第五章
韩二奶奶来到秀儿的屋里，见赵妈坐在炕沿上，秀儿蜷缩着趴在她怀里，散乱的头发浸着泪水湿粘在脸上，眼睛紧闭着不住地抽涕。
韩二奶奶一进来，便做出一副痛心疾首的样子嚷嚷道：“这个挨千刀的呦，怎么能干出这样的事啊。我这命呀，咋就这么苦哦，摊上这样一个缺德地东西！”
听到韩二奶奶的声音，秀儿的身子猛的一抖，紧紧抓住赵妈。
赵妈赶忙用手拍着她，对二奶奶小声说：“唉，这孩子吓坏了。”
二奶奶掏出手帕，假装擦了下眼角。说道：“秀儿这孩子胆子小，我知道。她打小就在咱们家长大我能不知道吗。赵妈你说说，咱们谁也没成想能出这么个事啊？光宗这孩子平时也挺好的，怎么就一时犯糊涂呢？这不是，刚才让他爹给叫到那屋里好一顿打啊。唉，我这当娘的……！不过，他也是活该，谁让他干了不是人干的事呢。”
赵妈低着头看着怀里的秀儿，秀儿依旧紧闭着眼睛。听了二奶奶的话，秀儿没动静，赵妈也没吱声。
二奶奶又一屁股坐在炕沿上，接着絮絮叨叨地说道：“不过呢，话又说回来了。秀儿这孩子在咱们家这些年，我也一直拿她当自己的闺女一样看待，就差没让她随咱们老韩家的姓啦。她赵妈，你说出了这事，还不就是韩家自家的事吗？所以我说啊，这家丑不可外扬，咱们总不能传扬出去让外人笑话吧？你说是不是？”
赵妈本来就不太喜欢这个二奶奶，她絮叨了半天，赵妈却越听越觉得不是味，她这话里话外的，分明是有意袒护韩光宗。赵妈本性随和，听了二奶奶的这番话却也不禁很是生气。
她抬头瞥了一眼二奶奶，说道：“二奶奶说的倒是这么个理儿，这本来就是韩家自个家的事情。可世上没有不透风的墙啊。况且，秀儿现在都成了这样，谁能看不出来？我听人说过，作奸犯科那可是大罪呀，这要是真被县里知道了，估计二少爷……唉，当然了，这件事谁也不说出去那是最好了。我呢，吃韩家的用韩家的，二奶奶自然不用担心我会说出去的。”
这几句话柔中带刚，既表明了自己不会讲出去，又让二奶奶明白这事情的严重。
韩二奶奶并不傻，哪里有听不出来的道理，她赶忙说道：“那是，那是。我就知道你和韩家是一条心，怎么会胳膊肘往外拐呢。说起这个话呀，我倒想起来了，头两天我还和二爷说呢，赵妈在咱家这些年，又勤快又麻利，任劳任怨的，这到年底结算时也该给多加些工钱了。”
赵妈听了二奶奶的话，没有拒绝也没有感谢，只是淡淡一笑。然后看着秀儿，自言自语道：“秀儿这孩子苦啊，打小没爹没娘，现在又出了这样的事，这以后可咋整呢？”
二奶奶忙搭茬说：“我早就说过了，秀儿算是韩家的人，过两年我们给他找个好的人家，就当是韩家嫁闺女，陪送嫁妆都由我们出，也算是不枉秀儿在韩家待一回啊！”
赵妈听了这话，不禁轻叹了口气，心想，韩二奶奶这句话说的还算有些人性。事已至此，秀儿一个孤苦无依的女孩子又能怎么样呢。若真的如韩二奶奶所说，那也是眼下最为妥当的办法了。
“我替秀儿先谢过二奶奶了，真要是有个好归宿，这孩子也不枉受这么多苦啊！”
见事情如此顺利，韩二奶奶心里稍稍安稳下来。她站起来从腰间摸出一叠纸票子放到炕沿上，说：“她赵妈，这点钱留下给秀儿买点吃的，补补身子吧。”
说完，不待赵妈说话，便匆匆推开门走了。
