文/清音
贾元春是贾政的长女，生于正月初一故名为元春，自幼由贾母教养。作为宝玉的长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子，后来，她因“贤孝才德”选入宫中，起初掌管王后的礼职，充任女史。不久封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
元春是贾府的靠山，贾府兴盛之时，也是元春于皇宫为贵妃的时候。有一次，她赏赐众人礼物，唯有宝玉与宝钗的礼物相同，因此可以看出她支持宝钗与宝玉“金玉良缘” 的婚姻。省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡。最后，元春以托梦的形式向爹娘哭诉说：“儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”实际上，这暗喻了四大家族失势的前兆。
第五回关于元春的判词，写道：二十年来辩是非，榴花开外照宫闱。三春争及初春景，虎兔相逢大梦归。据第九十五回所写，贾元春因病于卯年寅月，十二月十九日逝。享年四十三岁，正应了“虎兔相逢大梦归”，元妃一死，贾府就失去了依托，大故迭起，所以元春就像昙花一现，宛如荣宁二府的荣华富贵，盛极一时，却难以长久。
二十年来辩是非 榴花开处照宫闱
元春到了二十岁时，已经很通达人情世事了，那时正是她入宫的年龄。“榴”是石榴的意思，在紫荆城里面，妃嫔住的院子里都种满了石榴树，其实是希望多福多子，也有祝福之意，这样不仅能为自己带来好运，也为皇室延续香火，以榴花所开之处使宫闱生色，喻元春被选入凤藻宫封为贤德妃。在画册上，一张弓，弓上挂着香橼，册子上所画的与宫闱息息相关，因为“弓”可谐“宫”，“橼”可谐“缘”。榴花盛开，不难看出，说的是元春当时已经怀有身孕，最后终无子嗣。
古时候，如果一个皇帝的宠妃无子嗣，时间长了之后，必然是要失宠的。一旦失去宠爱，那么必定与先前的待遇有别，小则影响自己的物质生活，大则是与她发生关联的一切都会遭遇损失，后来元春病逝，果真演变成家族的没落与衰败。
三春争及初春景，虎兔相逢大梦归
“三春”即为春季的三个月，暗指迎春、探春、惜春。“初春”是指元春。意思是元春的三个妺妺都不及她荣华贵。元、迎、探、惜这四个字合起来就是一个谐音，为“ 原应叹息”，在第二十二回，元春的那首灯谜诗，很清楚地预示着她的惨死：“一声震得人方恐，回首相看已化灰。”而迎春、探春、惜春的命运也个不相同，迎春被蹂躏而死，探春远嫁，惜春最后出家为尼，对于贾府来说，等于失去了几个亲人，所以是“原应叹息”。若从历史的眼光来看，生死离别，都是无常的，世事难以预料，人间万事，不免让人叹息！
古人把十二生肖与十二地支相配，虎兔可以代表寅卯，后四十回续书中说：“是年甲寅十二月十八日立春；元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年月。”意味着两个猛兽进行恶斗，在这个过程当中，元春不幸的一命呜呼。
昙花虽美丽到了极致，却是瞬间的芳华，元春的离去，没有带走繁华与富贵，却给人们留下了人生如梦的深深感慨与叹息。
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