名著故事：小红袍

作者无考。这个故事接续《大红袍》，说的是海瑞和奸相张居正做斗争的情景。

嘉靖皇帝驾崩，托宰相张居正辅佐幼主。张居正扶保四岁幼主即万历皇帝执掌朝纲。张居正早就心怀不轨，趁机结党营私，拉拢党羽，以伺谋夺大明天下。

万历皇帝一天梦见自己被奸人追杀，被一位身穿大红袍的官员相救。梦醒之后召诸位大臣释梦，于是差人去召海瑞。海瑞扳倒权臣严嵩之后，因年老体弱，且膝下无子，就告老还乡了。张居正惧怕海瑞，谎报海瑞已经老死。万历皇帝派人前去祭奠。海瑞闻听怒发冲冠，只身赴京。海瑞上朝参奏张居正父子，却被万历皇帝驳斥。

张居正凭着他是先皇托孤之臣，取得了太后及皇帝的特殊信任。张居正借此大进谗言，诬蔑皇叔镇东辽王，并把冒死参奏他的孙成送上刑场。孙成的内兄中山王徐电有先皇御赐的打王金锤，为救孙成大闹皇宫。万历皇帝无奈，赦免孙成全家。海瑞私下与孙成、徐电设计，并假言要求万历帝将孙成贬至张居正家乡湖广荆州理刑。孙成上任察探张氏劣迹，力挫张府并拘押张居正的儿子。孙成等人在张府中探得国宝，险些遇害。张居正等人私用玉玺，伪造圣旨，被海瑞识破。但万历皇帝只是轻轻地处罚了张居正。海瑞气愤已极，令林天佐到刚峋屺山杨府去请兵以清君侧。杨府即宋朝杨令公之府，杨令公与令婆名垂青史，却长生不老，已成地仙。杨家将痛恨张居正专权误国，万历皇帝昏聩不明，答应协助海瑞除奸。杨家将直奔京城，声言交出张居正就退兵。万历皇帝无计可施，把张居正之子张茂修交给杨家将。斩了张茂修，杨家将仍旧索要张居正。万历皇帝和太后乞请海瑞让杨府退兵，饶过张居正。海瑞命张居正盖棺诈死，请杨家将退兵。张居正留得一条老命。海瑞奉旨出任南直操江，万历皇帝赐其龙旗、龙袍，以示嘉奖。

海瑞上任后，为池州府青阳县书生周国治的两个儿子昭雪平反，而后奉旨回京，加升兵部尚书，兼吏部之职。

海大人明察秋毫，与民为善。高寿百岁的那年，在与亲朋好友举杯相贺时，大笑而终。百姓念其刚正不阿，忠心耿耿，是难得的清官，就在城隍庙为海瑞塑了金身，至今香火不绝。海大人永远留在了民间。