文/格瓦拉同志
后晋高祖石敬瑭本是后唐的节度使，为了能获得辽国（契丹）的支持，过一把皇帝瘾，不仅割让燕云十六州，而且还恬不知耻地认比自己小10岁的耶律德光为父，可谓极度无耻。无独有偶，跟石敬瑭相比，另一位开国皇帝的无耻程度也不遑多让。此人，便是向比自己小22岁的辽世宗称侄的北汉世祖刘崇。
刘崇（即位后改名为刘旻），是后汉高祖刘知远的胞弟，生于晋阳。刘崇年轻时是个人见人烦的混子，只因得到兄长刘知远（在后晋担任河东节度使）的庇护，才得以在军中不断升迁，官至河东马步军都指挥使。刘知远称帝建国后，定都于汴梁，而留守河东的重任，便落在胞弟刘崇的身上。
刘知远画像
刘知远在位时，刘崇对朝廷还算是恭顺，但等到侄儿刘承祐（隐帝）登基后，刘崇却因与宰相杨邠、枢密使郭威等人不和，便开始停止上供财赋，对朝廷诏令也大都拒不奉行。不仅如此，刘崇还以防备辽国南侵为由，在河东选募勇士、招纳亡命，修缮兵甲、充实府库，其真实意图令朝廷生疑。
汉隐帝因为不堪忍受杨邠等人的欺凌，一怒之下将其杀死，随后又派遣刺客前往邺都，意图诛灭郭威等人，但计划却遭提前泄露。郭威在愤怒之下举兵造反，汉隐帝连战连败，最终在逃亡途中被侍从所杀，时在乾祐三年（950年）底。汉隐帝遇弑的消息传至太原后，刘崇担心郭威会篡位称帝，于是计划举兵南下讨逆。
郭威画像
但此时，郭威却遣使来到太原，声称准备拥立刘崇的长子刘赟为帝，由此打消其戒心。然而，郭威食言自肥，在完全控制住朝廷后不久便称帝建国，时在广顺元年（951年）正月。郭威称帝后，派部将郭崇威杀死刘赟，消息传至太原后，令刘崇痛不欲生。怀抱着国耻家仇，刘崇遂在后周建立的同时，也在太原称帝。刘崇称帝后，仍以汉为国号，并继续沿用乾祐年号，史称北汉。
刘崇虽然称帝，但治下仅有并州、汾州等12州之地，不仅疆域促狭、人口稀少，而且财政匮乏、国用不足，以至于无力修建宗庙，而每月发给宰相的的俸禄只有100缗，节度使只有30缗。国家困苦至此，以至于连刘崇都觉得有愧于皇帝的称号，曾不止一次地跟心腹大将张元徽讲：“我有什么资格称天子，你们又算是哪门子的节度使？”
刘旻画像
北汉僻处河东一隅、国小民贫，仅凭自己的力量根本不足以对抗中原，因此刘崇（时年54岁）为了自存，便遣使到辽国请求庇护，并自称“侄皇帝”，请求辽世宗（时年32岁）的册立。对于北汉的依附，辽世宗倍感兴奋，于是遣使册封刘崇为大汉神武皇帝。刘崇为了求得辽国的庇护，竟向比他小22岁的辽世宗称侄，真可谓连老脸都不要了。
刘崇称帝后，将消灭后周作为国策，为此刚刚开国，便命次子刘钧率军进攻晋州、隰州，结果无功而回。刘崇不死心，遂在当年九月用重金贿赂辽国，在后者的军事援助下，再次大举进犯晋州，结果围城60余天始终无法攻克，最终只能狼狈撤军。汉军撤退途中遭遇伏击，等到返回太原时，十成兵马已折损将近四成。
北汉与后周对峙图
次年（952年），刘崇又遣军攻打府州，结果再次遭遇惨败，并丢失军事重镇岢岚军。晋州、府州两场败仗让北汉损失惨重，迫使刘崇在此后2年间采取守势，但他的内心深处并未放弃挺进中原的梦想。因此，等到郭威刚刚驾崩，刘崇便在十万辽军的声援下，悍然举兵南侵，时在乾祐七年（954年）正月。
后周世宗柴荣得知汉军南侵的消息后，断然拒绝宰相冯道等人的劝阻，亲率大将赵匡胤、张永德等人亲征，并在泽州的高平城跟汉军展开激战，史称“高平之战”。战事之初，汉军猛击周军的右翼，周将樊爱能、何徽引兵溃逃，所部士卒纷纷投降汉军，使得刘崇气焰更盛。然而不久，汉军大将张元徽不慎落马被斩杀，加之周军大将赵匡胤等人冒死反击，使得汉军形势发生逆转，被斩杀多达万余人。
后周世宗柴荣画像
刘崇见形势不利，便请求辽军主帅杨衮参战，但杨衮看到周军骁勇难敌，竟然率军逃遁，丝毫没起到对北汉的支援作用。刘崇自知大势已去，只能率数百名残众逃回太原，此后再不敢兴兵南侵。高平之战重创刘崇，让他在此后近1年的时间里，始终生活在羞愤之中，最后竟郁郁而终，时在乾祐七年（954年）十一月。
史料来源：《旧五代史》、《新五代史》、《资治通鉴》、《十国春秋》
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