第二十八回　　行假令调出罗公子　说真情救转粉金刚

老巡按中途迟令箭　小孟尝半路赠行装

 

　　话说胡奶奶收拾了行李，正欲同金员外、戴义到通真观去避祸，不想这赵大虎带了四五个家人，正欲前来暗害娈姑的性命。一见了戴义，便叫坊保来问：“你们往哪里去？”戴义回头一看，认得是大虎，说道：“原来是赵大爷，小人是本县的差人，怕他们走了，特地前来将金员外一同押去看守的。”赵大虎认以为真，说道：“这就是了。”戴义遂催胡氏同金员外上船，同往通真观去了。不表。

　　且言南京的总督，乃是沈太师的侄儿沈廷华，他名虽为官，每日只是相与大老财翁看花吃酒，不理正务，也是罗灿该因有救，那日文书到了南京，适值总督沈廷华到镇江去会将军米良去了，来下公文的只得在门上伺候。

　　这沈廷华年过五旬，所生一位公子年方七岁，爱惜如珍，每日要家人带他出来看戏、观花，茶坊酒肆四处玩耍。看官，难道他一个总督衙门中，还是少吃少玩？就是天天做戏同公子看也容易，不是这等讲法，只因公子本性轻浮，每日要在外面玩耍，他才得散心。

　　那府中有个老家人，背着公子，同自己一个十五岁的儿子，到外面玩耍，出了辕门，转过七八家门面，只见一丛人在那里看戏法儿。那老家人带着公子也来看看，那一班辕门上的衙役，认得是内里的人带公子出来玩耍，忙忙喝开众人说道：“快快闪开，让少爷看戏法。”众人听言，只得让公子入内，拿条板凳请公子同那家人坐下来看。

　　一会儿，送茶的、送水的都来奉承，只见一个卖糖酥果子的，阔面长身，手提篮子，也挤在公子的面前来卖。公子见了酥果，便要买吃。那个卖果子的人，忙抓了一把糖果子，与老家人说道：“这是送与公子吃的。”那家人大喜，忙向身边取出钱，把那卖糖的。那人道：“小人是送与公子吃的，怎敢要钱？只要你老人家照顾就是了。”那老家人大喜，说道：“怎敢白扰你的酥果？”那人道：“说哪里话，只是不恭敬些儿。”说罢，竟自去了。这老家人将糖酥果分做两半，将一半与公子吃了，那一半与自己的儿子吃了，坐在那里玩耍。

　　不一时，公子只是将头吐舌，不住地两泪汪汪，满嘴红肿。老家人忙问道：“你是怎么样的？”又见他儿子也是一样，他两个人在地下乱滚，只是摇头摆手，连话也说不出来了。家人大惊，忙忙驮着公子，挽着儿子，急急忙忙跑回衙门，到后堂来了。

　　看官，你道公子是何道理说不出话来的？原来是卢宣定计，做成哑口丸药，捻在糖果之中，叫卢虎卖与公子吃的，以便混进私衙，于中取事，好救罗灿。

　　话休烦絮，且言那老家人将公子抱到后堂，见了夫人。只见公子在地上乱滚，吐舌摇头，面色青肿，夫人大惊，忙抱住公子问道：“我儿，是怎生的？”公子只是摇手指喉，两泪汪汪，说不出缘故。夫人见了这般光景，喝问老家人道：“你带公子到哪里去玩的？为何弄出这般光景回来？”家人吓得战战兢兢，跑了出去，把自己的儿子带进来，回道：“夫人在上，老奴带公子同孩儿出去看了半日的戏法儿就回来了，不知怎样，公子同我孩儿一齐得了这个病症，老奴真正不解。”夫人将那孩子一看，也是满脸青肿，口内说不出话来。夫人大惊，说道：“这是怎生的？”夫人无法，只得令家人快请医生来看。

　　不一时，将南京的名医一连请了七、八位医生，进府来看。这公子原无病症，不过是吃了哑口丸的，那些医生如何看得出？一个个看了脉，都说无病。夫人说道：“若是无病，就不该如此模样。”内中有一个先生说道：“莫非是饮食之中吃了甚么毒了？”那老家人哪里敢提吃糖的，一口咬定，只说在外玩耍，并没有吃甚么东西。夫人道：“在内府又是随我吃饭食，怎生有毒？既是如此，求先生代相公败败毒便了。”这医生只得撮了一服败毒散下来。先生去了，忙令家人煎与公子服了，全无效验。

