文/格瓦拉同志
明朝末任首辅(首相)魏藻德是直隶通州人,崇祯十三年(1640年)考取状元,被授予翰林修撰的职务,由此踏上仕途。魏藻德在官场上屡获超拔,仅仅用了4年时间,便被任命为首辅。不过,魏藻德执政期间毫无建树,唯一能算是“成就”的,便是号召百官捐款助饷。魏藻德担任首辅才1个多月时间,李自成便率军攻陷北京,时在崇祯十七年(1644年)三月。
魏藻德考取状元后4年,便晋升为首辅
明朝灭亡之际,魏藻德无动于衷,眼睁睁地看着江山易主,而在崇祯帝自缢殉国后,他便更不会追随而去。当然魏藻德这样做无可厚非,毕竟就当时的情形而论,明朝灭亡是大势所趋,就算是他把性命搭进去也无法挽回局面,所以其选择明哲保身,也可以理解。但是令人难以容忍的是,魏藻德在亡国后竟然诋毁崇祯帝是昏君,却是可恶至极。
原来李自成进入北京后,命令明朝遗臣悉数前去报道,魏藻德闻讯后,忙不迭地赶去拜见,并向其跪地叩头、请求录用。李自成一向很鄙视魏藻德,所以一见面便向他询问北京迅速沦陷、皇帝自缢殉国的原因,而后者对此百般推诿,并意有所指地称崇祯帝是昏君,理应为明朝灭亡负责。
崇祯帝无比信任魏藻德,后者却污蔑他是昏君
李自成听后大怒,指责魏藻德的鼻子骂道:“身为首辅不思救助国难,竟然还有脸活着,你真是该死!”没想到魏藻德听后并未感到羞愧,反而恬不知耻地回答道:“罪臣正等待陛下的召唤,怎敢贸然去死呢?”李自成从未见过如此无耻之人,在感到齿冷之余,便下令将他押往权将军刘宗敏府中,由后者进行严刑审讯。
作为大顺政权的“二把手”,刘宗敏比李自成更加痛恨明朝君臣,所以一见到魏藻德便责问道:“你这厮身居首辅之职,坐视国家沦丧却无动于衷,竟然还觍着脸继续活着,你难道就真的毫无廉耻心吗?”魏藻德听后故技重施,谄笑着跟刘宗敏讲到:“罪臣乃是一介书生,既没有能力,也没有权力处理国政,明朝之所以灭亡,全是因为先帝昏庸无道、刚愎自用。”
李自成鄙视魏藻德,曾大骂他该死
刘宗敏虽然深恨崇祯帝,但知道他是个勤于政事、生活简朴的好皇帝,明朝之所以灭亡,很大程度是因为官员们不做实事、怀有二心所致。正因如此,刘宗敏便怒斥魏藻德:“你这厮本是个不名一文的酸腐书生,考取状元3年后便当上宰相(实为4年),崇祯帝对你可谓是恩深如海,如今你却诋毁他是昏君,真是个忘恩负义的混蛋!”说完,刘宗敏命侍从猛抽魏藻德的耳光,打得后者哭爹喊娘。
贼点名日,藻德首向自成叩头求用...少顷,绳系至,命送伪刑官拷打。刘宗敏责以首辅致乱。魏藻德曰:“臣本书生不谙政事,又兼先帝无道,遂至於此。”宗敏怒曰:“汝以书生擢状元,不三年为宰相,崇祯有何负汝,诋为无道。”呼左右批其颊。见《明季北略·卷三十二》。
刘宗敏痛恨魏藻德,斥责他是个忘恩负义的混蛋
此时刘宗敏负责征收“助饷”事宜,明朝遗臣按照品级、身份,需要缴纳白银十万两到千两不等。而为了保证“助饷”工作能顺利完成,刘宗敏制作了五千具夹棍,对无力“助饷”或交钱不足的官员大肆用刑,这种刑具“木皆生棱,用钉相连,以夹人无不骨碎”(见《甲申纪事》),受刑人会遭受怎样的苦楚惨痛,可想而知。魏藻德三生有幸,很快便尝到这种刑具的“滋味”。
原来,刘宗敏在殴打魏藻德后,随即要求他捐纳白银十万两,否则将会对他大刑伺候。魏藻德虽然做过首辅,但因为仕途生涯很短,并没有积攒多少家私,所以面对着刘宗敏的催逼,他最多只能交出一万两,此外便再没有办法筹到钱。
刘宗敏不相信魏藻德只有这么点“家底”,便命人对他施以酷刑。经过5昼夜的轮番折磨,魏藻德受刑不过,最终被夹烂脑壳而死,终年42岁(“藻德输万金,贼以为少,酷刑五日夜,脑裂而死。”见《明史·卷二百五十三》)。事后,刘宗敏把魏藻德的儿子抓来,逼着他凑足十万两白银,在无法满足要求的情况下,便将他也杀死。
魏藻德叫不出十万两白银,最终遭受酷刑而死
魏藻德为了能在大顺政权做官,不仅对李自成、刘宗敏摇尾乞怜,还大肆抹黑曾大力拔擢他的崇祯帝为昏君,做人实在是无耻至极。然而魏藻德机关算尽终是空,他的“努力”非但没有获得李自成的重用,反而落得遭受酷刑而死的下场,实在是咎由自取。
史料来源:《明史》、《明季北略》、《甲申纪事》
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