美国航空周刊2018年2月13日报道，三菱飞机公司MRJ飞机交付时间虽然有所推迟，但飞机的性能可能优于设计目标，因为从目前的飞行试验结果看，MRJ90的气动特性和发动机性能均已达到设计指标，而且还有时间进行改进。此外，美国飞行员工会“范围条款”限制使用更大型的MRJ90飞机，为了顺利进入美国市场，三菱位于名古屋的总装厂已经开始组装两架较小的MRJ70。
一、三菱认为“范围条款”限制不会阻碍MRJ进入美国市场
美国飞行员工会的“范围条款”限制支线飞机运营的最大允许总重量为39吨。E175-E2和MRJ90飞机太重，不适合美国支线运营商为干线航空公司运送乘客。MRJ90的设计总重42.8吨，申请适航认证文件上提供了更低的重量，为41吨或39.6吨，但即使是后者也仅能提供2,120公里的毫无吸引力的航程，且重量超出条款限制。
三菱重工及其合作伙伴2008年确定MRJ飞机研制计划时，希望2013年底飞机交付使用时“范围条款”会有所改变——允许使用更重的飞机，但直到2018年条款依然没有改变。上周新加坡航展上三菱负责人向航空周刊记者表示，“我们的战略不会依赖于条款而放松。”“我们的策略是首先将MRJ70引入美国市场，”尽管这个决定取决于客户。
MRJ70飞机全经济级布局76座，重量40.2吨，航程3,740公里。但是，如果要满足39吨条款限制的要求，可以飞行3,090公里，如果在飞行测试期间再进行改进，可能会飞得更远一点。
巴西航空工业公司的E170与MRJ70尺寸接近，采用老技术，航程3,980公里。巴西航空工业公司用E-2系列替换了更大型的E喷气机，但目前没有推出E170的后继机型。所以MRJ70目前没有采用新技术的竞争对手。MRJ70飞机的研发比MRJ90晚了约一年，用于飞行测试的两架MRJ70已经开始总装。而且两型别之间的通用性非常高，可以在同一条装配线处理这两种型别。
MRJ飞机目前两个最大的客户是美国的航空公司，分别是2011年订购50架MRJ的跨洲航空公司（TransStates）和2012年订购100架MRJ的天西航空公司（SkyWest）。他们可以选择接收MRJ90或MRJ70，三菱负责人认为这些航空公司需要MRJ70飞机的可能性有所增加。
二、飞行测试结果显示MRJ性能优于预期，虽推迟交付但具有进一步优化潜力
三菱飞机公司表示，MRJ90飞行测试已经完成了大风险科目试飞，包括极限重心位置，抖振边界和失速性能，在临界设计速度时不会发生颤振。
飞行测试结果表明，MRJ飞机的阻力和普惠PW1200G发动机单位耗油率匹配较好。由于正在进行飞行测试，因此还有时间对飞机进行一些小改动，三菱飞机公司销售和市场总监认为可能的更改包括缩小部件之间的间隙使布置更紧凑，进一步降低阻力，进而降低燃油消耗并增加航程。MRJ90飞机的航程3,770公里，标准座级为88座经济舱。飞行测试结果还表明：MRJ90的失速速度优于预期（具有更低的失速速度），具备在较短跑道或给定场长下以较高重量运营的可能性。
一般来说，商用飞机研发中的飞行测试时间通常为2,500小时，但预计MRJ90的飞行测试时间达3000小时。这样在交付第一架飞机之前，可以留出时间来检验消除更多的问题。在华盛顿摩西湖的飞行测试基地，这些飞行测试已经验证了运营中99％的可用性，但是他们依然努力工作，而且还有大型专家工程团队的帮助。MRJ90飞机的飞行测试还会持续很长时间对设计更改进行验证。三菱飞机公司在2016年意识到对地板下浸水和氧气瓶损坏等情况考虑不足可能影响到MRJ飞机的适航认证，因此进行了两次设计更改。其中一次是对前后航空电子设备舱的设备重新布置，于2017年完成设计。另一次是重新布线，但详细设计还没有完成。
公司表示，另外再增加两架设计更改的MRJ90飞机加入飞行测试计划中。目前总共有7架MRJ90飞行测试飞机，4架正在进行飞行测试，该公司表示目前进展顺利。研发工作目前正处于工作负荷的高峰期。之后，工程师将被重新分配该项目的其他工作，例如产品改进和客户服务。此外，巴西航空工业公司表示，E190-E2支线喷气式飞机几个星期后就可以取得型号合格证，飞行测试表明燃油消耗比预期的要少。这对于小型的E175-E2来说是个好兆头，它是MRJ90的直接竞争对手。
（航空工业发展研究中心 王妙香）
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