古希腊是西方文明的摇篮，这句话一点不假。爱因斯坦亦曾说过，现代科学的产生需要有两个条件，第一个即古希腊哲学的逻辑精神。但是，在西方科技和经济高速发达的今天，人们忽略了曾经东方文化对古希腊的巨大影响，这是千真万确的。一点也不必惊奇，早在古希腊还处在原始社会，东方的埃及、两河流域、印度就建立了强大的国家，蕴育了二三千年之久的文明。因此，古希腊的哲学家都非常向往东方文化，因而前往东方。如：泰勒斯、德谟克利特、毕达哥拉斯等等。
一、泰勒斯：原水说来自东方
一般历史书，都将泰勒斯（约公元前624年－公元前546年）列为古希腊第一个哲学家，因为他提出了“水是万物的本原”这一命题。于是，大多数人，就自然而然地认为，原水说是古希腊人首创的。非也。早在公元前一千五百年前后，原水说就包含在印度的吠陀中。《梨俱吠陀》第10卷第82曲《造物者颂》即明确说到：
先于苍天，先于大地，
先于诸天，先于非天；
是何胎藏，水先承受，
复有万神，于中显现？
它指出了那个奇妙的宇宙之胎,最初怀在“水”里,由水孕育成熟的。而泰勒斯的原水说，很可能是来自古埃及。在古埃及的神话中，世界的原初是一片茫茫大海，或称之为圣水，圣水神为努。圣水努中生出一朵荷花，太阳神拉像一个发光的蛋就在荷花中孕育。之后，才有了世间万物。泰勒斯出生于希腊繁荣的港口城市米利都，据说曾游历埃及，跟当地祭师学习，曾利用日影来测量金字塔的高度，准确地预测了一次日蚀。
而且应该是受到古埃及的影响，据亚里士多德所说，古希腊也有海洋之神奥克安诺和他的妻子德谛斯为一切存在之创造者这类的神话。但主流神话，正如《神谱》所说，众神从卡厄斯（即混沌）中诞生。泰勒斯很有可能就是研究埃及和希腊的神话，然后将其中的哲学部分分开而已。他只是把话说得更明确点，更直接点，但原水说还是属于东方文明。（待续）
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