此时，戏已唱完，人们闹哄哄的离开韩家大院，韩耀祖忙活着安排戏班子一行人住进后院的厢房里，“绿帽子”许是意犹未尽，边走边哼着小曲和九岁红等人闲聊着从院子里走过。听到窗前来回走动的脚步声和喧杂的说话声，秀儿猛的睁开一双惊恐的大眼睛看着赵妈。
也许是女人的天性，赵妈看着秀儿，心里充满了母爱，她实在心疼这个不幸的孩子。她把秀儿扶着躺在炕上，又给她盖了一条薄被。
秀儿躺在被窝里，忽然沙哑着说道：“赵妈，我……我想离开这里！”
赵妈吓了一跳，一个十六七岁的女孩子，在这个世上又没有亲人，离开这里能去哪？虽说这事给秀儿造成很大的伤害，可毕竟这里还能安身。外面兵荒马乱的，土匪遍地都是，处处都充满了凶险。
“秀儿，你可别胡思乱想呀，这个世道不太平，你能去哪？外面没你想的那么好，比韩光宗坏的人更多着呢。听赵妈的话，好好歇养一阵子，慢慢的把这事忘了就好了！”赵妈安慰道。
秀儿没再吱声，只是两只手紧紧抓住被角，眼神恍惚地看着墙上。
“秀儿，刚才韩二奶奶也说了，过两年给你找个好婆家，嫁妆她出。其实，这样也挺好，咱们女人啊，就是这么回事，能找个好的归宿，再生几个儿女，这一辈子呀也就过去了。”
“我不想让她给我找，我也不要她们韩家的嫁妆。我恨他们，恨他们韩家所有人。”秀儿咬着牙说道。
“唉，那你自己找也行，到时候人一嫁过去就离开这了。恨有什么用呢？咱们胳膊拧不过大腿呀，韩家有钱有势，你就是去告了官，当官的能向着你说话吗？最后还不是落得身败名裂吗？”
秀儿听了这话，眼泪又流了出来。她知道赵妈说的都是实话，可她心里的伤害，却无论如何也无法抹去的。这时，她又想到了她的东子哥，他说他要娶她的。可是，自己被那个恶棍破了身子，现在已经配不上他了。
秀儿哽咽着说：“东子哥说过他要娶我。”
“嗯，我早就看出来了，东子对你有意思。东子这孩子人好，孝顺还能干。你们俩也还真的很般配。”赵妈一听，心里很是欣喜。
“可我……可我现在已经配不上他了，我不能连累他，不能让人以后笑话他娶了一个……一个……！”话没说完，秀儿已经泣不成声了。
赵妈替她擦干眼泪，劝道：“什么配不配的，东子人好，我想他不会计较这些的。”
说到这里，隔壁屋里的大挂钟“铛……”连续响了十二下。赵妈看看窗外，接着道：“哎呀，都半夜了。秀儿啊，别想的太多了，早点睡吧。赵妈也该回去了，我家那个小崽子半夜醒了看不到我又该哭闹了。”
秀儿止住哭泣，点了点头。赵妈帮秀儿把被子掖了掖，又叮嘱她几句才关好房门离去了。
第二天一大早，赵妈就来到厨房，给秀儿煮了一碗粥和两个鸡蛋。这是她第一次自作主张，她知道即使被二奶奶看到也不会责怪她的。
当她端着冒着热气的粥和鸡蛋来到秀儿屋里时，却发现屋里没有人。她以为秀儿去了茅房，又赶紧到茅房找了一圈，还是没有。再回到屋里细看，才发现秀儿平时穿的衣服都没了，昨天晚上韩二奶奶留下的钱也没了。赵妈想起昨晚秀儿说的话，她知道秀儿真的走了。
韩家上上下下除了耀祖之外，对秀儿的出走并无太大反应。韩二爷听完赵妈的讲述，冷着脸一言不发。倒是韩二奶奶话语刻薄地说：“你说秀儿这个孩子，本来也不算什么大事，她倒想的太多。咱们又是赔礼又是道歉的，这还不够吗？她还来了脾气，说走就走了。走了也好，那以后也就跟韩家没有瓜葛了，咱们倒也省心了。”
