“叶公好龙”的叶公，被成语黑了两千年2

叶公在楚国素有威望。楚国曾经发生过一次政变，史称“白公之乱”。叶公赶回郢都平定叛乱。到北门的时候，叶公遇到一个人，那个人责备叶公：“您怎么能不戴头盔呢？您就好比百姓的父母。一旦被流矢所伤，百姓都该绝望了。”叶公听完戴上头盔。

等叶公进了城又遇到一个人，那个人还是责备他：“您怎么能戴上头盔呢？百姓一直等待您到来。能看到您的脸一定会受到鼓舞。”于是叶公又摘下头盔。从这一点上来看，叶公在楚国是多么德高望重。

《新序》中记载，秦国想要攻打楚国，事先派人去看楚国的国宝。楚王本来想把和氏璧拿出来，昭奚恤劝阻他说：“贤臣良将才是一个国家的珍宝。”楚王觉得有道理。等秦国使者来的时候，楚王把贤臣都展示给他看，其中就包括叶公。使者回去以后告诉秦王，楚国还有能人，秦王于是不敢兴兵伐楚。

孔子曾经见过叶公，但是各自的主张不一致。后来孔子所创的儒家占据主导地位。有人推测，正是因为这件事，叶公才被黑成一个表里不一的人；也有人说叶公是因为政敌打击，然后以讹传讹。不管怎么说，这都是一个千古奇冤。