曹雪芹写《红楼梦》

据说，曹雪芹幼年时，他父亲因为亏空织造银两，而被雍正皇帝罢了官，并被抄了家。抄家后，他们全家从江南回到北京，住在东直门内东城的老宅里。乾隆年间，曹雪芹因和皇族仍有内亲关系，挂名当了宫廷侍卫。内三门上、下半月值宿，不管去不去都拿银子，有时候去了，也只是陪着王爷们游玩游玩。听说这个差事俸禄还很高。大约在乾隆十一年到十三年间，不知为什么不干了。后来他到右翼官仿学社当瑟夫（满语，文化教员），据说每月十二石米，还有多少两银子，生活还是相当不错的。他和敦家哥俩就是在这里认识的。曹雪芹的年纪比旁的瑟夫、恩达（满语，军事教员）、教习（老师职称）都小，又是个被抄过家的人，老派的教师们就瞧不起他。曹雪芹呢，也是个傲性子的人，嘴又好说，爱得罪人，他心想：你瞧不起我，我还瞧不起你呢！我的《红楼梦》已经写出了一些，还不如不教这书，到乡下一心写《红楼梦》去。于是，乾隆十六年前后，曹雪芹按旗人的规矩，拔旗归营，回到香山的正白旗祖居。

曹雪芹

他的祖居就在四王府西边不远一处临山傍水、长满竹子的院落。随他一起来的，还有他的原配夫人和他的儿子。

按照当时旗人的待遇，在宫里拿官俸；在宗学里教书拿教俸；拔旗归营就只能拿原俸了。曹雪芹原俸很少，每季一担米，每月四两银子。按他这俸禄说，他住的应该是三间房子。因为当时拿四两的住三间房，三两的住两间，一两半的住一间。他住的地点在四王府的西边、地藏沟口左边靠近河的地方；那儿后面是正白旗的档房（存档案的地方），东南面不远便是四王府旧址。王府西拐角处是旗里的学房（指知仿学社），曹雪芹当年的老师、学房总管就住在这里，其书斋叫“脂砚斋” ,意思说是用朱笔批阅学生字仿的地方。

曹雪芹就靠那点儿钱粮，一家人只能喝粥糊口。他原本有一点积蓄，慢慢地也贴补着花完了。日子不好过，可是他还爱喝点酒，钱上不富裕，他就卖字卖画给行家，他字写得好，据说他用棉花团写斗方比别人用笔写得还要好十分。他画也画得好，拿手的是画石，皴法精熟，构图奇特，据说出自家传。他有几个知心的朋友，光景比他多少好一些，有时也周济他一点。

他的朋友，头一位便是鄂比先生。鄂比先生也是满洲旗人，他是镶白旗人，也是不知犯了什么罪，拔归祖居来住的。据说他在外边也做过官，对当时官场社会很不满。他的文学素养不太高，可是画画很拿手，特别是对葡萄、紫藤、翠竹很有研究。他和雪芹相识较早，归香山后，两人的住处之间只隔一个四王府，他俩就更是形影不离了。两人常在四王府附近的小酒馆里喝酒聊天。曹雪芹常常把他的《红楼梦》故事讲给他听，把写出来的文稿送给他看，鄂比也不客气地提出自己的见解。

曹雪芹穷是穷，可是不喜欢和富人接近。所以鄂比先生这年过年送给雪芹一副对联，上面写着：

远富近贫，以礼相交天下少；

疏亲慢友，因财绝义世间多。

曹雪芹、鄂比，还有敦敏和敦诚四位好友经常聚在香山小酒馆里，边谈边饮，有时高兴就联诗起社、挥毫作画。当然更多的时间是听雪芹讲《红楼梦》中的故事。

据说曹雪芹写《红楼梦》跟着魔一样。他早在京城当差时，就将纸笔卷藏在腰间，因为当时穿官袍，外边一点也显露不出。在家闲坐，出门访友，只要见到好山好水，听到别人讲话中用得上的话，他便即刻解开包袱写起来。有时对一些好景色难以一时写下的，干脆就画下来回去琢磨。到香山后，他就索性把包袱围在外边，穿着他那件蓝布二褡裢、福字履，头发长了也不剃。不管走到什么地方，想写就写，时常拿石头当书桌，甚至和石头说起话来。有一回，他跟人在茶馆里聊天，说着说着，突然站起来，拔脚就往家跑。有人好奇，就跟着去看。等到赶至曹家，他已经趴在炕上写他的书了。不了解他的，说他是疯子。了解他的，都佩服他这股犟劲。

据说乾隆二十年前后，有个春天，阴雨绵绵，曹雪芹住的老房子塌了。因为他家是被抄家的，平时人家拿他当“坏人”，房塌了也没人给他收拾。这一来，连立足之地也没了。鄂比先生在香山脚下镶黄旗北营子碉楼下，帮他找了两间东房，同院只住一个老太太。这是个荒僻的地方，只有几户人家，他家的后坡是一条通往毓璜顶的山道，因为白天行人少，夜里狼多，人们都叫做“狼道”。曹雪芹就住在这个不上眼的地方写他的书，一直到死。