韩耀祖不满他娘的话，忍不住说道：“娘，话不能这么说，这……这秀儿咋说也是在咱们家长大的，光宗做出这样的事，谁能受得了？要我说咱们还是赶紧把人找回来，外面这么乱，万一出点啥事可咋整？”
“就你心眼好使？要找你自己去找。有几个像咱们这样的东家，降了身价去给她赔礼道歉。完事她一走百了，留下话把让外人讲究咱们家，这心眼子都让她长了！”韩二奶奶气哼哼地说。
耀祖争辩道：“娘，你咋能这么说呢，这本来就是咱家的错，要不是……！”
耀祖的话还没说完，韩二爷便不耐烦地打断道：“行了，都别说了，这一天本来就够烦的了，都该干什么干什么去！”
耀祖吓得不敢再吱声，韩二奶奶也闭上了嘴。耀祖媳妇抱起小福子，偷偷拉了一下耀祖的衣襟，朝他使了个眼神，耀祖明白媳妇翠红的意思，便无奈地转身走了出去。
韩二爷依旧冷着脸，对着赵妈说：“秀儿走了，午间给老田头他们送饭缺个人，你去给送几天吧。”
陈东子听赵妈讲到这里，只觉得整颗心被掏走了一般，胸口着了火般揪痛得忍不住弯下腰来。好一会才缓过神，痛苦地说：“秀儿，秀儿去哪了？不行，我得去找她……！”说完，他像发了疯似的撒腿就要跑。
赵妈赶紧使尽全力一把拽住他，大叫道：“东子，你要去哪？”
“我要去找秀儿！”陈东子带着哭腔嘶吼着。
赵妈吓坏了，死死拽住陈东子道：“你知道她去哪里了？你就去找她？这么大的地方，你怎么找？”
陈东子茫然地抬头四下看了看，广袤的大地连着天际都是一眼望不到边的青纱帐。除了绿油油的庄稼，就是浓密的林子，而更远的地方是一道道模糊的影子。陈东子从来没有去过那里，在他的印象里，那里可能就是天边了。
赵妈的话在他脑海里不断重复着，这更加使他痛苦。是啊，外面那么大，他该去哪里找秀儿呢？
他猛的跪了下去，把头埋在草丛里，再也抑制不住心里的焦灼和痛楚，放声大哭起来。
看到东子如此伤心，赵妈心里更加难受，她蹲下身子去安慰他，说：“东子，别难过了。秀儿走了大伙儿都很担心，可这兵荒马乱的年月又有什么法子呢？以后的日子该过还得过，该好好活着还得好好活着。何况你还有个娘啊，你走了谁来照顾她？她那魔魔障障的样子，没有你，她还能活么？”
陈东子慢慢抬起头，绝望的凝视着虚无缥缈的天际，含着泪水踉跄的站起身，牙齿因痛苦和愤怒而咬得“格格”作响，半天，他才恶狠狠吐出一句话，：“韩光宗，你等着！”
自那以后，陈东子仿佛换了一个人，变得沉默寡言。每天都像揣了无数的心事，很少再见到他笑的模样。
转眼到了秋收的时候，大地上成熟的庄稼在阳光下闪着金灿灿的光。拉林河南岸的洼地里布满稻田，这里是韩二爷自家种的稻子。北河沿上的一大片苞米地，也是韩家的，不过，都已租给了靠河镇以及附近村屯的佃户去种了。
每当到了这个季节，人们便纷纷开始抢收庄稼。一来是怕遇到连绵不断的秋雨误了收割，二来也是怕麻雀、老鼠一类的鸟兽糟蹋粮食。地主们着急抢割，佃户们更着急，因为年头好的时候，交出去的租子也几乎占到收获的一半。若是赶上天灾蝗祸啥的，庄稼欠收粮食减产，佃户们便只有望天兴叹了。因为无论欠收或是绝产，地主家的租子是不会变的。今年还不起，来年利滚利接着还。往往是去年的还未还清，今年的又开了始，就这样周而复始，穷人们永远都欠着地主家的。
