每年5月第1个周二是“世界哮喘日”，也就是今天。今年“世界哮喘日”的主题是“哮喘是能够控制的”。
在哮喘人群中，有一个不能被忽视的群体——老年女性支气管哮喘。
华中科技大学同济医学院附属协和医院呼吸科副主任医师 周琼
近年来调查认为，老年期是继青少年期之后的第二个哮喘发病高峰期。而且，哮喘的患病率有显著的性别差异。据美国2011年的调查数据表明，65岁以上的人群中，9.1%的女性和5.7%的男性患有哮喘。
在我国，由于相关疾病知识普及不全面，群众就医意识不强，能够主动到正规医院相关科室就诊并进行规范诊断与治疗的患者较少，尤其是老年人，主动就诊率更低。
性激素水平变化影响大
研究认为，性激素水平的变化在老年女性哮喘发病中具有重要的作用。绝经后，雌激素和孕激素水均出现下降，但下降程度不同，雌激素/孕激素比例明显增高。
研究数据表明，哮喘急性加重发作的高峰年龄一般是50岁，这一年龄正是大多数女性的更年期，从而提示雌、孕激素水平的波动与气道痉挛及哮喘急性加重密切相关。
老年哮喘，诊断更困难
老年哮喘患者病史不典型，临床表现复杂，并发症和合并症多，诊断较为困难。
一旦出现不明原因的喘息、胸闷、呼吸困难症状，应尽快到呼吸内科就诊，详细告知医生在发病前有无特殊诱因，有没有过敏性鼻炎等病史，家族中有没有类似疾病的人群等，然后配合医生进行肺功能等检查，以便明确诊断。
坚持用药、定期复查
老年哮喘的治疗原则与其他年龄组相似，都是以规范的日常吸入药物治疗为主，治疗目标是减少症状的发作，不能完全根除，治疗药物的使用贵在坚持。同时依据症状发作的频率、严重程度等情况，及时与医生沟通，对药物进行必要的增减量，最终目标是希望能使用最少量的药物即能控制哮喘发作。
由于本身多存在心血管、内分泌等系统的合并症，老年人可能除了哮喘药物之外，还要同时服用其他种类的药物，那么在就医时，老年患者一定要如实告诉医生同时服用的其他药物，以便医生对合并用药可能产生的副作用进行评估，及时调整用药，尽量减少不良反应的发生。
在用药过程中，老年患者应定期到医院复诊，必要时进行相关检查，如骨密度、眼底检查、肺功能检查等，以便医生了解掌握病情的变化及相关药物副反应发生的情况，从而及时调整用药，切忌自行加减药物用量。
老年支气管哮喘患者不必过于紧张，只要配合医生进行正规、规范的诊断与药物治疗，坚持用药，定期复查，哮喘是一个可控的疾病。
儿童哮喘呢？请看今天“大众医学”微信推送第2条。
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