头指向了共产党。“四一二反革命政变”和“七一五反革命政变”之后，徐海东秘密回到了家乡湖北。
回到湖北农村的徐海东，迅速拉起了自己的队伍。因天下苦地主苦资产阶级久矣，共产党员徐海东一呼百应，很快建立起了一支工农军队。同时，徐海东以窑工身份为掩护，秘密发展党员，先后建立了徐家店，上屋湾和邓俞咀党支部，在鄂豫皖地区开展革命工作立下了大功。
1927年的中国，到处是国民党对共产党员和工农武装的压迫，到处是对国民党反动派的浴血反抗。11月13日，“黄麻起义”席卷湖北黄安和麻城一带，这正是徐海东和红军的缘起之处。
在这场规模浩大的农民运动中，徐海东率领自己手下的农民自卫队进行了顽强的战斗。起义之后，徐海东领导重建了黄陂地区的党工委，逐步恢复共产党在这一地区的有生力量。随后，黄陂党工委成立了游击队，徐海东担任游击大队分队长，率领部队在湖北一带反抗国民党军队的蚕食，不断扩大共产党在这一地区的影响和势力范围。
在徐海东和其他同志的共同努力下，1928年，鄂豫皖苏区成立。在为鄂豫皖苏区的建立和扩大不懈努力的进程中，徐海东因为出类拔萃的指挥能力，升任红四方面军第25军军长
然而，徐海东的工作让徐家付出了惨重的代价，反动武装对徐家实行多次屠杀，一共83人，被杀害了66人。然而，这并没有打倒徐海东。在伤心一阵子后，徐海东再次让敌人闻风丧胆。
1934年，鄂豫皖苏区在第五次“反围剿”中失利，为了保存革命的种子，红四方面军主力部队向西突围，寻找新的落脚点。徐海东主管的25军则留守原根据地。直到有一天，来自中央红军的程子华带来了周总理的一封密信，命25军设法突围，转移国民党军的火力，并作为先遣队为中央红军大部队开路。
此时的红25军，在经过多轮鏖战后，减员到不足3000人。红四方面军大部队转移后，25军的处境本就日益艰难。这种艰难的局势下，如何可以保证部队顺利西进，成了徐海东不得不面对的问题。
时局危急，这位在大别山里神出鬼没的猛将，丝毫没有胆怯。在接到命令后，快速做出决定：率领部队向陕西河南边境突进，在那里建立新的根据地！
在徐海东开始向豫陕边界挺进时，蒋介石正集中力量围攻中央红军。听闻徐海东的红25军突然开动，蒋介石向陕西守将杨虎城发去电报：将来成大患者，恐为徐海东也。徐海东之所以成了蒋介石口中的“大患”，是因为在对鄂豫皖苏区的前几次围剿中，让国民党军队栽了跟头。
为了将徐海东另辟根据地的愿景扼杀在摇篮里，蒋介石命令杨虎城围堵徐海东。接到命令的杨虎城，于1935年春开动部队，围剿红25军。令蒋介石深感意外的是，杨虎城的精兵强将，不仅让徐海东几千余人，又缺衣少粮的“残兵”成功突了围，还建立了囊括鄂豫陕共十几个县的革命根据地。除此之外，25军由原来的兵力不足3000人，扩员到了4000人。
一路上，25军面对国民党军优于自己数十倍的兵力，辗转桐柏山，伏牛山等地，利用地形地势，团结当地群众，与敌人上演了一次次斗智斗勇，歼灭敌军，攻城略地。红25军凭借钢铁的意志和灵活的战术，让蒋介石知道三个月粉碎25军，实为妄想，也是红军历史上第一支完成长征的队伍。
徐海东率红25军抵达陕北后，和以刘志丹为首的红26，27军合编而成一支新的部队，这便是红军史上让敌人闻风胆寒的第15军团。红15军团的建立，使接下来的反围攻斗争顺利了许多。
随后，在军团长徐海东的率领下，第15军团于10月1日发动了劳山战役，全歼国民党第110师，为中央红军抵达陕北开辟了道路。
凭借出色的指挥能力，徐海东在红军中赢得了极高的威望。
11月6日，已经到达陕北吴起镇的毛主席和彭老总来信，指示第15军团在张村驿一带伏击，消灭国民党军队生力军。那时的第15军团，没有一部属于自己的电台，信是由信使长途奔袭送来的。收到毛主席命令的徐海东丝毫不敢懈怠，马上与部队其他主官商议战事布局。
7日，第15军团在张村驿一带布下了天罗地网，只等着国民党军上钩。没成想，总攻在即，毛主席来到了15军团的指挥部。听到这个消息，徐海东快马加鞭，仅用时3个小时，跑完了从张村驿到指挥部70多公里的山路。
