古时候皇帝为了捞钱，经常做些卖官鬻爵的事，很多人明明没有文化，也花钱买了官做。结果因为肚子里没什么货，闹出了不少笑话。
话说有个大户人家子弟出钱买了个七品芝麻官儿。眼看就要上任，他心里既高兴也胆怯。高兴的是可以耍威风，胆怯的是自己没文化，斗大的字不认识几个，怎么断案呢？
有人给他出主意，说这事好办，你只要买几本律判的书，照着学就行了，书上怎么写，你就怎么断案。
县官觉得有道理，立刻大摇大摆去上任。到了任地，第一件事就是派人去买有关律判的《例书》，可谁知地方方言有出入，下人听成诗书，买回来整套《四书五经》。
县官不知道呀，买回来一瞅，嗨，这么厚！顿时没了兴趣，扔到书架上。
话说没过几天，有人敲鼓喊冤打官司。
这个案子是两兄弟因为争夺产业，互相扯皮，指责对方多占，自己吃亏。
县太爷心想：弟兄不和，争田争地，可见这地民风不好，须得惩治惩治。可如何惩治呢？
他终于想起了自己买的《例书》，可你想呀，这《四书五经》哪有断案的内容呀！可这县官不知道，只能胡乱翻开一页让下人念，心想哪句合适就用哪句。
下人也不好多说，只好清清嗓子开始念，刚好念到了“宜兄宜弟”，县官心头一喜，心想有门了，说的是兄弟打官司，那就用这句话断案。
县官咳嗽一声，把惊堂木一拍，喊道：“来人呀，给本县弄点稀泥来，‘泥兄泥弟’，把这两个刁民给我‘泥’了！”
众衙役一听懵了，从来没有听说当堂玩泥巴用刑的，这县太爷不按套路出牌呀！
他们哪里知道县官错把“宜”字听成了泥字，心里虽然觉得好笑，却不敢违抗，只可怜那对弟兄倒了霉，全身上下被涂抹了一身烂泥巴。
两兄弟的妻子一看，顿时哭倒在地，大喊冤枉：“太爷用刑古怪，草民冤枉！”
那县官一听，十分恼火。便问：“这是他们的什么人？”
众衙役只好答道：“是他们的家室。”
县官又让下人接着念，下人念道“宜尔家室”。县官一听，又有了主意。
“是他们的家室，正好，正好。‘泥尔家室’，也将她两个泥了！”
就这样两兄弟夫妻都成了泥人，老头子看不过眼了，又哭诉冤枉。
那县官又问：“这又是他家什么人。”
众衙役见堂上有了四个泥人，也不敢多说，只回答说：“这是他家人。”
县官又问下人下句是什么，下人老实回答：“宜其家人。”
县官一喜，说道：“好，既然书上说了，那就按规矩来，宜其家人，照泥不误。”
眼看老头儿也成了泥人，老太婆不干了，也在地上哭死哭活。
那县官又问：“这是他家什么人？”
众衙役再也不敢据实回话了，只好搪塞说：“这是一个疯子。”心想这下该不“泥”了罢。
谁知那县官竟说：“是疯子本县也有办法，书上还有一句宜封（疯）人！”
结果，这个老太婆也被涂成了“泥人”。
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