冬残春至，乍暖还寒。「荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行」的荆棘岭横亘在唐僧西天取经团的面前。
这是一个唯有蛇虫伏地才能通过的一望无际、绿云茫茫的巨型路障，是唐僧西行朝圣绕不过去的坎儿，也注定步步该灾的唐僧在此难逃一难。
就在孙悟空猪八戒等人专心致志的披荆斩棘，开疆扩土的时候，荆棘岭千年树妖之一的十八公和赤身鬼使却突然出现，「化作一阵阴风」，将唐僧摄到了树妖大本营——木仙庵。
荆棘岭一难，很是离奇，植物成精，在《西游记》中也实属罕见。
不过，唐僧算是幸运有加。因为这次等待他的不是凶神恶煞的群妖和架在火炉上的蒸笼，而是由高年得道，仙风道骨的劲节十八公和霜姿丰采孤直公、绿鬓婆娑凌空子、虚心黛色拂云叟组成的荆棘岭四操，以及一场吟怀潇洒、雅味十足的诗咏会。
早说嘛，吓死唐宝宝了。
说实话，这场无所事事的几个臭文人发起的诗咏会，除了夜幕下的无限意境外，只剩下无病呻吟的辞藻卖弄，泛善可陈。
伴随着「雨润红姿娇且嫩」的杏仙，拈一枝杏花，风情万种的不请自到，诗咏会瞬间变成了调戏帅哥唐僧的拉郎配。
只不过，元阳未泄的唐僧向来有抵御美色引诱的超常定力。杏仙姑娘「挨挨轧轧，渐近坐边」的轻浮举动，一言不合就要唐僧「趁此良宵，不耍子待要怎的」的情俏言语，以及荆棘岭是个老头做媒保亲的行径，顷刻令唐僧颜色大变，「汝等皆是一类邪物，这般诱我！当时只以砥砺之言，谈玄谈道可也，如今怎么以美人局来骗害贫僧，是何道理！」而且任凭他们扯扯拽拽一晚上，愣是立誓不肯屈从。
杏仙姑娘欲求配偶的见爱之情，成为猪八戒钉耙屠岭的借口。
可惜了，木仙庵边的那一株大桧树、老柏、老松、老竹、丹枫、老杏，以及二株腊梅和丹桂，虽然「感天地以生身，蒙雨露而滋色。笑傲风霜，消磨日月。一叶不凋，千枝节操」，历经千年苦修，多少劫数，方为千年树精，可到头来，却还是落了个枝残脉断，「根下俱鲜血淋漓」，结果了卿卿性命。
求偶之恨，只是借口，那，真正导致唐僧血洗荆棘岭的原因是什么呢？
在诗咏会其间，唐僧与四个老头搞了一场禅道辩论，听完唐僧「觉中觉了悟中悟」，以至于「悟实了牟尼手段」的参禅之路，拂云叟也简单介绍了他们的修仙之道，并无意间说了一段话，「似这话不叩冲虚，你执持梵语。道也者，本安中国，反来求证西方。空费了草鞋，不知寻个什么？石狮子剜了心肝，野狐涎灌彻骨髓。忘本参禅，妄求佛果，都似我荆棘岭葛藤谜语，萝壮浑言。此般君子，怎生接引？这等规模，如何印授？必须要检点见前面目，静中自有生涯。没底竹篮汲水，无根铁树生花。灵宝峰头牢着脚，归来雅会上龙华」。
这段话，言辞激烈的批判了唐僧不守本土之道，舍本逐末，妄求西天佛法的荒谬，就算磨破了草鞋，终究只会是竹篮打水一场空。似乎也暗示着，唐僧取经，只是一场赤裸裸的镀金之旅，待他兴匆匆坐上旃檀功德佛的宝座，哪里还会顾及超度亡灵、普度苍生的初始使命。
这不仅仅是一场佛道之争，更是一针见血，着实戳中唐僧的痛点，并揭露了取经背后不可告人的秘密。这，或许才是千年树精惨遭灭门的根本原因。
然而，这等不能上天入地的树精，若无背后高人点拨或者自我顿悟，怎么能对佛道禅理，两头精通，并且参透取经计划如此绝密中的绝密？
老宋突然想到一个人，帮助孙悟空收服蜈蚣精——百眼魔君的紫云山千花洞毗蓝婆菩萨。
据黎山老姆对孙悟空的介绍，毗蓝婆「那圣贤有些多怪人」，而孙悟空初见毗蓝婆的时候，他竟是一个「头戴五花纳锦帽，身穿一领织金袍」扮相的「女道姑坐在榻上」。而她也亲口讲到，「自赴了盂兰会，到今三百余年，不曾出门。我隐姓埋名，更无一人知得」。
作为一个有权参加佛教徒追念在天之灵的祭会——盂兰会的大咖菩萨，却意图逃离所有人的视线，以一身女道姑的扮相，隐居三百年，这分明是单方面脱离佛国组织的表现啊。
是什么原因让毗蓝婆做出这样的决定，《西游记》原著没有给出答案。但老宋百思中揣摩，或许是她看破了诸如收人事费等等的不悦现象，又不能全身而退，为求自保，只能隐姓埋名，在佛门之外，潜心修为，并且将儿子昴日星官培养成人，成功潜入天庭，入驻光明宫，成为二十八星宿之一。
如此说来，毗蓝婆菩萨深谙佛道两界游戏规则，典型的脚踩两只船。
而毗蓝婆菩萨现住地紫云山千花洞，也一定是她在参加完盂兰会后，重新物色的居所。这里「青松遮胜境，翠柏绕仙居。绿柳盈山道，奇花满涧渠……修竹枝枝秀，红梅叶叶舒」，可谓松柏竹梅一应俱全，与荆棘岭的植被状况颇有神似之处。而一位喜欢花花草草的女菩萨，给自己起个「木仙庵」堂号，似乎也是有可能的，毕竟，那个「庵」字，本就指的是落发女僧的庙宇。
如果毗蓝婆菩萨曾经居住于荆棘岭，那么，她身边的松、柏、竹、梅也效仿观音菩萨莲花池里的金鱼，「每日浮头听经，修成手段」，甚至于窃听到毗蓝婆无意间泄露的佛家机密，也不是没有可能。
当然，毗蓝婆菩萨的寂寞时光却一直没有改变，要不，她也不会在帮助孙悟空降服那只小小的蜈蚣精后，觉得自己「洞里无人，待我收他去看守门户」了。
寂寞如火，有时也会焚了心性。
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