吴承恩巧戏沈坤

淮安府山阳县出了一位状元，名叫沈坤，家也住在河下镇，少年时候跟吴承恩是好朋友，两个人的交情一辈子都深厚得很。

吴承恩

别看吴承恩到老也不过是个贡生，连举人都没有考上，可比起状元沈坤来，学问倒也比得过去。怎么说呢？有这么一个传说：沈坤的父亲很迷信关圣帝，他家里供着关帝像，自己烧香磕头不算，还教儿子也跟着一起信奉。沈坤受了父亲的影响，也就糊里糊涂地迷信关圣帝啦。这一年逢到乡试考举人，沈坤在应考之前，就跪在关圣帝的像前磕头祷告，求关圣帝把要考的题目预示给他。恰巧吴承恩走来了，瞧见好朋友伏在地上连连磕头，嘴里喃喃而语，那副虔诚的样儿实在滑稽。吴承恩向来不迷信鬼神，他心里想：别说关羽死去一千几百年，骨头早化成灰了，就是现在活着吧，又哪能晓得乡试会出什么题目！况且关羽是个只知打仗的武将，他管得了科举场中的文事吗？

吴承恩越想越好笑。沈坤只顾伏地祷告，全不觉察有人在旁偷看。吴承恩也不惊动他，蹑着脚悄悄走开，回到家里，就拿起纸笔拟下了七道试题，并连夜做出了七篇文章。这七篇文章本来是做着玩的，当不得真，所以吴承恩也没有另纸誊清，略为复看一下就揣进衣服口袋里。

第二天一大早，吴承恩又踱到沈坤家里。沈家的人因为他跟沈坤交情好，两家住得邻近，常来常往，所以见他这么早跑来，也不去通报，随他往后面走去。吴承恩趁着沈坤还没有洗完手脸，正好下手行事，悄悄走到关圣帝的像前，掏出那七篇文章轻轻放在香炉脚下，接着就悠闲自在地走进书房，随手抽一本书看起来。沈坤呢?他洗完脸，漱好口，照例要祷告关圣帝，于是整整身上的衣服，垂手弯腰，毕恭毕敬地走到神像前，点燃香烛，哪晓得刚从烛台上拔下一支大红烛，还不曾点上火，却突然望见香炉脚下压着一叠纸！啊？拿起那几张纸一看，沈坤又惊又喜，一颗心怦怦直跳，高兴得嘴都合不拢，那副如痴如迷的神情就不用提啦。定了定神，他还疑惑自己是做梦，再狠狠瞅一下手里的几张纸，哎哎，当真不假，白纸黑字都是上好文章，是关圣帝显灵啦，他老人家不但把试题预示给我，连文章都统统赐下来了。他赶紧点燃香烛，多磕几个头先谢过关圣帝的恩，回头再叫家里人治办酒菜，给他老人家上供。

沈坤在关圣帝像前折腾了一番，跪倒了又站起，站起了又跪倒。连自己也记不清行了多少三跪九磕的大礼。等他 走进书房里，吴承恩已经回家去了。他很想叫人把吴承恩找来，这件大喜事该告诉他，让老朋友也高兴一下。再一想，胡搞不得!关圣帝赐我七篇文章，只是赐给我一个人，天机不可泄漏，要是我告知了别人，岂不触动圣帝的震怒，弄得不好转福为祸，后悔也来不及了。

沈坤拿定主意，这件大喜事要严守机密，不能告诉好友吴承恩，就连自己的老父跟前也不能泄漏一字。他把这七篇文章揣摩得透透彻彻，默念得滚瓜烂熟。转眼到了秋天，约同吴承恩进省应试，上得试场，领到试题一看，好极啦!那七篇文章正好有三篇合上了试题。沈坤胸有成竹，不慌不忙地把肚里的文章写到卷子上，轻轻巧巧地交了卷。出了试场回到寓所，静候发榜，听好消息。

这次乡试的黄榜张贴出来，沈坤果然高中，把举人捞到手了。吴承恩呢？奇怪得很，他偏偏榜上无名。其实呢，不是吴承恩没才学，只是他不重功名，考试时卷子做得马马虎虎的，反不如跟沈坤开玩笑时那样精巧，结果就榜上无名了。

后来，沈坤进京考进士，又考上了头名状元，真是锦上添花，喜气洋洋！他心里想，现在不怕天机泄漏啦，就对吴承恩说：“老兄啊，你晓得吧，我这个状元是怎么来的？饮水思源，是关圣帝赏赐的呢！那年我参加乡试，事前诚心祷告关圣帝，他老人家赐给我七篇文章，放在香炉脚下，我把文章篇篇记得透熟，进场时候到底用上了，这才得中举人，要是那次没考上举人，现在哪轮到做状元呀！”

吴承恩听他这一说，猛然想起了当初开玩笑的情形，心里盘算一下，觉得该把真情实况告诉沈坤，要不然的话，沈坤还糊里糊涂地蒙在鼓里，总认为什么关圣帝显灵，真的赐七篇文章给他，他也就格外迷信关圣帝了。如今沈坤考上了状元，日后要升任国子监祭酒，担负教育大学生培植人才的职务，要是他拿满脑子迷信思想来教导那些大学生，岂不是毒害不浅!于是，便把当年自己写文章压在香炉底下的经过一五一十全告诉了沈坤。

沈坤听了，才如梦初醒，又惭愧又悔恨。从此以后，他不再给那个关圣帝烧香上供、磕头祷告了。回想当初干这号无聊的蠢事，沈坤实在脸红耳热啊！他感激老朋友，跟吴承恩的交情更加深厚了。后来，他还把自己钟爱的独生闺女许嫁给吴承恩的儿子，好朋友结成了儿女亲家。