吴承恩十几岁就考上秀才，但是到南京进了几次考场，都没有把举人考到手，他在功名上不得意啊!他对这个倒也看得开，便在家乡靠卖文糊口，反正是凭自己才学吃饭嘛。别看他只是个秀才，求他写文章的人可多哩，名气一天天大起来。
吴承恩
淮安府城南门外有一个全兴粮行，老板姓张，名字就叫张全兴。这个张全兴也托人找过吴承恩，想请他给自家粮行门上写副对联。那时候，门口的对联起着一点如今广告的作用。张全兴打好了如意算盘，他知道吴承恩的文名越来越大，多少大官富户都请他写文章，要是他能替自己写一副大红对联，朝临街店门上一贴，来来往往的人都看到，那多体面呀!不是就更能招揽生意吗？他这个算盘打得固然不错，可吴承恩不管他怎样托人上门求对联，就是干脆两个字———“不写”！。
有人背后议论，说吴承恩脾气固执，找你写个对联又不费大事，你就给人家随便写一副嘛，莫非你瞧不起生意人？可你家上人不是也开过彩线丝带店，难道不算生意人呀？——哎，这些话真冤屈了吴承恩。吴承恩不是对生意人一概瞧不起，倒是要看这个人作风正派不正派，外面的名声好听不好听。就说张全兴这个粮行大老板吧，他只管自家发财，不顾穷人死活，平时大斗进小斗出，克扣斤两，心黑手辣，米糠都能榨出油来。凭这样一个穷凶极恶的奸商，吴承恩还能给他写对联吗？可笑张全兴不晓得自己的生辰八字，他觉得吴承恩不肯给他写对联，这事传开来丢人败兴。他发下了狠心，一定要跟吴承恩纠缠下去，不把这副对联写出来不算完。
巧得很，这天吴承恩到南门外访友，回家的路上经过全兴粮行的门前，张全兴正坐在店堂里，一眼瞧见吴承恩走来，他“啊哈”一声，高兴极啦，立刻蹦出店堂，拦在街心，一把拉住了吴承恩： “难得难得，吴先生光临，巧遇巧遇，请请请，到小号客堂里坐坐。”硬是死皮乞赖地把吴承恩拉进了店门，一直拉到后面的客堂里才松开手。刚坐定，他就把大红纸和笔墨砚台一股脑儿捧出来，朝着吴承恩打拱作揖地说：“请请请，求吴先生高抬贵手，大笔一挥，给小号写一副店门红对，承情之处，后当酬谢，嘻嘻！”
吴承恩晓得，跟这种脸憨皮厚不识羞耻的奸商纠缠不得，如果不勉强给他写一副，今天很难脱得开身，自己还有正经事要办呢，再一想，要是老老实实给他写一副，自己又实在不甘心，难道叫我吴承恩帮他招财进宝吗?不行，没这种好事儿!吴承恩眉头一皱，心里一动：何不如此如此，跟他来一个小小的恶作剧。这当儿，张全兴已经忙不迭地磨好墨，吴承恩“嗯哦”一声，提起笔就在红纸上写道：
全兴大粮行，慈风楚城扬。
吴承恩写的字体是半隶半草，他把下联中的“风”字有意草写，看上去就像“夙”字了。写完上下联，他瞟了张全兴一眼：“我干脆给你再写一个横批吧。”张全兴喜出望外，不住点头哈腰： “好好好，谢谢吴先生特别卖交情!我今天运气真不错哟!”吴承恩也不跟他多话，在红纸上写了“去四首”三个大字，把笔一丢，径自走了。
他前脚刚走，张全兴后脚就跑出去，找刻字匠，找油漆匠，心里想：我不如把对联刻在店堂门板上，再油漆成朱红大字，不是比纸贴的更富丽堂皇吗？张全兴是个脑满肠肥的大块头，这天整整闹了一下午，把他累得个气喘吁吁，休息了好一会才恢复元气。
第二天上早市时候，店门前人来人往，十分热闹。张全兴满打算这一天生意兴隆，利市加倍，笃笃定定地坐在店堂里等候生意上门。哪晓得事情真蹊跷，来往行人朝店门上新刻的朱红对联一望，有的掩嘴窃笑，有的抚掌叫好，有的交头接耳，指指画画，不知议论些什么。这还不算，最叫张全兴懊恼的是，顾客上门的寥寥可数。张全兴晓得事情不妙，内中一定出了鬼，悄悄拉帐房先生问道： “对联上写的是什么意思? ”账房先生说： “意思很好嘛，也没有写错一笔。”张全兴还觉心里不踏实，恰巧见一位老塾师路过门外，赶忙把人家招呼进来，请人家讲解对联。
