人不吃东西可以活多长时间呢？有的科学家说是三天，有的说是七天。2006年日本有位登山爱好者摔下山崖身体不能动弹，在只喝雨水的情况下坚持了26天。
人体是有很多极限要我们去探寻的，现在的世界大部分国家都实现了温饱，科学界对饥饿的研究是很少的，大部分营养学家都去研究如何减肥去了。1944年美国组织了一场人体实验，研究饥饿对人体的影响，这个实验项目是由美国军方牵头，由美国的明尼苏达大学的安赛尔·凯斯博士进行主导。
在那个时候研究这个饥饿实验自然是和战争有关，对美国来说1944年时，他们参加第二次世界大战已经过了三年。饥饿实验可以让美国军方掌握日军身体情况，因为他们的跳岛战略将日军包围在了海岛上，通过这项实验可以了解敌方还能坚持多久。
这项饥饿实验的规模很大，他们招来了36个志愿者，这些志愿者身体素质过硬，心理素质接受过前期训练也是够硬。考虑到实验具有危险性，这36位志愿者都签署了“生死状” 很多人不明所以，这不就是挨饿实验吗？有什么危险的呢？其实如果长久不吃饭，体内血糖供应不上指不定啥时候就一命呜呼。身体器官的衰竭的时间有时很短，医护人员想抢救都来不及。
根据安赛尔·凯斯博士的计划实验分为三个阶段，每个阶段的食物供应量不一样。
第一阶段每位志愿者一天可以吃两顿饭。
这两顿的食谱很丰富，有牛排、猪肉、各种新鲜的蔬菜水果。每位志愿者可以自由挑选食物，所挑选的食物热量不能超过3200大卡。
除了吃饭控制在两顿以外，志愿者还需要参加一定时长的劳动，每天5公里的越野还有一些课程的学习。这样的生活志愿者们一共过了3个月，结果是他们过得很愉快，空余时间他们还互相开玩笑，畅谈人生很美好。
第二阶段志愿者的伙食被降低了，每天只有土豆全麦面包，蔬菜也很单调只有卷心菜。和第一阶段一样，他们还需要从事劳动健身和学习。
前三个月他们的劳动学习任务完成得还算可以，不过回到宿舍以后成员之间都沉默寡言，再没有像第一阶段那样活跃。有三个人因为看到了冰激凌选择了退出，实验室只剩下33人。
到了第四个月，这33位志愿者的食物热量被减半，每天只能获得1600大卡的热量，吃的主食是水煮豆子、小块掺了木屑的面包，有实验成员调侃他待的地方是德国集中营。其实这正是安赛尔·凯斯博士想看到的，主要是通过实验观察来掌握当时欧洲集中营里的战俘体质情况。
到了第五个月时，很多人实在受不了纷纷退出，这个时候留下来的人已经不能完成实验所设定的任务，平时目光呆滞毫无激情可言。
就这样又过了一个月，实验只剩下11个人，这11个人瘦得皮包骨头，除了衣着整洁以外，他们和二战集中营里关押的战俘没什么两样。
这11个人将要面对最严酷的考验，接下来的一个月里他们不会获得任何食物，只能喝水。
最终这11个人都坚持不下来时，安赛尔·凯斯博士开始了实验的第三个阶段。
在第三阶段里，这11个人可以随意地吃东西。不受任何限制想吃什么就吃什么，当然学习和劳动还是要做的。
第三阶段持续了几个月，最后对这11位志愿者进行身体检查时，发现他们的体重都超过了他们刚参加本实验时的正常水平，另外工作学习时注意力也没有第一阶段时强，很容易分心。心理上也发生了变化，表现为对食物资源的焦虑，他们很喜欢储藏食物，哪怕食物充足。吃饭时喜欢暴饮暴食，体重疯狂增长。
身体上这11位志愿者都有脱发现象，害怕阳光害怕噪音，体内各个器官的活力相比正常时期都有降低，而且这种损害是永久性的很难恢复。
这些人的性格也发生了改变，多数人变得无欲无求，只要吃饱饭就觉得很开心。原来卧室墙上挂的美女肖像，被他们换成了猪蹄烤肠的照片，每天看着睡觉觉得很安心。
实验的最终结果表明，饥饿不仅会让人死亡，还会导致严重的心理问题，简而言之就是，饥饿能让人变疯。
这个实验里的志愿者至少有退出实验的权利，对他们来说这只是一次不愉快的经历。对于第二次世界大战时期，欧洲集中营里的战俘和中国的贫苦百姓来说，这些是他们的日常生活。
看到这里小伙伴们能否理解祖父那一辈人的节俭了？他们吃饭时碗里剩下的饭粒都要用水涮一下喝进肚子，什么东西用旧了都舍不得扔，而且还有严重的收集癖好，路上捡个玻璃瓶都要拿回家…这些举动在年轻一代人眼里是节俭过了头，而在经历过真正的苦难的人那里，这只是基本的生存常识。
