和珅比乾隆小40岁,89岁的乾隆死后的第15天,和珅被嘉庆赐自尽,年仅49岁。
很多人纳闷,一代英主乾隆为何宠信一个大贪官?既然护着和珅,又为何不给他一道免死金牌?
关于乾隆与和珅的关系,甚至有国外研究者说两人是“同志”关系。清宫秘史也有记载,乾隆、和珅之间有一种说不清的感情纠葛。
乾隆在为宝亲王时,曾爱过雍正的爱妃马佳氏。一次两人嬉戏,马佳氏无意中撞伤了宝亲王的眉际,被皇后看到,一道懿旨赐马佳氏自尽。乾隆赶到后,咬指滴血于马佳氏的颈部说,如果你有魂灵,再过二十年,再与我相聚。后来,和珅做了仪仗队的侍卫时,乾隆注意到这位美男子颈间竟有颗红痣,一问年龄正好和马佳氏死时的年龄相仿,乾隆便认定和珅是马佳氏转世。
当然这都不足信。但要说和珅只会溜须拍马,那也太看不起乾隆了。和珅确实是个自励的好青年。他三岁丧母,9岁丧父。幸得一位老家丁保护才免于被赶出家门。和珅精通满、汉、蒙、藏四种语言,更通读四书五经。书法、诗文都不输刘墉、纪晓岚。在众多的八旗子弟中,绝对是出类拔萃者。
并且和珅聪明伶俐,善于理财。他的家产相当于当时清政府国库15年收入的总和。这除了贪腐外,也有很多是他精打细算持家,善于理财的结果。和珅在京城里开了12间当铺,还有石灰窑、酒店、粮食店、药店、瓷器点等各式各样的店铺;还涉及煤矿、房屋租赁、医药、物流、采矿、金融等当时绝大多数的行业。
和珅对家人亲戚朋友也是斤斤计较。他的舅老爷向他借2000两银子,他也要对方用等值的地契低压,以防对方换不起;他的舅舅向他借钱他也要收取一分的利息,但凡家中有金银出入,他都要亲自称重计数。
无论是外交还是理财,乾隆都会把和珅当成第一人选。乾隆把大清朝重要的官职和荣誉都给了和珅。和珅曾担任内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书等数十个重要职务。两人还是儿女亲家。
其实于公于私乾隆都是离不开和珅的。传说,乾隆在当太上皇的几年中曾留给和珅一道密旨,不让其打开,留到关键时刻用。和珅当宝贝一样供起来,一直没有打开。等到嘉庆登基后,他已预感到大祸临头时,打开了这道密诏,上写:留全尸。自尽前,和珅留下一首著名的绝命诗感叹自己的一生和委屈:五十年来梦幻真,今朝撒手谢红尘;他日水泛含龙日,留取香烟是后身。
乾隆怎会给和珅留免死金牌呢,和江山社稷比起来,作为朋友的和珅又算什么呢?
讲究帝王之术的乾隆需要将和坤留给自已儿子处理,这样可以大大提高新皇的威信。 乾隆曾告诫嘉庆,对于和珅,你如果继续用,全国上下都怕他,所以你只要管好他就可以了;如果你废了他,那么全国上下都怕你了。嘉庆选择了后者。
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