据徐海东的女儿徐文惠回忆，多年过去，徐海东每次提到第一次面见毛主席的情景，依然难掩激动。
火急火燎回到指挥部的徐海东得知了毛主席的来意。原来，中央红军在经历过湘江战役，四渡赤水，巧渡金沙江，强渡大渡河，飞夺泸定桥，翻雪山过草地等各种苦难，在物资保障方面存在严重困难。此时，数千人又面临着御寒的冬装和口粮难以解决。
而徐海东的红25军，较早到达陕北根据地，经过了一段时间的休整，毛主席想看看25军能否帮助一下中央红军。徐海东既感动又自责。感动，是因为他没想到毛主席这么信任自己。
25军隶属于红四方面军，而红四方面军的领导人张国焘，在长征途中拥兵自重，伸手要权，另立中央。挫败张国焘阴谋的那段经历，被毛主席后来称为一生中“最黑暗的日子”。作为张国焘的部下，徐海东为毛主席的胸怀感动不已。自责是因为，徐海东怪自己竟没有早些想到中央红军的境遇。
得知毛主席的处境后，徐海东将第15军团剩余的全部7000大洋，分了5000出去给中央红军。事实上，毛主席的借条上只写了2500元。
徐海东的慷慨相助，对毛主席和中央红军称得上是雪中送炭。多年以后，毛主席提及借钱之事，说道：“中央红军在陕北最困难的时候，是徐海东借的5000元钱，帮了革命的大忙。”
随后，徐海东带领第15军团，在张村驿战斗中重挫国民党军。这一战，对陕西根据地具有重大意义。张村驿扼守国民党军交通运输线的要冲，国民党之所以能频繁地对红军根据地进行围攻，仰赖于张村驿的输血。在这一地带痛击敌人，第15军团无疑为根据地的发展打开了局面。1969年，在党的九大会议上，毛主席在等徐海东到来之时，就提到这段经历：“如果没有徐海东同志当年率领红25军先到达陕北，巩固和发展陕北根据地，就没有我军的立足之地，徐海东同志是对中国革命有大功的人。”
1937年，全面抗战爆发后，徐海东率部参加了平型关战役，之后转战华北。
也许是早年间作窑工的经历，徐海东经常肺部出现问题。在经过艰苦的辗转作战后，徐海东在1938年8月病倒了，不得已回到延安养病。修养了一年的时间，身体刚有所好转，徐海东便请求毛主席让自己到前线去。不放心徐海东身体状况的毛主席，几经思考，最终将新四军第四支队交到了徐海东手上。1939年9月，徐海东率部队开赴华中地区，深入皖东腹地阻击日军。
1939年12月，日军进犯皖东地区周家岗。为了稳住新四军在津浦路西打下的局面，刘少奇亲自策划了“周家岗保卫战”。徐海东任敌前总指挥。在面对日军的绝对优势下，徐海东扬长避短，灵活作战，最终赢得了抗日战场上新四军以弱胜强的第一仗。
然而，令人始料不及的是，1940年1月，由于紧张的战斗生活，徐海东劳累过度，旧病复发，病倒在皖东战场上。得知消息的毛主席亲自给徐海东发电报，要他“精心养病，天塌不管”。
之后，他一直在后方休养，远离战场，偶尔出来工作。就这样，卧病在床的徐海东，错过了中国革命最激荡的抗战后期和解放战争，这是他的遗憾，也是国家的损失。
但是，他为中国工农红军的建立和发展做出的贡献，足以使其彪炳千秋，成为毛主席口中“对中国革命有大功的人”。
1955年的授衔仪式上，根据毛主席的亲自指示，徐海东被授予大将军衔，排位仅次于粟裕。
在之后的岁月中，徐海东只要病稍微好点，就力所能及地为党为人民做点事。每当老部下前来看望他时，徐海东总要问3个问题。第一，政治上犯错误没有？第二，经济上出问题没有？第三，老婆换了没有？可以看出，徐海东一向严格要求部下，将党和国家的利益始终看在第一位。
1970年3月25日，开国大将徐海东在郑州逝世。
徐海东一生9次负伤，共有17处伤口，一生忠于党，忠于国家，忠于人民。毛主席赞扬他是工人阶级的一面旗帜，邓公也说他对党有一颗红心。
英雄应该被铭记，人民英雄永垂不朽！
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