文/格瓦拉同志
战国时期，商人阶层快速崛起，他们在积聚起庞大财富的同时，也开始在政坛施展拳脚，其中的佼佼者当属吕不韦。据史书记载，吕不韦是卫国人，自幼便跟随父亲经商，后来迁居到韩国的故都阳翟。此后，吕不韦以阳翟为据点，常年在各国间往来经商，凭借着精准的眼光和超强的操盘能力，得以积聚起惊人的财富，成为远近闻名的豪商。
吕不韦原本是卫国大富商
吕不韦是个野心勃勃的豪商，并不满足于现有的成就，而是期望能将家产扩大无数倍，成为让天下人都崇拜的首富。通过对各行业投资回报率的对比，吕不韦最终得出结论，能给投资带来最大回报的，莫过于扶助某位落魄的王子、王孙当上大国的国君。因为这样的话，他不仅可以让整个国家都成为他的赚钱机器，并且还能爬上高位、万古留名。
吕不韦的执行力很强，既然想到这一点，便开始物色合适的人选，最终他选定了在赵国充当人质的秦国王孙嬴异人（秦昭襄王之孙）。作为时任太子嬴柱（孝文王）的庶子，嬴异人因为母亲夏姬并不受宠，所以被打发到赵国做人质，不仅安全得不到保障，而且生活非常窘迫。在大多人的眼中，嬴异人堪称“垃圾股”，但在吕不韦看来，他却是货真价实的“潜力股”。
嬴异人年轻时曾在赵国做人质
吕不韦看中嬴异人后，便刻意跟他结交，不仅赠给他大批钱财来改善生活、结交朋友，而且还亲自到秦国，通过重金贿赂太子爱妾华阳夫人的姐、弟，让他们成功地说服没有子嗣的华阳夫人，同意将嬴异人收为养子。不仅如此，吕不韦还忍痛割爱，将自己最喜欢的小妾赵姬赠给嬴异人做妻子，让后者感激不尽。
赵姬嫁给嬴异人后深得宠幸，并在1年后为他生下儿子，也即日后的秦始皇嬴政，时在秦昭襄王四十八年（前259年）正月。按照司马迁的说法，赵姬是在怀上吕不韦的骨肉后，才被送给嬴异人为妻的（详情见《史记·卷八十五》），也就是说，嬴政其实是吕不韦的儿子。但依照科学常识来分析，这种说法太荒诞，根本不值一驳。
赵姬嫁给嬴异人，后来生下“千古一帝”嬴政
嬴政降生两年后，秦国大败赵国并围攻其都城邯郸，赵孝成王出于愤怒，便想杀掉嬴异人。吕不韦得到消息后，便用重金收买守城的官吏，带着嬴异人逃出邯郸（赵姬和嬴政没能跟随），由此才躲过杀身之祸。很快，嬴异人在秦兵的护送下回到咸阳，随即被父亲嬴柱立为世子，并改名为子楚。
嬴子楚逃回秦国后6年（前251年），祖父秦昭襄王驾崩，父亲嬴柱继承王位。此时，赵孝成王为表达和解之意，便将赵姬和嬴政送回秦国。孝文王是个“短命鬼”，正式加冕3天后便驾崩，太子嬴子楚随即登上王位，是为秦庄襄王。嬴子楚登基后，册立赵姬为夫人，以嬴政为太子，同时又进拜吕不韦为丞相。
秦庄襄王在位3年后便驾崩，年仅13岁的嬴政即位，由于他年幼缺乏治国经验，所以吕不韦便总揽朝政，成为秦国实际上的“当家人”。至此，吕不韦当初的梦想成真，堪称战国最成功的商人。嬴政为了表示尊崇，进拜吕不韦为相国，并称呼他为“仲父”，对吕不韦及其家族来讲，实在是莫大的荣耀。
吕不韦官至相国，被尊为“仲父”
吕不韦执政9年间，除了继续派军进攻山东六国、大力开疆拓土外，还大规模地延揽天下贤才为其所用，并编修成千古奇书-《吕氏春秋》，政绩堪称斐然。与此同时，吕不韦与赵太后（即赵姬）旧情复燃，背着秦王嬴政做出很多丑事。数年后，吕不韦因为力不从心，便让假太监嫪毐代替自己侍奉赵太后，此后的事迹便更是丑秽不堪。
嫪毐凭借着赵太后的宠爱而飞扬跋扈，常对外人自称是秦王的“假父”，甚至还在嬴政举行冠礼之际发动叛乱，意图篡夺王位，结果最终兵败被杀，三族也被诛灭，时在秦王政九年（前238年）四月。嫪毐被灭族后，吕不韦因受牵连被罢免相位，并被驱逐到洛阳居住。
嬴政写信指责吕不韦，迫使后者自杀
吕不韦在洛阳期间，每天到他府中拜访的各国使者们络绎不绝，而关于他准备复出，在他国担任相国的流言便也多了起来。嬴政出于担心，便写信严厉斥责吕不韦，并命令他带着家人迁往蜀地去居住。吕不韦看完信后喟然长叹，自知秦王不肯宽恕自己，于是在当天饮鸩自杀，时在秦王政十二年（前235年）。一代旷世奇才吕不韦，最终以悲剧方式落幕，实在是令人唏嘘。
史料来源：《史记》、《战国策》、《资治通鉴》
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