　　一连三日，夫人着了急，骂那家人道：“都是你带公子去看戏法，得了病来，如今就着落在你身上，好好地请医生代公子医好了，不然处死你这老奴才。”

　　老家人无奈，想了一想，别无他法，只得出来寻访高人，来救公子。带了些银子出了宅门，来到前面辕门上，见了一个旗牌官问道：“你可知道此地有甚么名医？快代我请一位来看看公子。”那旗牌官说道：“如今的医生，不过略知药性，就出寻钱用，混饭吃，有什么武艺。昨日我家小儿得了一个奇病，总不说话，南京的医生都请到了，也看不好，多亏仪征来的一个道士，叫做赛果老，把我一服丸药就吃好了。如今现在我家里。”那家人听了，大喜道：“公子同小儿也是得的个不语之症。既有此人，拜烦你代我去请。”旗牌道：“这个容易。”遂同老家人来到家中，见了卢宣，说了备细，卢宣道：“既是旗牌官吩咐，敢不效劳。”叫人背了药包，同那老家人一同来到府内。进了后堂，说了备细。

　　夫人令丫鬟扶出公子，卢宣一看，假意大惊，说道：“公子此病中了邪毒，得费力医呢，要公子同贫道在一处宿歇三日，大驱了邪气，然后服药，才得痊愈。”那老家人见说，又将自己的孩儿叫出来一看。卢宣道：“这个容易，他没邪气，服药就好了。”忙向葫芦内取出一颗丹药，把与老家人说道：“快取开水，服了就好。”夫人心中疑惑，忙叫丫鬟取开水，当面服下。那孩儿吃下丹药，肚中一阵乱响，响了一会，叹了一口气，说道：“快活，快活。”就说话了。

　　夫人见苍头的儿子好了，心中骇异，敬重卢宣犹如神仙一般，忙令家人收拾内书房，就请卢宣同公子到书房去住，又备了一席素斋，款待卢宣，好不钦敬。

　　当晚就在书房安歇，卢宣吩咐那老家人道：“烦你去吩咐门官知道，惟恐我一时要出去配药，叫他们莫要阻拦。要紧，要紧。”那家人说道：“多蒙师父救好了我的孩儿，这件小事都在我身上。”卢宣大喜，当下就同公子在书房歇宿，自有书童伺候，不必细表。

　　等到人静之时，公子睡了，书童往外去了。卢宣往四下里一看，只见靠墙摆了两张柜厨，左边封皮上写了一条道：“来往文书”，右边柜上也写了一条道：“火牌令箭。”桌案上又是文房四宝。向右边厨上画了解锁的神符，悄悄地盗出一枝令箭，藏在身边，依然将厨柜锁好，贴上了封条。又用朱笔标了一纸谕帖，上写道：

　　谕仪征县令知悉：即仰贵县将反叛罗灿、大盗金辉、杨春交付来差。火速，火速！

　　卢宣收拾已完，依就去睡。

　　次日清晨，找到老家人说：“我要出去配药。”老家人引卢宣出了辕门。卢宣找到卢虎的下处，悄悄令箭拿出，付与卢虎道：“你可星夜赶回仪征，如此如此。”卢虎听了此言，收了令箭，即刻过江，望仪征去了。

　　卢宣依旧回来，老家人领进，进了书房，同公子用过早膳。夫人同丫鬟到书房问卢宣道：“师父，小儿病体如何？”卢宣回道：“公子的贵恙容易了，昨夜已代他退了一半邪气，约莫今晚就痊愈了。”夫人大喜道：“倘得小儿痊愈，自当重谢。”夫人说罢去了。

　　早有那些师爷幕友前来问候，与卢宣陪话。卢宣想道：“事不宜迟，要想脱身之计才好。”假意向家人说道：“快摆香案，待贫道画符驱邪。”一声吩咐，香案已齐。卢宣画符礼拜，即取出一粒丹药与公子吃了，也是响了一阵，即刻开言。夫人同苍头好不欢喜，封了一百两银子，来做谢仪。卢宣收了，辞谢夫人，叫人背了药包而去。只听得三声大炮，报说：“大人回辕了。”

