文学知识故事集·不管三七二十一84

17．不管三七二十一

“不管三七二十一”被人们用来比喻不论多少，不管好歹，不计后果。这句俗语的来历与古代以手计数有关。

古时，人们计数时没有专门的工具，只能扳着手指头计数。每人有两只手，每只手有五个手指，所以古人对“二、五、十”三个数字特别熟悉，五减二得三，五加二得七，于是在古人的意识中，三便代表少数，七便代表多数。又因数“三”只需要一只手，比较容易，而数“七”则需要用两只手，比较困难，从而形成这样的观念：三象征吉利，即好的；七象征凶险，即坏的。逐渐成为一句俗语：“不管三七”，意即不管好歹，不论吉凶。后人又加上“三七”的乘积，便成了今天的俗语“不管三七二十一”。