在历史上曾经有过一位皇帝,其统治的时期被赋予中兴之名,但他的名气甚至没有他手下的大臣名气大。这位皇帝就是清朝的同治皇帝,他19岁就驾崩,亲政只有1年,不过,他在位的13年,因平息内乱、与西方列强维持和平、发展洋务运动,而被称为“同治中兴”。
当然,对同治帝来说,“同治中兴”除了挂上“同治”之名,他真正起到的作用微乎其微。其母慈禧和大臣曾国藩、李鸿章、左宗棠等人的名气,远比这位皇帝要大的多。后人谈起同治帝,争论的往往是他究竟死于天花,还是死于梅毒,抑或是死于疥疮。不过,今天我们不是来讨论他的死因的,而是要讲一件他的趣事。
关于同治帝微服私行一事,清代史料多有记载,应为信史。一日,同治帝独自由后宰门出游,行至湖南会馆时,恰好路旁有人售卖凉粉,顿时觉得口渴,遂取来食用。由于每次出行宴饮都有人陪同,提前付账,同治帝对此毫不知情,也没有随身携带银两的习惯。他看到其他人吃完都付给摊主银两,不免觉得奇怪,问道:“我怎么从来没给过银两呢?”摊主笑道:“我靠此营生度日,焉能不受银钱?不过我看大爷您气宇轩昂,非等闲之辈,下次一并还我倒也不迟。”同治帝正色道:“那样不好,我应当赔你。可是我身上并无金银,不如写下字据,他日以此为凭。”于是,同治帝写立字据,递给摊主。
摊主并不识字,拿字据向朋友询问。友人看后大惊,骇然道:“帖子上写着,饬广储司付银五百两。广储司负责皇宫开销,谁敢饬它付账?那天吃凉粉的,必定是当今圣上!”摊主听后大惊失色,自然不敢入宫中取银。友人怂恿道:“白纸黑字,即使圣上也该认账,你不妨一试!”摊主虽然心中害怕,但为五百两银子铤而走险还是值得,遂前往广储司要钱。司事官问明情况后,忙将此事禀报慈禧太后。太后道:“这简直是胡闹!皇家岂能失信于外间,即按字帖付银也可。”不过,慈禧太后对皇帝出行之事也并未干涉。
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