前两天小美在网上查资料的时候，发现有人提出了这样一个问题：关节软骨可以再生吗？说实话，看答案之前的心情还真有些小激动呢，难道这个医学界的难题被破解了吗？结果却让我大失所望，不仅毫无科学依据不说，甚至有坑蒙拐骗的嫌疑在。有回答者称“服用鲨鱼软骨素就能促进人体关节软骨再生”，究竟如此神奇的功效是什么在起作用呢？
鲨鱼软骨素真的能治疗关节病？
鲨鱼作为软骨鱼纲的动物，全身的骨架以及骨头都是由软骨构成的，所谓的鲨鱼软骨素其实就是把鲨鱼的软骨磨成粉制成的。至于作用，根据网络上的资料显示，除了能够帮助软骨再生外，还能修复半月板损伤，甚至能预防癌症。
效果如此神乎其神，鲨鱼软骨素的科学依据到底是什么呢？在国内外网站上一番求证后，小美我得出了结论，其实最开始鲨鱼引起人们的重视源于一个“神奇”的发现：鲨鱼不会得癌症。
患癌症的大白鲨
美国佛罗里达州Mote实验室，一位名叫Carl A· Luer的科学家注意到鲨鱼似乎很少生病，尤其是癌症，为了验证自己的说法，他将鲨鱼暴露在高浓度的黄曲霉素B1（致癌物）中，结果鲨鱼们并没有患上癌症。但与Carl A· Luer的研究发现所不同的是，另一名科学家在1908年，在对1168只鲨鱼观察后，发现其中18只鲨鱼身上存在着40种良性和恶性的肿瘤。除此之外，2004年，来自夏威夷大学的Gary Ostrander及其同事发现了更多鲨鱼患癌症的例子，包括鲨鱼软骨中的肿瘤。至此，科学证实了鲨鱼是会得癌症的。
市面上贩卖的鲨鱼软骨素产品
既然鲨鱼会得癌症，那么鲨鱼能治疗癌症和关节炎，甚至能修复软骨的说法是从何而来的呢？1992年，科学家 I.William Lane从中嗅到了商机，并和Linda Comac合作写了一本名为《鲨鱼不会得癌症》的书。1993年，经过美国电台知名节目“60分钟”对Lane 的研究进行了一番报道后，一时之间I. William Lane名声大噪。随后，I. William Lane其子Andrew Lane在新泽西州设立莱恩实验室，并创办了网站，开始制作和售卖鲨鱼软骨素（粉），并将产品名称命名为BeneFin。但到了2004年美国食品和药物管理局（FDA）以欺骗性营销为名，要求停止售卖BeneFin，并对I. William Lane的公司处以100万美金的罚款。
这件事归根结底就是一次营销和伪科学的胜利。鲨鱼软骨中存在一种名为硫酸软骨素的物质，而同样的物质，在牛的骨骼中也存在。从治疗作用来说，巴黎的一家医院在对87例膝关节骨性关节炎患者的研究发现，硫酸软骨素可缓解关节疼痛。相比于购买鲨鱼软骨素来说，直接购买硫酸软骨素类的药物对治疗关节疼痛可能更有意义，价钱上相比鲨鱼软骨素也会更便宜一些。但就像所有药物都会有副作用一样，在一些情况下，服用硫酸软骨素可能导致胃痛和恶心。
软骨到底能再生吗？
苹果片上“种”出的人耳
必须说明的是，仅靠服用鲨鱼软骨素是不可能使受伤的软骨得到修复的。那么人体内损伤的软骨到底能再生吗？在现阶段看来，这基本是不可能的事情，但我们仍寄希望于未来的生物医疗科技能使软骨再生。毕竟之前英国的一个小哥在苹果的纤维素骨架里植入人类细胞就真的在苹果中培育出了人耳，虽然培育出的人耳还没有移植成功的案例，但也算是为现代再生医学领域做出了新的贡献。
既然再生不行那修复呢？
再生虽然不行了，但修复还是可以尝试的。现代医学上，软骨修复技术作为一个能够造福广大患者的医疗技术，可是一直在默默地发展呢。根据发展的时间先后顺序来说，可以分为以下四代：
01、第一代软骨修复技术：
因关节软骨无血管、淋巴和神经分布，缺乏自身修复能力，骨科医生需要在病变部位打几个洞，让骨髓渗出，骨髓中的血和再生能力很强的干细胞混杂在一起覆盖在缺损的软骨表面，就能形成纤维软骨。这种技术简单有效，短期效果良好。但是，新形成的修复组织不是真正的关节面软骨，这种组织会在5年左右转变成骨组织而变硬，失去软骨的功能。
02、第二代软骨修复技术：
软骨细胞移植技术，从患者非负重区域取出一部分软骨提取软骨细胞进行体外培养，再注射到患者的软骨缺损内，覆盖上骨膜或人造膜之后将培养出的新生膜缝合至缺损处。此方法的缺点是培养体外细胞的时间漫长且价钱昂贵。
03、第三代软骨修复技术：
事先种植好患者软骨细胞的载体，然后和第二代修复术一样，将载体植入到破损的软骨中。这种技术防止了移植软骨细胞的流失，但缺点是同样需要两次手术，患者痛苦较大。
04、第四代软骨修复技术：
将没有细胞的胶原载体植入软骨缺损后，患者关节内的游离细胞也会迁移进入载体而形成有软骨细胞的“软骨面”。这样，就避免了取患者细胞的手术，取消了漫长的细胞培养扩增过程，减少了费用。不过需要说明的是，胶原软骨修复材料属于外国进口药物，进入中国市场之前必须按照有关规定完成中国的相关试验，所以此方法目前还在临床试验阶段，并没有投入到实际的临床应用中来。
能使软骨再生的药物听着确实十分诱人，试问患者谁不想要一个全新的膝关节软骨呢？但越是有奇效的药物就越是要提高自己的判断力，对待保健品要有一个正确的认识。毕竟它们不能替代药物，在身体不适时还是到医院检查为好。
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