　　卢宣才出辕门，正遇着沈廷华回来了。卢宣惟恐纠缠，忙忙躲开，沈廷华也不介意，就进去了。卢宣出了辕门，也没有撞见那个旗牌，暗暗欢喜，走出城来，打发那个相送的道童回去，他自携了药包，连夜上了江船，望仪征进发。不表。

　　且言沈廷华回到府中已日暮，夫人备了家宴伺候，就将公子得了哑症，遇见仪征的卢道士画符医好了的话，说了一遍。沈廷华道：“有这等事，这道士今在何处？快快叫来我看看。”夫人回道：“赏了他一百两银子，告辞去了。”沈廷华道：“可惜，可惜。”当下一宿晚景已过。

　　次日又是本城将军生日，前去拜寿，留住玩了一日，到第三日方才料理公务。这连日各处的文书聚多，料理一日，到晚才看这仪征县这一案公文。沈廷华大惊道：“既是拿住了反叛，须要速速施行，方无他变。”忙取一面火牌，即刻差四名千总：“速到仪征县提反叛罗灿到辕门候审，火速，火速！”千总得令去了，不表。

　　且言毛头星卢虎得了令箭，飞星赶到仪征，连夜会了戴仁、戴义，表兄弟三个一齐来到齐府，说了备细。齐纨听了大喜，忙取出行头与三人装扮，备了三骑马与他三人骑了，又点了八名家人扮做手下，一齐奔到县前，已是黄昏时分。那仪征县正在晚堂审事，卢虎一马闯进仪门，手执令箭，拿出那纸假谕帖，大叫道：“仪征县听着！总督大老爷有令箭，速将反叛罗灿，大盗金辉、杨春，提到辕门听审。”知县听了，连忙收了令箭谕帖，亲到监中提出三位英雄交与卢虎，封了程仪，叫了江船，送他出去，然后回衙，不表。

　　且言罗灿见差官是卢虎，心中早已分明。行到新城，卢虎喝令船家住了，吩咐道：“船上行得甚慢，俺们赶旱走呢。”船家大喜，送众人上岸，自己开船去了。这卢虎和众人走岸路到了通真观，会见了金员外、胡奶奶等，说了详细，众人大喜，忙替三位英雄打开了刑具。杨春、金辉谢了卢虎等众人，又谢了罗灿，说道：“多蒙公子救了糕店之女，反吃了这场苦，若不是卢师父定计相救，怎生是好。”

　　当下金员外治酒在观中款待。饮酒之间，罗灿说道：“多蒙诸公救了在下，但恐明日事破，如何是好？此地是安身不得的，不若依俺的愚见，一同上鸡爪山去，不知诸公意下如何？”众人听了，一齐应道：“愿随鞭镫。”

　　罗灿见众人依允，十分欢喜，齐纨道：“只是一件，此去路上盘诘甚多，倘若露出风声，似为不便，须要装做客人前去，方保无无事。山东路上，一路的关隘、守汛的官儿都与小弟相好，皆是小弟昔日为商恩结下来的，待小弟回去取些行路的行头、府号的灯笼，前去才好。”众人大喜道：“全仗大力。”卢虎道：“还有一件，小弟也要回去送信，相约家兄收拾收拾，都到钞关上相等便了。”当下商议定了。

　　次日众人起身，忽见赛果老卢宣回观来了，见了众人，众人大喜，拜谢在地。卢宣扶起罗灿，罗灿把投鸡爪山的话说了一遍。卢宣道：“好，齐施主也不可在家住了，明日追问罗公子的根由，若晓得在你家住的，你有口难辩，那时反受其祸；不若快去收拾，也上鸡爪山为妙。”众人说道：“言之有理。”齐纨想出利害，只得依允，说道：“多蒙师父指教，小弟即刻回去收拾便了。”卢宣道：“事不宜迟，作速要紧。”齐纨回去，不表。卢宣又令金员外回去收拾家眷，都在半路相会，又令卢虎回扬州约卢龙去了。

