有一句禅语说：智者转心不转境，愚者转境不转心。
当我们迷失了本心本性的时候，就会随着外境转圈子。一个好的外境来了，就生起欢喜，进一步发展为贪心；一个不好的外境来了，就生起憎恨，由憎恨发展为瞋恨。当我们面对痛苦的外境时，只是想着去逃避。而不知道怎样去面对压力，缓解压力。这就叫“至人除心不除境，境在而心常寂然；凡人除境不除心，境去而心犹牵绊。”（《续娑罗馆清言》）。所以，智慧的人与愚痴的人在这方面的根本区别就是：
迷时境摄心,悟时心摄境。（《宗镜录》卷三十八）
愚痴的人，心会被外在的状况所影响，这就是“境摄心”——被外境控制了内心；
智慧的人，会用心来影响外在的状况，这就是“心摄境”——用内心来改变外境；
“境摄心”，就是迷妄时的状态；“心摄境”，就是觉悟时的状态。
智慧的人，“以心转境”，通过改变心态，来转变对外部环境的看法；而没有开悟的愚人，就会“转境”，“以境摄心”，被外部的环境所控制，从而产生负面的心理情绪，这种负面的情绪，会对自己造成巨大的伤害。
美国心理学家做了如下心理试验：医生将一名受试者带到一间房子里，拉开窗帘，这个人看到有一个人坐在椅子上，他的手臂被绑在椅子的扶手上，旁边炉里碳火熊熊燃烧，一个医生用火钳从炉子里，夹出一块烧得通红的硬币，然后把这枚硬币烙到那个人的手臂上。只听“刺啦”一声响，那个人的手臂上冒出了一股轻烟，随后传来一阵惨叫。试验结束后，坐在椅子上的人踉踉跄跄走下来，用手摁着被烧伤的手臂，他的手臂上有一个硬币一样大小的烧焦了的疤痕。
医生让这名接受试验的人接连看了几次相同的试验，然后把他带到试验室中，也把他的胳臂固定在椅子上，从炉子里夹出一个烧得通红的硬币说：“现在，我要把这枚硬币放到你的手臂上了！”
当那枚硬币刚刚接到到这个人的皮肤时，这个人感觉到有一个很热的东西烙到了手臂上，随后感到一阵钻心的疼痛，他惨叫一声，晕了过去。医生发现，他的手臂上出现了一个硬币大小的３度烧伤疤痕。
等这个人醒过来的时候，医生告诉他一个让他大吃一惊的事实。医生说，实际上，他看到的的所有的情况都是假的，什么烧伤、惨叫统统是装出来的，真正的试验对象只有一个，就是这个人自己。而真正放到这个人手臂上的那枚硬币，也只不过是稍微加了一下温，略略高于体温而已，根本不可能造成烧伤。
那么，这个３度烧伤伤疤到底是什么原因引起的？因为没有任何外在的因素，所以，它只能是意识使肉体“烧伤”。因为在这个人的意识里，他坚信在那种情况下，他绝对会被烧伤，他认为这是一个铁定的事实，自己绝对无法避免，于是他就真地被烧伤了。
由此可见，当我们被外界现象蒙蔽了眼睛，陷入了绝望的时候，就会产生巨大的心理压力。这种心理压力，会给肉体带来巨大的创伤。大家想想看，在人的一生中，有多少负面的情绪？它们给我们的损害又有多么的巨大！在这个试验中，瞬间的绝望给肉体烧伤的程度是3度，那么在我们每个人的一生中，又会有多少次绝望、忧郁，它们对精神的烧伤，又会是多少度？在中国历史上，春秋时的伍子胥过昭关时，就是因为极度的忧郁，而在一夜之间，愁白了头发！
伍子胥是春秋时楚国大夫伍奢的二儿子。楚平王即位后，听信谗言，想杀害伍奢，为了斩草除根，楚平王命令伍奢招回在国外的两个儿子。大儿子为了救父，回国被杀。伍子胥听了风声，就逃走了。楚平王下令悬挂出他的图像，到处捉拿伍子胥。伍子胥历尽艰难，准备去投奔吴国。路上有一个必经之地，就是昭关。昭关形势险要，有重兵把守。伍子胥担心无法过关，一夜之间急白了头发，以至于第二天早上，守城的官兵没有认出这个白发苍苍的就是伍子胥，他反而因此死里逃生。
从医学上看，过度的恐慌、忧虑，可以使毛发供应营养的血管发生痉挛收缩，使毛发制造黑色素的功能发生障碍，以致于在短期内出现大量的白发，以至于一夜之间满头青丝成白雪。
美国加利福尼亚大学的Elissa Epel博士在试验中把心理压力与生理年龄直接地联系了起来，说心理压力大的人，心理年龄也衰老得很快；生物化学专家Blackburn博士则指出，“当人们承受着压力的时候，他们看起来很憔悴，分子的级别也发生了变化。”一个上海医学界关于职业女性的调查结论也表明，由于过分沉重的压力，部分职业女性35岁就出现了更年期症状。由此可见，负面的情绪对人的心理健康，有着多么巨大的损害和创伤。
哲学家柏拉图说过，医生们所犯的最大错误是，他们只是想治疗身体，却没有想到要治疗思想。而事实上，精神和肉体是一个整体，不能把它们分开来处理。医学界花了二千三百多年的时间才认清了这个真理。上个世纪，世界上才开始发展一种新的医学，称之为“心理生理医学”，用来同时治疗精神和肉体。
有很多癌症，都是起因于心理的负担，很多癌症患者的死亡，就是由于“意念自杀”所导致。同样，也有很多癌症患者，因为放下了心理负担，而恢复了健康。这样的例子，在医学界和实际生活中，屡见不鲜。美国着名心理学家马丁·加德纳认为，在美国630万个死于癌症的人中，有80％的病人是被吓死的，其余的20％才是真正病死的。因此，他一直极力地反对把真实的病情告诉给这些癌症患者。
由于对外境的错误的感知，容易形成负面消极的意念。这种负面消极的意念，可以使人的皮肤招来3度烧伤。所以，当我们在现实生活中，遇到看起来的逆境、绝境，而产生恐怖、绝望的时候，一定要调整好我们的心态，用积极的心态对它加以转换，把它转换成乐观积极的心态，从而走出绝望的阴影。
——摘自吴言生《参禅开智慧》
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