古人认为皇帝由上天派来统治人间,皇权神圣不可侵犯。废过皇帝的人,如董卓、司马昭等,都被认为是乱臣贼子。不过,历史上有一个人却是例外。他虽然废过皇帝,却依然被认为是忠臣。这个人就是霍光。
霍光是霍去病的弟弟,汉武帝的近臣。汉武帝临终前,任命霍光为大将军,辅佐年仅8岁的太子刘弗陵。武帝时期频繁发动战争,使得国库空虚、民不聊生。霍光兢兢业业的辅佐汉昭帝。他推行轻徭薄赋、与民休息的国策,使汉朝国力逐渐恢复过来。
其他两位辅政大臣上官桀、桑弘羊联合燕王刘旦,试图谋害霍光。但年仅14岁的汉昭帝非常信任霍光,使得上官桀等人的阴谋没有成功。上官桀、桑弘羊、刘旦又试图杀掉霍光、废掉汉昭帝。汉昭帝、霍光联手,除掉了这伙人。
不幸的是,汉昭帝年仅21岁即去世,没有留下子嗣。霍光于是立汉昭帝的侄子刘贺为皇帝。不过,由于刘贺荒淫无道,他继位仅27天,就被霍光废掉。
之后,霍光又拥立武帝重孙刘病已为帝,这就是汉宣帝。霍光继续以大将军的职位辅助汉宣帝。在霍光和汉宣帝治下,汉朝国力达到顶峰。匈奴呼韩邪单于归顺汉朝,同时西域也在此时完全纳入汉朝版图。霍光和汉宣帝实现了汉武帝的愿望。
公元前68年,霍光去世。虽然霍氏后来因为谋反被灭族,但汉宣帝并没有否定霍光的功劳。汉宣帝将霍光列为“麒麟阁十一功臣”之首,并且不称呼他的名字,只称“霍氏”以示尊敬。霍光这位废过皇帝的权臣,最后仍然在历史上留下了良好的名声。
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