　　且言齐纨回到家中，瞒了家人，将一切帐目都交总管收了。只说出门为客，带了五千两金子、四箱衣服，又带了数名家人，都扮做客商，推了二十辆车子，备了十数匹牲口，暗暗流泪，离了家门，同兄弟齐绮来到通真观，会了众人，将行李都装在车子上，请胡奶奶同娈姑上车，卢宣、罗灿、戴仁、戴义、齐氏弟兄都骑了马，赶到朴树湾。早有金员外的家眷，行李也装上车子，在半路相等。众人相见，合在一处，连夜赶到扬州钞关门外，奔到卢龙家内。卢龙治酒款待，歇息了一宵。

　　次日五更，大家起身，周美容收拾早膳，众英雄饱餐一顿。手下的备好车仗马匹，装上了行李等件，挂了齐府的灯笼，将家眷上了车子。金员外押着在前面登程，后面是卢宣、罗灿、卢龙、卢虎、戴仁、戴义、齐纨、齐绮、金辉、杨春众位英雄上了马，头戴烟毡大帽，身穿元色夹袄，身带弓箭腰刀，扮做标客的模样。冲州撞府，只奔山东大路，投鸡爪山去了，不表。

　　且言那四名千总，奉总督之令到了仪征县前，厅事吏慌忙通报，知县随即升堂迎接。千总拿出火牌令箭，向知县说道：“奉大人之令，着贵县同王参将，将反叛罗灿解到辕门听审，火速，火速！”知县大惊，说道：“差官莫非错了？三日之前，已有令箭将罗灿、金辉、杨春一同提去了，为何今日又来要人？”差官道：“贵县说哪里话，昨日大人方才回府，一见了申详的文书，即令卑职前来提人，怎么说三日前已提了人去？三日前大人还在镇江，是谁来要人的？”知县闻言，吓得面如土色，忙忙入内拿了那枝令箭谕帖出来，向差官说道：“这不是大人的令箭？卑职怎敢胡行。”差官见了令箭，说道：“既是如此，同俺们去见大人便了。”

　　仪征县无奈，只得带印绶并原来的令箭谕帖，收拾行李，叫了江船，同那四名千总上船动身。官船开到江口，忽见天上起了一朵乌云，霎时间天昏地暗，起了风暴，吓得船家忙忙抛锚扣缆，泊住了船。那风整整刮了一日一夜，方才息了。次日中上开船，赶到南京早已夜暮了，又耽搁两天，共是五天，众英雄早已到淮安地界了。

　　且言那仪征县到了南京，住了一宿，次日五更即同差官到了辕门投手本。沈廷华立刻传见，知县同差官来到后堂。恭见毕，差官缴过火牌、令箭，站在一旁。沈廷华就问：“原犯何在？”知县见问，忙向身边取出令箭、谕帖，双手呈上说道：“五日之前，已是大人将反叛、大盗一齐提将来了，怎么又问卑职要人？请大人验看令箭、谕帖。”沈廷华吃了一惊道：“有这等事？”细看令箭，丝毫不差，再看谕帖，却不是府里众师爷的笔迹，忙令内使进内查令箭时，恰恰地少了一枝。再问：“我这军机房有谁人来的？”两内使回道：“就是通真观卢道士同公子在内书房住了一夜，厨柜也是封锁了，并无外人来到。“沈廷华心内明白，忙向仪征县说道：”这是本院自不小心，被奸细盗去了令箭，烦贵县回去即将通真观道士并金、杨两家家眷解来听审，火速，火速。”知县领命，随即告退，出了辕门，下了江船，连夜回仪征。到了衙中，即发三根金头签子，点了二十名捕快，分头去拿通真观的道士并金、杨二家的家眷到衙听审。

　　捕快领了票子去了，一会都来回话，说道：“六日之前，他们都连家眷都搬去了，如今只剩了两座房子，通真观的道士道人也去了。”知县听见此言，吃惊不小。随即做成文书，到南京申报总督，一面又差人访问罗灿到仪征来时在哪家落脚。差人访了两日，有坊保前来密报道：“小人那日曾见罗灿在资福寺旁边齐家出去的。”知县暗暗想道：“齐纨乃是知法的君子，盖城的富户乡绅，怎敢做此犯法的事？”又问坊保：“你看得真是不真？”坊保回道：“小人亲眼所见，怎敢扯谎？”知县道：“既如此，待本县亲自去问便了。”随即升堂，点了四十名捕快，骑了快马，打道开路，尽奔齐家而来。

　　不知后事如何，且听下回分解。