一个观点一本书：《规模》复杂世界的简单法则

大家好，这里是小播读书。今天为大家解读的书是：《规模》，这本书的副标题是“复杂世界的简单法则”。

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这本书的作者是全球顶尖物理学家：凯利·麦格尼格尔，他被《时代周刊》评选为“全球最有影响力100人”之一。被誉为是“跨学科诺贝尔奖”的不二人选。也是全球复杂性科学研究中心，著名的美国圣塔菲研究所的前所长。

这是一本相当厚的书，全书共568页，讲的内容也非常丰富。作者告诉我们，虽然我们生活在一个高度复杂的世界，但它的背后也蕴含着一种简单而普遍的规律。为什么所有生物都会衰老和死亡？为什么地球上没有哥斯拉一样的庞然大物？为什么城市可以存在数千年，而公司的寿命绝大部分不超过100年？这些现象背后都有“规模”效应的作用，什么是规模效应？它是如何发挥作用的？这正是本书要带给大家的内容。

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今天分享书中的其中一个精彩内容：

为什么城市越大越好，甚至可以延续数千年而不衰落？

如果问你一个简单的问题，一只动物的体重减少一半，那么它所需要的食物量是不是也会减半。或许你会脱口而出，这个当然了。因为体重减少一半，动物身体内需要提供能量的细胞也将减少一半，那么这意味着只要吃一半的食物就能提供足够的能量。但实际上一个体重50公斤左右的女士，一天至少需要的1300卡路里的食物热量。而比她体重少一半的一只英国牧羊犬，每天所需的食物热量并不是1300卡路里的一半650卡路里，而是880卡路里！

我们生活在一个线性规律主导的世界，时间、空间和距离都是线性变化的，比如一个小时60分钟，2个小时就是120分钟，并不会多一分一秒；一个人的体重是50公斤，那么两个人都是120公斤。我们生活中线性规律随处可见，因此我们在判断的时候经常陷入线性思考的误区。但实际上很多事情都不是线性变化的，而是“亚线性“或者“超线性”变化的。

比如城市人口增加10倍，城市的道路长度并不会增加10倍，城市的犯罪率也不会增加10倍；公司雇员增加10倍，公司的收入和利润也不会增加10倍；同样，一个动物体重增加10倍，动物每天所消耗的能量也不会增加10倍。那这意味着什么呢？

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让我们从人类的新陈代谢讲起，不管是人类和其他物种，新陈代谢率并不是随着体重等比放大或者缩小的，新陈代谢率的增长要比体重的增长更慢，这导致了体重越大的动物，它们其实越节约能量。但因为体重越大，需要维护的细胞也越多，再加上新陈代谢率的增加会对身体中毛细血管造成损伤，就像汽车跑的越快，轮胎对路面的磨损也越大一样，而且这种损伤是永久性的。因此，动物的体重并不会无限增长，而且动物无法避免衰老和死亡。

而且作者也发现，生命体有新陈代谢来维持能量供给，延续生命，一个国家、城市这样的非生命体，也都有自己的新陈代谢系统。城市的道路交通网络、水电气管道网络等基础设施，就像我们身体的血管一样连接着城市的每一个人，提供给我们日常所需的能量；同样这样基础设施也会磨损和老化，也需要更新和维护。甚至城市也有出生、成长、繁荣和衰落这样的过程。从这个角度来说，生命体和非生命体之间也存在着惊人的相似。

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那你可能会问，城市也有类似生物体新陈代谢的规模缩放效应吗？答案是有的。

作者研究发现，城市和哺乳动物一样，也遵循着按照一定比例的规模缩放原则，而且是“亚线性变化”原则。比如城市规模越大，人均所需的加油站数量越少。人口规模每增加一倍，城市只需要增加85%的加油站，而不是翻倍。因此，人口每增长一倍都会带来15%的系统性节余。在对比5万人的小城市与500万人的大都市时，这会带来非常大的影响。为了服务100倍的人口规模，只需要增加50倍的加油站数量。

因此，从人均意义上来说，大城市只需要相当于小城市一半的加油站。而且更加令人惊讶的是，不仅仅是加油站数量，其他与交通和供给网络相关的基础设施如电线、道路、水管和燃气管道的总长度，都有同样比例的规模缩放原则。而且这种规模缩放原则在全球范围内的几乎任何地区都是惊人地相似。比如一个城市人口规模增加一倍，城市的道路、水气管道总长度并不是增加一倍，而是增加大约0.85倍。

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那这种非线性的规模缩放效应有什么意义呢？当然有意义，因为这就意味着，城市人口规模越大，那人均能量消耗将越来越小，也就是说，其实城市规模越大，能源利用率更高。比如一个1000万人口的城市与两个500万人口的城市相比，需要的基础设施数量要少15%，这便带来了材料和能源的巨大节约。

未来20至25年间，中国将建设300座人口规模超过100万的新城市。而且未来的中国城市还将呈现集群式发展，除了京津冀、长三角、珠三角将发展成世界级的城市群之外，中国还将发展中原城市群、长江中游城市群、成渝城市群等国家级城市群。可以想象这些城市、城市群以及建立在它们之上的规模经济将成为中国高速增长的重要引擎。

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规模越大，城市的效能越高，这是为什么呢？

作者指出，城市是复杂的适应社会网络的系统，它的生命力源自城市中人们的持续互动，城市生活所提供的反馈机制促使着城市不断提升和进化。比如增加和改善基础设施、建筑、交通系统等这些由钢筋水泥构造的城市元素。但一座城市更重要的是居住于其中的人，以及他们彼此之间的互动。一座城市的关键是要将人们团结在一起，推动他们之间的互动，由此创造观念和财富，提升创新思维，并鼓励企业家精神和文化活动。这是我们1万年前不经意间开始城市化进程时发现的神奇魔力。它出人意料的后果带来了人口的急剧增加，也带来了生活质量和生活标准的持续提升。

一个城市就像一个生物体一样，有自己的新陈代谢系统，有自己的能量供给网络，也遵循着生物体一样的规模缩放原则。但与生物体有生长限制不同，城市规模越大，城市的效能也越高，也更节能和可持续发展。所以从这个角度来说，城市规模其实是越大越好。

好了，今天的内容就是这些，如果喜欢我的文章，请关注“小播读书”或分享给您的朋友。