元成宗铁穆耳时,御史台向皇帝进言:内陆盗贼众多,扰乱民心,请求朝廷制定条例,层层负责搜捕,务期进行消灭。于是皇帝发出诏令:有谁能向负责缉捕的官吏检举报告,抓获一名强盗,可得赏钱 50贯、一名窃贼 25贯、协助搜捕的12贯。这些钱都从犯人家征收,实在无钱可征的由官家发给。当时盗贼纷起,尤以山东居多,于是皇帝又下诏征求消灭盗贼的好办法。
陈天祥
山东东西道廉访使陈天祥给皇帝上疏说: “盗贼的产生是各有原因的,除了闹灾荒把它推给天时气候造成的以外,如战争不息、大兴土木、苛捐杂税、刑罚繁多,这些都是产生盗贼的原因。而其中对盗贼起到保护和滋长作用的,却是'大赦令’,赦令能使小人得幸君子不幸。那些强盗手执兵器到处杀人,负责缉捕的部门费了好大的劲才捉住他们,可是朝廷为了施加恩德却把他们放了。他们早晨脱去镣铐,晚上又开始作恶,既不感恩,又不怕犯法。他们那种凶残横暴的行为,是本性决定的,实在不能用感化手段促他们转变,只有用严厉的刑罚坚决予以打击才行。”皇帝看了他的上疏以后,就下令严格督责主管部门,将盗贼一一追捕归案。至此,从北方一直到长江、汉水流域两千余里的地面,有很多盗贼被抓获,民心始安。
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