而地主家里为了抢收，长工们每天早上天刚放亮就会被东家叫起来去地里干活。一直干到中午，才会有人来地里送饭，这样吃完饭就可以接着干活，完全不耽误抢收。
眼看着日头已经挂在了头顶，可今天送饭的人却还迟迟未到。打头的齐金锁挺直健壮的身子，从镰刀把上解下一块脏兮兮的手巾，擦了擦头上的汗水，朝地里干活的人们喊道：“别割了，都歇会吧。妈的，啥时候了还不来送饭。这一上午掐着瘪肚子干活，早饿得前腔搭后腔了。大伙都别干了，歇歇晌吧！”
打头的发话了，剩下的六个人都停下手里的活计，三三两两的走过来，在齐金锁跟前找地方坐下来。
最后过来的是老田头和陈东子，因为抢收，韩二爷让他们两个也到地里来帮忙，牛羊暂时不用去放了。
齐金锁刚过四十岁，长得五大三粗，干起活来能顶别人两个。冲这点，韩二爷便叫他打头带着众人干活。
他朝镇子方向望了望，还是没有看到送饭的人影儿，随手拽根稻草放在嘴里咬着，骂骂咧咧地道：“姥姥的，人家当兵打仗都讲究兵马未动粮草先行，这韩老二可倒好，送饭是一天比一天晚。再这样下去，赶明儿我还不伺候他了呢！”
“行了，别说了。晚一会也饿不死你，这话传到韩家人耳朵里多不好。再者说了，你不在这干你去哪干？”说话的人叫齐连昌，是齐金锁本家的三叔。
齐金锁听他三叔这么说，把脖子一梗，拍拍胸脯不服气的说道：“就咱这身板，到哪还不混口饭吃。就他们老韩家那扣扣搜搜的样子，我早就想走了。不瞒你说三叔，我听说江北柳树岭的赵万财家缺人手，我想去试试。人家都说赵家吃的好，工钱给的还多。”
“啥？柳树岭的赵家？”
“对。赵万财家。”
齐三叔摇摇头，哼了一声，说：“你还不知道吧？他家头些日子让一伙儿胡子给抢了。”
“真的？”齐金锁瞪着眼睛问道。
“那还有假，你三叔啥时候糊弄过你？你三婶她外甥媳妇儿的娘家就在柳树岭住，头两天他们两口子过来卖牲口时说的。唉，这年头啊，咱们这儿还算太平的，他们那附近屯子啊，家家连个带毛的都不敢养，跟前儿的胡子多，隔三差五就出来抢一次。”齐三叔边说边装上一袋旱烟抽了起来。
齐金锁本来一心想换个地方做工，听他三叔一说，顿时泄了气。
有个年龄和陈东子差不多大的小子好奇地问齐三叔：“三大爷，啥是胡子啊？”
齐三叔吐出口烟，斜楞了他一眼，慢慢悠悠地说：“啥是胡子？胡子就是老林子里的土匪，打家劫舍啥都干。有钱抢钱，没钱抢粮，钱粮都没有的，连咸菜疙瘩都抢。这回知道了吧，你个小六子。”
被叫做小六子的还是不太明白，问道：“那土匪为啥叫胡子？”
齐三叔用短烟袋指点着他，道：“嘿，你小子这是打破砂锅问到底呀。那我就跟你讲讲，这土匪吧，都在深山老林里待着，平时哪有时间刮胡子，时间久了都成了大胡子，所以呀，大家伙儿就都管土匪叫胡子了。”
苏嘉鸿， 笔名漠漠弘尘，黑龙江省哈尔滨双城区人， 民族满， 中共党员。著作有：长篇小说《老北风》、《古墓秘事》、《夜袭老三屯》、《天下魍魉传》、《古堡枪声》、《我的人生只是你爱情的一枚棋子》、《爱，轮回》、《反恐大队》。诗歌、散文《那一抹离殇》、《桃花散》等，先后在国内网站及刊物发表。
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