老塾师把对联和横批念了一遍，顿时仰脸大笑，差点把鼻上架的老花眼镜都笑得滑落下地：“啊哎，上联写的是'全兴大粮行，这是你家粮行的店号，下联“慈风楚城扬” ,是称赞你们仁慈做生意，名扬楚城。”张全兴听得又不觉心花怒放起来，但是想想又纳闷，忙问：“吴先生既然写得这么好，那些人又笑些什么呢？”老塾师两手一拍，呵呵大笑： “吴承恩挖苦你啦，你看这个横批写得怪不怪？'去四首’是什么意思？说破了，就是把上下联各去掉起首两个字的上部，这么着，好好一副对联就变成骂人的话了——”老塾师咳嗽一下，扫清了嗓门，把字儿念得特别响亮：“王八大粮行，心歹楚城扬。——哈哈，不亦妙哉！不亦妙哉！”
张全兴气得个鼻塌嘴歪，浑身肥肉直颤，一屁股瘫倒在椅子里，像牛吼似地喘了一阵气，又像疯狗咬人似的突然跳起来，狂喊大叫：“吴承恩欺人太甚，此仇非报不可！马上找人写状子，打官司告他！”
“凡事三思而行，鲁莽不得！”老塾师劝告张全兴，“你告吴承恩哪一桩？是你自己把他找来的，对联写好写坏并不犯法；况且宝号粮行平时那一套搞得如何，你张大老板心里也总该有数吧！”说罢点头晃脑，大笑而去。
张全兴对帐房先生吼道： “关上店门，停业一天，我，我心口疼得要命……”
吴承恩写这副对联，无非是要张全兴懂点羞耻，从此悔过痛改，不再那样为非作歹，剥削穷人，能规规矩矩做生意。哪晓得张全兴本性难改，他照旧开他的黑粮行，大斗进，小斗出，掺水杂假，拚命压榨穷人。他还在外面到处放风，说什么：“他吴承恩算老几！一个卖文卖字的穷秀才，叫他走着瞧吧，总有一天要翻在我的手掌心里，哼，那时候叫他才识得我的厉害!”张全兴说这些发狠的大话，越说越放肆，渐渐就传到吴承恩耳朵里去了。
吴承恩晓得了，张全兴这种人，好言教导他已没用了，他是不见棺材不流泪，非得狠狠惩罚他一顿不可了。一天，吴承恩从河下镇家里进城办事，路过山阳县衙门，看到里面搭起彩棚，出出进进抬送礼物的人很多。一打听，原来是县官的父亲后天做七十大寿。吴承恩记在心里，暗打主意，决定乘机惩罚张全兴一顿。他约好几个老朋友，第二天分头到南门外，一东一西，假装在全兴粮行的门外对面相遇。那边的朋友招呼吴承恩：“吴先生早，到哪里去？”吴承恩装得很匆忙的样子，拱拱手道：“有要紧事在身，再见再见！”对面走来的另一位朋友拉住他：“别忙别忙，奉请吴先生到得意楼吃早点，吃过了再办事不迟。”吴承恩忙说：“谢谢，心领了，实在腾不开身来呀！”跟吴承恩同来的朋友也帮着说：“实在有急事，昨晚山阳县的老太爷得中风去世了，县学朋友们凑了公份，等着我们购办丧礼，明天好去吊丧呢。”吴承恩假装拉拉这个人：“说话小声些，走吧。”接着在一片“回头见”声中，朋友们拱手而去。
张全兴正抱着水烟袋坐在店堂里，他耳朵尖，店门口三人刚才谈的那些话被他听得清清楚楚，一字不漏。他马上忙起来了，心里话：县大老爷给老太爷办丧事，这能不巴结巴结，出礼应酬吗?我是南门外粮食业的商董，少不得要出面约齐各家同行，凑齐份子，办上份丰厚的丧礼，明天好一起去吊丧祭奠。主意一定，就像火烧屁股似地急匆匆跑出去，通知各家同行出份子去了。
第二天一大早，张全兴领头，带着南门外的大小粮商，个个穿着素服，前面吹奏哀乐，后面跟着四大抬丧礼，浩浩荡荡，直往山阳县衙门而来。进了大门，张全兴把手一挥，众粮商都跟着他一齐跪伏在地，放声嚎哭。二门上看门的人吓了一跳，也来不及多问，慌慌张张地奔进去报告县官。县官刚刚起床，气得双脚暴跳，连脸都没有洗，立刻吩咐把领头的张全兴押上堂来，其余粮商统统赶出大门。张全兴见衙役来抓他，还不知什么事惹恼了县官，吓得哆哆嗦嗦地走上堂，刚刚跪下来，县官就朝他大骂道： “呔!你这个胆大妄为的畜生，瞎了狗眼，存心捣乱，今天是本县老太爷七十大寿之喜，你竟敢领头带人跑来嚎丧，恶意咒骂本县，来啊，拖下去打四十大板！”县官急等着要替老太爷祝寿，不容张全兴开口申辩，站起身拂袖而去。
张全兴吓得魂魄出窍，像条死狗瘫倒在地上。县官回到后衙，还是恨声不绝，连喊： “晦气，晦气!”
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