现在，能够以“美食”著称的国家比较公认的前三名是中国、法国和土耳其。如果说前十名的话可能还有意大利、西班牙、日本、印度、泰国、希腊和墨西哥等（其中很多争议较大）。而笔者认为，无论是前三名还是前十名，在美食方面只有中国远超其他任何国家，可称得上是冠绝全球。
▲中国美食一隅
为什么笔者对中国的美食如此自信，因为只有中国孕育出了“八大菜系”：鲁、川、粤、苏、闽、浙、湘、徽。这八种菜系源远流长、互相影响，每一种菜系都各具特色、品类丰富。可以说，从“八大菜系”中任选一个菜系都能单独吊打其他各国美食，而由“八大菜系”为代表的全国各地美食（包括东北、西北、西南等地区）组合起来的中国美食及文化，笔者说是“冠绝全球”可以说实至名归、毫不夸张。
世界那么大，为什么是中国在美食方面能取得如此辉煌的成就呢？笔者结合历史和地理的因素探索其中的奥妙。
▲八大菜系
一是中国地大物博、食材丰富。与世界上其他排得上号的“美食国家”相比，中国的面积是其中最大的。中国幅员辽阔的疆域又包含了丰富多彩的各种土壤、地形和气候，无论是起伏的山岭还是平坦的平原、无论是放牧的草原还是耕种的农田、无论是淡水的河湖还是咸水的海洋，无论是寒冷的东北还是热带的海南……无不能为中国人提供着各种丰富的食材。而其他所谓“美食国家”在这方面都无法望中国之相背。
▲全球气候带示意图
二是中国大部分地区都气候温和、适宜生存。看了上面的原因，有些人可能会问了，地大物博的国家也不止中国啊，比如俄罗斯、巴西、印度等国面积也很大呀，为什么它们没能孕育出堪比中国的美食底蕴呢？这主要就是因为中国的大部分地区都处在温带地区，而且温度、降水都相对合适，非常适合人类尤其是早期先民的生存和繁衍。而其他大面积国家要么太冷，比如俄罗斯、加拿大；要么太热，比如巴西、印度；还有的国家虽然大部分地区也在温带，但整体又比较干旱少雨，比如澳大利亚、阿拉伯地区、撒哈拉地区等。纵观整个地球，能有如此大面积地区气候温和而又适宜人类生存的国家，除了中国以外，也就美国堪堪可以相提并论了。但是美国立国时间很短，并没有笔者接下来要说的中国美食之”历史优势“。
▲世界降水分布示意图
一是中国历史和文化源远流长、未曾断绝。中华文明是世界上唯一能保持五千年文明长盛不衰、未曾中断的文明。中国古代虽有战乱但基层人民的生活总体稳定而相对富足，这也使得中国在美食烹饪方面的技法和文化能够得到相当完整的传承和长足的发展。比如中国美食煎、炒、炸、蒸、煮、烤、烙、焖、氽、煲等制作技法之丰富多样，是世界上任何一个国家都无法比拟的。中华美食文化成型于商周时期，历史上一直在发展变化，在清朝时期发展出了“四大菜系”（鲁菜、川菜、粤菜、苏菜），后来因浙、闽、湘、徽四地的菜品也因形式丰富、味道上佳而逐渐远近闻名，加入其中形成了“八大菜系”。当然，今天的中国美食早已不限于“八大菜系”了，每个地方都有自己丰富而独特的菜系和小吃，它们互相影响、促进，使得中国美食文化向着更高的层级迈进。
▲古代中国聚餐场景
二是中国历史上不断融合吸收外部事物。中国历史是一部民族融合和不断吸收外来事物的历史。现今很多我们常见的美食材料，如辣椒、蒜、香菜、胡椒、茄子、红薯、土豆、葡萄、玉米等等都是历史上从外国传入到我们中国的，中国美食能有今天的繁荣局面，很大一部分功劳也是这些“外来物”贡献的。而中国之所以能够在历史上不断吸收融合这些外来的食材并最终融合成独具中国风格的各类美食，所依靠的恰恰又是中国庞大的疆域和人口体量，以及源远流长、未曾断绝的伟大历史。
▲中国美食地图
在文章的最后，笔者作为一个大吃货，不得不感叹：生在中国这样一个伟大的“美食王国”，是何其幸福的一件事啊！相信很多出国的中国人，祖国的美食也是他们最经常怀念的事物之一吧！
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