文/格瓦拉同志
3世纪中后期，罗马帝国的辉煌不再，蛮族入侵、农村枯竭、城市衰落、内战连绵、政府瘫痪的现象越发严重，这种全面的混乱现象，在历史上被称作“三世纪危机”。为帮助帝国摆脱危机，德基乌斯不惜冒着生命危险跟蛮族开战，最终血洒疆场，成为首位战死沙场的罗马皇帝。那么，德基乌斯是如何阵亡的？他死后的评价如何？
01 自立为帝
德基乌斯，全名盖乌斯·麦西乌斯·昆图斯·德基乌斯，出生于远潘诺尼亚行省的希尔米乌姆，17岁时加入罗马军团，由于战功卓著而连获升迁，不到40岁便成为元老院议员。此后，德基乌斯历任下日耳曼行省、梅西亚行省、塔拉哥那行省总督，等到阿拉伯人菲利普担任皇帝时，又被晋升为罗马城市长官，时在244年。此时，德基乌斯只有43岁，正处在人生的黄金期。
阿拉伯人菲利普塑像
248年底，梅西亚行省总督帕卡提亚努斯举兵造反，而生活在多瑙河北岸的蛮族也大举南侵，面对内外交困的局面，皇帝菲利普并未御驾亲征，而是命令德基乌斯率军平叛、抵御外敌。德基乌斯不负重托，在不到1年的时间里，便镇压了叛乱，将蛮族驱逐出罗马境内，并重新整理了多瑙河防线。德基乌斯的非凡成就不仅令元老院和罗马民众赞叹，并且深得士兵们的信服。
然而，前线士兵在拥护德基乌斯的同时，却也对躲在首都不敢出战的皇帝极为不满，更何况菲利普当年还跟波斯签订屈辱的媾和条约。由于对菲利普的不满情绪日益发酵，等到249年8月，士兵们终于自发地推戴德基乌斯为皇帝。菲利普得知德基乌斯被拥立为帝的消息后，遂集结手下一切可用的力量，甚至连米塞诺军港的乘务员都被编入近卫军团，然后率领他们前去讨伐“叛逆”。
德基乌斯塑像
得知皇帝的军队日渐逼近的消息后，别无选择的德基乌斯也只能挥军南下，双方部队最终在意大利北部的维罗纳展开决战。然而，战斗刚刚打响，菲利普麾下的将士们便纷纷倒戈，面对众叛亲离的局面，这位罗马史上唯一的阿拉伯皇帝只好选择自杀。得知皇帝自杀的消息后，元老院立刻宣布承认德基乌斯的合法性，并对菲利普实施“除忆诅咒”。由此，德基乌斯成为罗马唯一的皇帝。
02 迫害基督教
从第5任皇帝尼禄时代开始，脱胎于犹太教的基督教成为罗马帝国迫害的对象，直到君士坦丁颁布《米兰敕令》宣布宗教信仰自由为止（305年），时间长达200余年。罗马帝国之所以不遗余力地迫害基督教，并非单纯的信仰问题，而是因为后者不仅要求信徒们拒绝服兵役、从事公职、向皇帝效忠，并且还恶毒的诅咒帝国的命运，以实现其建立“人间天国”的幻想。
3世纪末期基督教徒分布推测图
德基乌斯登基后，面对着严峻的国内外形势，认为只有重新凝聚全国军民的意志，结成共御外辱的坚强共同体，罗马帝国才有复兴的可能，而要实现这个艰巨的目标，严厉打击基督教、推广意大利和希腊的传统多神教势在必行。因为在德基乌斯看来，基督教只关注自己的小群体而拒绝融入大社会，甚至恶毒诅咒帝国的命运，实在是罪无可逭。
正因如此，德基乌斯颁布敕令，要求所有的公民都必须当着特派员的面，在皇帝的半身像前上香祭拜，然后得到一张证明自己已献过祭的证书。如果有人拒绝献祭，则会被投入监牢，或被卖作奴隶，或被处以极刑。毫无疑问，这道敕令明显是针对基督教徒的，因为按照教义规定，除上帝外他们不得信仰其他神灵，更不能向凡人像献祭。
尼禄塑像
围绕德基乌斯的敕令，基督教会分裂成两派，一派主张宁死守护自己的信仰，另一派则主张妥协。由此，德基乌斯的政策导致大量的基督教徒放弃信仰，而宁死不肯向皇帝像献祭的教徒则遭到极为严厉的惩罚，等到德基乌斯在位后期，这种迫害更是变成遍及帝国全境的系统行为。也正因如此，基督教对德基乌斯恨之入骨，在书写教会史时，很自然地便把他描述为一个恶魔般的人物。
03 战死沙场
除了对付基督教外，另一个困恼德基乌斯的难题，莫过于居住在多瑙河北岸的蛮族频频南侵，这些人甚至会深入到意大利、巴尔干、色雷斯等地进行劫掠。250年，哥特国王尼瓦率大军南侵，在贝罗阿城附近击败罗马军队，并迫使德基乌斯仓皇逃往莫伊西亚。战后，哥特人在米希亚行省大肆劫掠，并在251年夏季攻克军事重镇菲利普波利斯，随后满载而归。
哥特人南下入侵路线图
德基乌斯为洗刷被蛮族击败的羞耻，在250年底重新整合军队，组建了一支号称拥有8万人的大军，同时任命长子赫伦尼乌斯、次子霍斯蒂利安为共治皇帝，并由霍斯蒂利安在罗马镇守，而与赫伦尼乌斯一起出征蛮族。251年7月，罗马大军在色雷斯遭遇哥特人的联军，双方随即展开激战。战争开始后，赫伦尼乌斯率领的前锋部队遭遇伏击，虽然他作战极其勇猛，但终因寡不敌众而被杀。
德基乌斯得知消息后悲痛欲绝，但他还是强压住心头的悲伤，并鼓励将士们道：“没有人会为此悲伤！仅仅一个军人的死亡，不是帝国的什么严重损失。”随后，德基乌斯亲率大军展开进攻，并把敌人追赶到阿布里图斯（今保加利亚东北部城市拉兹格勒）附近的丛林中。但令皇帝没想到的是，哥特人只不过是佯装失败，并在丛林中设下埋伏。
陷入沼泽后被动挨打的罗马军队
被复仇情绪冲昏了头脑的德基乌斯只顾着追击敌军，却没发现自己的军队已经进入沼泽地带。陷入沼泽之中的罗马士兵遭到哥特人的围歼，死伤大半，德基乌斯也在力战中被杀，遗体沉入深深的沼泽之中，最终也没有找到。由此，德基乌斯成为第一位战死沙场的罗马皇帝，实在令人唏嘘（注：赫伦尼乌斯只是共治皇帝，严格意义上来讲相当于副帝，并非真正的皇帝）。
结语
德基乌斯战死后，将军加卢斯被推戴为帝，但此君并未率军奋战，而是跟哥特人签订屈辱的媾和条约。加卢斯的举动引起全国军民的愤慨，镇守梅西亚和潘诺尼亚的将领埃米利安努斯趁机称帝，并在两年后击杀加卢斯。然而，埃米利安努斯仅做了4个月的唯一皇帝，便被加卢斯的旧将瓦勒良推翻，时在253年底。瓦勒良登基后，授意元老院追尊德基乌斯为神，后者若泉下有知，当深感欣慰吧？
参考文献
爱德华·吉本（英）：《罗马帝国衰亡史》，北京大学出版社2015年版。
盐野七生（日）：《罗马人的故事》，中信出版社2011年版。
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