《红楼梦》第二十二回，贾母特意拿出二十两银子，为薛宝钗举办了一个热热闹闹的生日会。在这个生日会上，贾母交代王熙凤，定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有，并且在贾母上房排了几席家宴酒席。
《红楼梦》中不乏主子们过生日的场景，但晚孙辈们的生日规格和长辈们肯定是不一样的。比如第七十回，探春的生日，只是“元春早打发小太监送了几件玩器，合家皆有寿仪”，“探春换了礼服，各处行礼”，“虽不摆酒摆戏的，也少不得陪她在老太太、太太跟前玩笑一日”，仅此而已。所以，贾母为了薛宝钗的生日，特意摆酒摆戏，就显得格外隆重了。
所以，贾母此举，就颇有“偏心”宝钗的意思了。所以，当宝玉一大早到黛玉房中去时，只见林黛玉歪在床上，宝玉便笑道：“起来吃饭去，就开戏了，你爱看哪一出，我好点。”黛玉冷笑道：“你既这样说，你特叫一班戏来，捡我爱听的唱给我看，这会子犯不上跐着人借光问我。”宝玉笑道：“这有什么难的，明儿就这样行，也叫他们借咱们的光。”
黛玉的冷笑，无疑透漏出来心中对外祖母专门给宝钗摆酒摆戏的不满。其实也难怪黛玉生气，自从薛家进了贾府们，就四处宣扬“金玉良缘”，与宝玉青梅竹马一起长大的黛玉，早就因此对薛宝钗耿耿于怀。外祖母的这一举动，似乎更是有喜欢宝钗的嫌疑，这自然就使得黛玉心中更加惶恐不安，口气中不由的就带了出来。
那么，贾母此举，真的是为了“扬钗抑黛”吗？其实，熟悉《红楼梦》的我们都知道，在贾母心中，薛宝钗怎么可能比得上她心肝宝贝一样的林黛玉呢？刘姥姥进大观园，贾母才第一次到了蘅芜苑，就是明证，若是关爱宝钗，怎么可能这么久才第一次来她的屋子？
那么，贾母既然不喜欢宝钗，为何要给了她比孙子孙女的生日都隆重的生日宴会呢？
其一，因为此时薛宝钗十五岁，是将笄之年。贾母超规格的生日宴会，无疑是在提醒薛家，薛宝钗已经成人，无论你们薛家是不是该考虑薛宝钗的婚事了，你们都应该从我们这个亲戚家搬出去了。而且，薛宝钗都成人了，她的哥哥薛蟠更是一个顶门立户的男子了，一直借居在亲戚家，实在不妥。
其二，薛宝钗的生日贾母出资二十两，紧跟着后文的王熙凤的生日，贾母又是出资二十两。看似不偏不倚，但却有着天差地别。因为王熙凤的生日，是家中所有人都参与“集资”的，足足花了有一百五十两银子；而薛宝钗的生日，却只有贾母的二十两银子。对比之下，就可见薛宝钗的生日，其实很寒酸。
薛宝钗的生日，比贾府中众姑娘们的生日高出了一个等级，又比王熙凤的生日低了若干个等级，这就使得薛宝钗的生日格外尴尬，越发能衬托出薛家在贾府的客居身份。
所以，其实贾母是在借薛宝钗的生日，把薛宝钗与贾府的众位姑娘划来界线，也是在提醒薛姨妈你们在这住的时间不短了，该怎么办，你应该明白。毕竟，你们在京城中也是有自己家的房子的。
可惜，因为黛玉当时年幼，没能理解外祖母的一片苦心，以至于产生了误会。
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