大明正德六年，江西南昌府靖安县衙门的衙役刚刚上班，就有人击鼓鸣冤，衙役心想，今天买卖不错，刚上班就有人来。衙役只见一个两鬓斑白的老头泪如泉涌，拼命捶打鸣冤鼓。衙役就将老头带入大堂。
此时的知县名叫顾怀泰，立即升堂理事，问老头为何事击鼓？老头就说：“小人名叫孟安，家住城东小叶村，是高财主家的雇农。我子孟久同今日与彭希在松林饮酒，却惨遭其毒杀，同村的黄为可以做证，是彭希害死我儿，请大人替我缉拿真凶。”
顾怀泰一听是人命大案不敢怠慢，当即带领仵作、衙役及原告赶往案发现场进行勘验。现场处于一大片松林当中，死者孟久同当时躺在一张凉席上，身体蜷缩成一团，神情十分痛苦，脸色铁青，皮肤呈现青紫色，一看就是中剧毒而亡。但现场却并没有什么可疑之物。
仵作经检查断定，孟久同是中蝎子毒而亡。当犯罪嫌疑人彭希等人带来松林，开始就地审问。彭希被衙役押到松林，看到知县正襟危坐，有些一时丈二的和尚摸不着头脑。顾怀泰直截了当地就问彭希：“你二人今日一起喝酒，你却为何毒杀孟久同，”彭希一听大吃一惊，随后喊道：“冤枉啊，小人不曾杀害过孟久同。再说，我今天也没有和他喝酒，家母可以给我作证。”
本来依《大清律》，直系亲属是不可以作为人证的，可彭希自幼孤苦，家中只有一个寡母，只好先传讯他的母亲了解情况。彭母道：“我儿性怯懦，天生胆小，没少遭受孟久同的欺负。绝不可能杀人，况且二人乃表兄。定是我哥悲痛过度失了理智，才听信小人挑唆，控告自己的亲外甥。”
原来，彭母与孟安原告竟是亲兄妹，知县只好传讯人证黄为。黄为道：“今日午时左右，我经过松树林，瞧见彭希与孟久同在树下喝酒，我看二人小小年纪居然敢偷偷饮酒，便上前训斥二人。岂料发生口角，以至于引来了许多村民围观劝解，他们皆可为证。”在此情况下，顾怀泰就呵斥彭希为何撒谎。
彭希这下有些就惶恐，这才承认二人偷偷喝酒，但绝对没有毒害孟久同，顾怀泰则冷笑道：“若非你心中有鬼，又怎会如此惧怕。喝酒是小事，不至于撒谎。你生性胆小怯弱，指不定对于孟久同怀恨在心，你定是不堪忍受，于是在他的酒中投毒，将他害死。”
如今所有线索都指向彭希，又有众多村民为证，彭希百口莫辩，只能是一个劲地磕头喊冤。顾怀泰当即对彭希动刑。彭希受刑不过，只好承认自己一时鬼迷心窍，彭希用蝎毒毒杀了孟久同。如今人证物证俱在，毒物与仵作勘验一致，于是依据《大清律例·造畜蛊毒杀人》规定，判处彭希斩监候，随后拟写通详文书，向南昌府申报，等待层层审批后再行刑。
彭母年轻丧夫，膝下就彭希这么一个儿子，如今被判了死刑，如何能不心怀怨恨？因此，每日天未亮便到哥哥家门口咒骂，这天彭母叫骂累了，往自己家里走，中途路过黄元家，无意中听到黄元的妻子贾氏与小姑子争吵，言语中提到孟久同，彭母心中大惊，便竖起耳朵，依门细听。
这小姑子就说：“我的事情不用你插手。要是我哥知道你答应我与孟久同欢好，看他休不休你！”贾氏怒道：“那日孟久同要欺辱你，若不是我舍身相救，你如何保得住贞洁？若是失了贞洁，你将来还能嫁得好人家？，今天若不孟久同死了，你早晚还得被那厮玷污。”
贾母听闻此话，心中激动不已，料定孟久同之死必与二人有关，这下儿子有救了，转身朝哥哥家赶去，将事情原委告知哥哥，请求他代自己到县衙告状，请县太爷审问贾氏姑嫂，查明真相，还儿子清白。孟安得知消息之后，当即写了新的状纸，到衙门告状。要知道已经定案并向上申报的案件，现在突然重审，甚至原告的控告对象也发生了改变，这就等于说，之前的案子判错了！这对官员来说是大忌。
中国封建时代的司法制度到明朝的时候，已经发展得相对完善，当时对官员办案有比较严苛的要求，不仅要限期破案，而且终身追责，如果一个官员断错了案，永远都要追究其办案不利的责任，轻则罚俸降职，重则处死。现在孟安在定案后突然跑来翻案，顾怀泰听闻孟安要翻案也是大吃一惊，立即二次升堂，将案件撤回重审。经孟安的转述，顾怀泰当即提审贾氏姑嫂，不料这一问竟问出重大案情。
原来，孟安只有这一子，未免对孟久同多有纵容，使得孟久同自小就不学好，偷鸡摸狗为非作歹。而且还调戏良家妇女，这一日，贾氏和小姑子外出办事，路过一片松林的时候，不想遇见孟久同，这孟久同见色起意，就想对二人意图非礼，就在孟久同与二人撕扯之际的时候，孟久同突然倒地翻滚，不停喊痛。姑嫂二人见状大喜过望，趁机逃走，二人一起逃回家中，两人心中都十分庆幸。却不料，半晚竟传出孟久同被毒杀的消息，二人怕惹上官司，便不敢言语。如今被告上公堂，情知瞒不住了，便如实道出。
顾怀泰一听，这孟久同真的是死有余辜，如此看来，孟久同极可能不是彭希所害，这当中可能另有蹊跷。于是顾怀泰带人再次带领仵作、衙役前往案发地勘查，在案发现场附近有一棵大松树，在距离地面五尺左右的地方有一个朽烂的树洞，顾怀泰就让衙役取几桶热水灌进树洞，刚灌完第二桶水，便有一只深褐色的大蝎子钻出树洞，体长一尺有余，衙役们当即拔出刀来一番乱砍，将蝎子砍成碎块。顾怀泰当即命令仵作重新查验尸体，看看是否有伤口？果不其然，在曹侣时的左脚踝处便有蝎子的蛰伤。
原来“色蝎”孟久同并不是被人下药毒死，而是在他逞凶行恶企图“蜇人”时，无意中被蝎子“亲吻”一下中了蝎毒而死！顾怀泰回到县衙，命人将彭希无罪释放。事后，彭希命人特制一口一尺余的檀木棺材，将巨蝎的碎尸小心安置其中，然后安葬在巨蝎居住的老松树下，并亲自为巨蝎撰写祭文。感觉蝎子救命之恩。
点评：
1，本案冤主彭希纯属侥幸伸冤！——古代刑侦技术落后，不知造就多少冤假错案……
2，娇生惯养的“色蝎”孟久同只顾“蜇人”发泄兽欲、意外触怒毒蝎被蜇死，实属恶有恶报死有余辜！
3，孟安为儿报仇“大义灭亲”状告亲外甥差点……
