名著故事：困兽记（沙汀）

作者：沙汀

抗日战争爆发，激起了一群乡村小学教师强烈的抗日热情。他们利用暑假组织了抗日救亡义演，支援前线抗战，慰问伤病军人。三年以后，章桐从山西南部前线回到王场，田畴等好友欢聚一堂为章桐接风洗尘。章桐在宴会上着重介绍了前线的抗日情况、赞扬了八路军地区团结友爱、艰苦奋斗的乐观主义的生活战斗风貌；同事、好友们则回忆起三年前组织抗日救亡义演的情景，动人的场面和团结一致的友好精神使人至今难以忘怀。章桐的归来唤醒了大家对宣传抗日解放中华民族的热情，他们重新聚集在一起重新商议筹备组织暑期义演宣传活动，田畴和吴楣对暑期义演的筹备工作尤其热心。然而，义演筹备工作还没有正式开始，就接到国民党县党部的通知，要他们少露锋芒，老实本份教书为妥，对他们进行百般的刁难和行动限制。这使田畴等人深深感到，即使在风平浪静、无战可打的大后方，要干一番为国为民的事业也是困难重重。章桐对抗日义演的如期举行充满信心。他频频往城里写信催问何时批准，县党部则一再拖延，不予批准、章桐等人决定同县党部针锋相对，来个先斩后奏，立即组织分头到各地义演。这时国民党已从抗战初期的故作抗战姿态转为热衷内战，他们对爱国知识分子出于对民族前途的担忧和爱国热忱从事的抗日宣传活动感到无法容忍。由于县党部的横加破坏和百般阻挠、拖延，演剧活动终告破产。章桐在失意中再次离开家乡，奔赴延安；田畴也渐渐感觉到，只有延安，才是他们的真正归宿。章桐、田畴和吴楣等人的失败，固然十分有力地暴露了国民党统治下“前方流血抗战，后方花天酒地、醉生梦死”的黑暗现实，但同时也反映了知识分子自身的致命弱点。因袭、怯懦和动摇的小资产阶级的劣根性是导致他们失败的主观原因。